Een redelijk goede nacht. Nog regelmatig darmkrampen, voor de rest is de herstelfase ingezet. Een droog toastje gaat er al in. We checken uit. We kunnen eens met creditcard betalen. We hebben 1 sprite genomen uit de minibar. We krijgen de rekening, betalen met card. Dan krijgen we nog een rekening. Voor de sprite. Waarom niet op 1 rekening? Tja, niet aan gedacht zeker. We stappen tot aan het eind van de straat. Daar is het busstation. Die komt normaal gezien binnen 10'-15'. Het zullen er uiteindelijk 45' zijn. Er is genoeg te zien op straat, dat scheelt. Het is een semi lokale bus, dwz zowel voor toeristen als voor locals. Er is airco, er is on board entertainment. Alles in het mandalay, voor ons onverstaanbaar. Eerst zijn er videoclips, dan komen Frank en Simonneke te voorschijn. Thuis maar dan in een mega slechte versie. Blijkbaar wel grappig want de Birmese medereizigers lachen dat het een lieve lust is. Ons entertainment zijn de landschappen. Veel landbouw, rubberboom plantages. De bus stopt heel regelmatig. Soms om mensen op te halen. Dan weer aan een boeddhabeeld waar de begeleider snel een gebedje doet. Of om eten en drank te kopen. Reizen in Azië is "tijd hebben, niet gehaast zijn". Er zijn op 8 november verkiezingen geweest, met een overwinning voor de democratie, maar toch zie je langs de weg nog heel veel militairen. Vooral aan bruggen, lijkt me, staan er controleposten van het leger. Of langs de weg die van de politie. We moeten op een gegeven moment stoppen voor iemand van immigratie die de binnenkant van de bus controleert. Maar nooit bedreigend. We stoppen in een klein dorpje. Hier moeten we uitstappen. Is dit ons eindpunt? Nee, we moeten nog een deel verder naar Kinpun, achteraan op een kleine truck. Een nogal agressieve jongen klampt ons aan, wil ons een ticket verkopen. Een eerlijke taxichauffeur deelt ons de prijs mee die hij vraagt maar zegt ons de juiste prijs voor de truck. De 1/2 van wat de chauffeur vraagt. Die is duidelijk geïrriteerd maar geeft toe dat díe prijs ook OK is. We zijn weg, in de laadbak, tezamen met locals. Toch wat verwonderlijk dat we zo weinig toeristen zien onderweg. Kinpun is nochtans een toeristische plaats. Een halfuur rijden brengt ons tot aan de deur van het Bawga Theiddhi Hotel. We worden goed ontvangen, de manager spreekt redelijk Engels. In de hall een verwelkoming met onderaan reclame voor betalen met creditcard. Ook op de boekingssite staat er dat je hier met kaart kunt betalen. Aan de receptie aanvaarden ze echter enkel cash. Een wat verwarrende, excuserende uitleg van de manager. Cash dus. Er staan 4-5 jonge tengere meisjes klaar om onze bagage naar de 2de verdieping te dragen. Ze willen persé een zak dragen. Eén draagt Titi's rugzak naar boven, eens daar staat ze te hijgen van de inspanning. Ze willen continu goed doen. We krijgen een heel mooie kamer. Het hotel is nog vrij nieuw, het nieuwste van het stadje. Er zijn gedeelde douches en toiletten, geen probleem voor ons. We gaan het stadje een beetje verkennen. Hier is het toerisme al duidelijk aangekomen. Heel veel souvenirwinkels, ze verkopen weliswaar allemaal hetzelfde. We gaan iets drinken. Koffie en thee, het kost ons 0,40€. Buiten accommodatie en transport is Myanmar voorlopig zeer betaalbaar. Als de duisternis inzet lopen we nog rond in het stadje. We vallen in herhaling maar er is hier ontzettend veel armoede. Als je de moeite neemt om kleine zandwegen te verkennen, dan zie je het echte Myanmar. Hutten, geen stromend water, geen elektriciteit. Krotten. Schrijnende beelden van kinderen in lompen. Maar uitgerekend deze mensen lachen je constant toe, proberen met je te babbelen. We worden nogmaals flink met beide voeten op de grond gezet. We gaan terug naar het hotel. Een meisje van de busmaatschappij heeft bustickets voor ons geregeld voor morgen. Ze was toevallig in het hotel. Altijd handig. We gaan iets eten. Heel wat keuze in restaurants, weinig zijn aanlokkelijk. We vinden iets deftigs. Rijst, vis, groenten. Geen sterren keuken maar ok. Veel winkeltjes beginnen de deuren te sluiten. Een teken voor ons om terug te keren. Morgen is het vroeg opstaan.

Geschreven door Waarzijnwenu