Daar zitten we dan eindelijk! In een A350, van China Airlines, op stoel 66J en 66K. Ruimte genoeg; 3 stoelen naast mekaar en alleen onze 2 bezet. Het is nu 18h plaatselijke tijd en we zijn al eventjes onderweg. 1,5 uur om precies te zijn. Het eerste sapje en zakje chips hebben we al achter de kiezen! We zijn opweg naar onze tussenstop; Taipei. Een flinke zit van ruim 12h. Na een korte tussenstop daar vliegen we in 4 uurtjes door naar onze eindbestemming Tokio, Japan! Wauw, wauw, wauw, we zijn zo benieuwd wat we daar de aankomende 3 weken allemaal mogen gaan beleven!

In de afgelopen tijd hebben regelmatig mensen ons gevraagd: 'waarom Japan'? Japan is geen voor de hand liggende reisbestemming. Het eerste wat ons nieuwsgierig maakte was de aflevering van 3 op reis bij BNN, met Chris Zegers (dusss). Het land oogde voor ons verzorgt, de mensen heel vriendelijk en de cultuur zo anders dan wat we gewend waren, het leek ons een indrukwekkend land en zou ons ook goed passen. We zijn allebei heel erg geïnteresseerd in andere culturen maar landen zoals India en China, waar de hygiëne nogal te wensen overlaat, is nog net een stap te ver. We bouwen het heel langzaam op. Dus na het zien van de 3 delige documentaire serie 'Wild Japan' waren we verkocht; Japan zou het gaan worden.

Vervolgens wordt het boeken kopen, blogs lezen, vlogs kijken en een uitgave staatje maken. Gaat dat allemaal lukken??!! Natuurlijk gaat dat lukken. Zodra de vliegtickets zijn geboekt wordt het inlezen. Louis is daar een stuk beter in. Ik begin heel enthousiast maar heb een concentratievermogen van een pinda dus ben snel weer met van alles en nog wat bezig behalve inlezen. Louis houdt het wel vol en heeft binnen de kortste keren een mooie route uitgestippeld! Van Tokio, via Nikko, Hakone en Yamanouchi door naar Takayama, Kyoto en Osaka om vervolgens af te sluiten met het veelbelovende Koyosan, het indrukwekkende Hiroshima en onze eindbestemming Fukuoka. Van daaruit vliegen we weer naar huis.
Gezamenlijk settelen we ons tijdens een druilerige zondagmiddag op de bank om voor elke plek die we aan willen doen een accommodatie te gaan boeken. Voor mij is dat nogal essentieel en erg bepalend voor de beleving van de vakantie. Ik vind het een must dat ook de accommodatie zoveel mogelijk de sfeer van de vakantie weergeeft. Iedereen zo zijn eigen wensen ;-) Dat is nogal een uitdaging waarbij enig gezucht en gesteun langs komt maar uiteindelijk hebben we echt hele toffe accomodaties geboekt. Van nette hotels tot hippe hostels en van een tempel tot een capsule hotel! Elke accommodatie wordt weer een hele beleving op zich. Mission accomplished!

Louis kwam een paar weken voor de vakantie nog met een 'leuk' voorstel. Hij twijfelde toch of we niet te veel wilden gaan doen in 3 weken. Misschien beter om iets te schrappen en wel onze 1 na laatste bestemming op het zuiden van het eiland. Wat inhield dat de hele route zou opschuiven zodat we aan het begin van de vakantie wat meer dagen op de plekken van bestemming konden zijn. Kirstin in lichtelijke paniek, want dan zou een groot deel van de accomodaties opnieuw geboekt moeten worden! En ze waren allemaal zo zorgvuldig uitgezocht... Na wat gemor en weer een druilerige zondagmiddag op de bank, booking.com afzoekend, hebben we onze uiteindelijke route definitief vastgelegd. Achteraf ben ik ontzettend blij dat we dit nog gedaan hebben. Het geeft meer rust door tijdens het reizen wat langer de tijd te hebben op verschillende bestemmingen. Dus met een opgelucht en voldaan gevoel gaan we nu uitkijken naar Japan!

Ik werk tot en met dinsdag want de woensdag voor onze vakantie mag ik nog daggast zijn op de prachtige bruiloft van mijn dinnetje Stephanie. Het is een waanzinnige dag. Ze trouwen op een groot zeilschip met de ceremonie midden op het water! Echt zo gaaf om mee te mogen maken! Maar die dag zorgt er wel voor dat er een soort van 'iets' voor m'n vakantie staat waardoor ik me maar niet kan storten op het voorbereiden. Dat komt dus allemaal op de donderdag aan, 1 dag voordat we gaan vliegen... maar het loopt allemaal verbazingwekkend gesmeerd. 's Morgens lekker uitgeslapen, beetje aangerommeld en nog een rondje door de stad gedaan met Louis voor wat vakantieboodschappen. 's Middags het huis schoongemaakt en 's avonds heerlijk wezen eten bij mijn ouders, op de koffie bij Louis zijn moeder en daarna alvast thuis het meeste klaar gelegd voor in de backpack. Ja ja, het staat er echt: BACKPACK! We gaan deze keer niet de koffers meenemen maar lekker met een rugzak op de rug de weide wereld in. Ik vind het best spannend. Zelf heb ik al een paar maanden achtereen gereisd met alleen een backpack door Australië maar voor Louis is het de eerste keer. Hoe zou hij het vinden, krijgt hij wel alles mee wat hij wil, straks vind hij het halfverwege maar niks. De eerste indruk is goed! En het inpakken gaat prima. Ik ben ook de uitvinding van de eeuw tegen gekomen op internet. 'Packing Cubes'. Helemaal mij! Tasjes waarmee je je bagage gesorteerd, soort bij soort in kan verpakken zodat niet alles als 1 grote chaos in dat grote zwarte gat van die tas verdwijnt! En HOPPA, mijn tas is in een mum van tijd gepakt, alles mooi geordend in pakketjes en niks los in dat zwarte gat. Ik hou ervan!! Daar maak je Kirstin gelukkig mee.

Vrijdag ochtend nog snel het laatste rondje door huis, een paar boodschapjes in de stad en dicht ritsen die tassen! Vastbinden op de rug en HOP HOP naar het station! Het blijft toch een magisch moment zodra je die tas op je rug zwaait, laat de wereld maar komen, ik ben er klaar voor. Alles gaat lekker gesmeerd, de drukte op Schiphol valt ook 100% mee. We hebben nog tijd zat om een lekkere Hollandse lunch mee te pakken! Louis broodje jonge kaas met honing-mosterd dressing en ik lekkere bruine boterhammen met 2 kroketten! Nog even genieten! Het is afwachten wat we straks 3 weken te eten kunnen krijgen.

Onderhand in het vliegtuig al weer een heerlijke maaltijd gehad. Louis kip met aardappeltjes en geroosterde groenten en ik Tilapilafilet met broccoli en rijst. Klein beetje salade 'on the side', wat fruit en een rabarber cakeje.
Dat gaat er goed in. Een uurtje later vliegen we de duisternis in. De verlichting gaat op slaapstand! Tijd om m'n blog even aan de kant te leggen en er een spannend boek bij te pakken! Op naar morgen... als we wakker worden in de buurt van onze tussenstop Taipei! Truste alvast allemaal en tot morgen.

Geschreven door Louis.en.kirstin.tripping