Dag: 62
Gefietst: 2433 km

De nacht in Corre brengt veel regen en een paar klappen onweer. We zijn blij dat we niet in onze tent liggen.
De volgende ochtend staan alle hemelsluizen open. We wachten even tot het ietsje minder wordt en trekken dan onze regenpakken aan. We moeten er gewoon doorheen. Op naar Epinal, 72 km langs het kanaal. Het fietspad is prima geasfalteerd en de hoogtemeters bestaan uit het verval bij de vele sluisjes. We krijgen een enorme hoosbui over ons heen. Schuilen is nergens mogelijk. Het fietspad verandert langzaam maar zeker in een rivier. Het water begint via onze nek en hals het fietsshirt binnen te dringen. Is dit nog leuk? Och, we hebben bijna twee maanden mooi weer gehad, dus kom maar op!
Tegen de middag wordt het droog en komt er zelfs een zonnetje doorheen.
We arriveren in het Ibishotel in Epinal. We lossen een paar caches in het centrum op en zien zo meteen de belangrijkste bezienswaardigheden. Geen stad om nog eens terug te komen, we vinden het weinig sfeervol.

De volgende dag genieten we van een prima ontbijt en scoren we nog een lunch bij elkaar van het buffet.
Het is regenachtig, maar de route naar Nancy is lekker vlak en zelfs licht dalend. We hebben de wind in de rug.
Het waait zo fors, dat we tot twee keer toe de fiets over een omgewaaide boom moeten manoeuvreren.
Lunchen doen we vanwege de regen onder een brug. In het kanaal zien we vreemde beestjes op het water ‘lopen’. Wat zouden het zijn? Even googelen: het zijn schaatsenrijders. De voorste poten zijn een soort tangetjes, waarmee ze hun prooi grijpen. Met hun spitse snuit doorboren ze het lijf van de prooi en zuigen ze deze leeg. Met hun middelste poten maken ze een soort roeibeweging, aan hun achterpoten zitten drijvers, zodat ze zich óp het water kunnen bewegen. Ook gebruiken ze de achterpoten om te sturen. Ze eten dus prooien die in het water leven, maar genieten ook van kleine stukjes brood en pannenkoek (met dank aan het Ibis). Interessante beestjes!

In de namiddag bereiken we Nancy. We logeren in het Aparthotel midden in het centrum, waar we een hartstikke mooie kamer mét compleet keukenblok hebben. En dat voor €63,-. We verlengen een nacht om Nancy te bezoeken.
In het hotel wassen en drogen we onze kleding. We genieten van het prachtige centrum en vooral van het Stanislas-plein dat onder Unesco werelderfgoed valt.

Op vrijdag fietsen we naar Metz. We starten met regen, maar na een uurtje kan de regenbroek uit en na twee uur ook het regenjack. In Metz hebben we weer een Ibis-hotel. Metz is toch wel één van onze favoriete steden in Frankrijk. Wat een leuk centrum! Ik koop nog een paar aquarelnapjes met mooie kleuren.
Onze laatste avond in Frankrijk!

Via een mooie route én in de zon fietsen we langs de Moezel richting Luxemburg.
De routes langs rivieren lijken vaak vlak, maar ook vandaag zitten er veel pittige klimmetjes in, zodat we toch weer aan ruim 400 hoogtemeters komen.
We willen in Frankrijk nog even naar de Carrefour supermarkt om wat extra dingen in te slaan. Zondag wordt het een dramatisch slechte dag met regen en harde tegenwind, dus we willen twee nachten in een jeugdherberg in Remerschen blijven.
Drie 70+ Franse fietsers, waaronder een kordate vrouw die goed Duits spreekt, willen ons graag een dienst bewijzen door ons een klimmetje te besparen. De dame vertelt ons dat we op de weg moeten blijven fietsen, niet op het fietspad, om zonder klim naar het vervolg van de route te kunnen. We maken haar duidelijk dat we ook nog naar de Carrefour moeten voor de boodschappen. ‘Kein problem, Sie sehen die Carrefour! Wir bringen Sie zur Brücke.’ We hebben inmiddels 2400 km zelf via GPS alles gevonden, dus van ons hoeft dit niet, maar ze is onverbiddelijk. Gedrieën fietsen ze voorop, wij er achteraan. Wij fietsen niet graag over een drukke weg en nu hangt er al die tijd een tractor achter ons. Heel irritant. Bij de brug (we zien de Carrefour aan de overkant), gebiedt de dame ons dat we linksaf moeten slaan, heuvel af. We wijzen naar de supermarkt en proberen op veel manieren duidelijk te maken dat we boodschappen moeten doen: ‘Carrefour, supermarché, supermarket, Geschäft …’. ‘Nein, nein, hier kommen, diesen Weg!’
We denken dat er dus een andere route mogelijk is en dalen met een vaartje naar beneden tot het begin van het fietspad naar Luxemburg. ‘Hier ist der Radweg!’ zegt ze trots. Wanneer we haar nogmaals duidelijk maken dat we naar de supermarkt moeten, zegt ze: ‘Ach so, das haben wir nicht verstanden! Dann sollen Sie wieder den Berg hinauf radeln! Tschüss!’
Het woordje ‘luisteren’ had deze mevrouw niet in haar vocabulaire staan en wij waren natuurlijk ‘verrückt’ om achter haar aan te fietsen.

Nét vóór de bui komen we bij de jeugdherberg in Remerschen (Luxemburg) aan.
We krijgen een sobere, maar grote kamer met hoge ramen, die ons het gevoel geven in een klooster te logeren.
Regels van de jeugdherberg: zelf het bed opmaken en bij uitchecken ook weer afhalen én de eigen handdoek gebruiken. De prijzen zijn aangepast aan hotelprijzen: €80,- per kamer.
We eten heerlijk en slapen als een roos.

De volgende ochtend brengt regenbuien en windkracht 5. Blij dat we nog een dag verlengd hebben!
Als we naar het ontbijt lopen, staat er buiten een dik ingepakte vrouw bij een volle fiets met bagage. Ze gebaart ons de deur open te doen en wat blijkt? Ze is gisteren vanuit België komen fietsen, 120 km op haar e-bike. Ze was rond 20.30 u in de buurt van de jeugdherberg, maar haar GPS was de weg kwijt en zo heeft ze rondgereden tot 22.00 uur. Toen ze eindelijk arriveerde, was er geen personeel meer. Alles was gesloten, niemand te zien. De accu van de e-bike was zo goed als leeg, ze kon nergens naar toe. Verder zijn er geen hotels in de nabijheid. Er zat niets anders op dan buiten te wachten. Onder een afdak heeft ze op een terrasstoel de hele nacht zitten kleumen en alle kleding uit haar tas over elkaar aangetrokken. De deur en de receptie zouden pas om 8 uur open gaan.
Opgelucht gaat ze met ons ontbijten, om na 8 uur in te checken en lekker te gaan douchen en slapen.
Een goede planning: altijd belangrijk!

Wij verheugen ons op de komende week: de zware regenval is voorbij en we kunnen weer gaan kamperen!

Geschreven door De.Trappers