EVEN TERUG NAAR DE ROMEINEN
Om een rijk zo groot als een deel van het huidige Europa, noord Afrika en verder in Azië tot Perzië aan toe te beheren heb je een goed bestuur geleid vanuit Rome en een georganiseerde legermacht nodig. In de tijd van rond 50 n. Chr. beschikte keizer Augustus over tientallen legioenen. Een legioen telde in die tijd 6.000 tot 8.000 manschappen. Infanteriesoldaten, ondersteunende cavalerie, boogschutters en verkenners. Een legioen bestond uit 10 cohortes. De corthort was weer onderverdeeld in 3 manipels van elk 160 man infanterie. Van oorsprong waren de manschappen dienstplichtige staatsburgers die hun eigen uitrusting moesten kunnen veroorloven. Door de vele veroveringen en groeiende vraag naar troepen moest ook worden gerecruteerd uit de lokale boeren bevolking.
Het gros van de soldaten sleet zijn diensttijd van 25 (!) jaar in een hok van van 4 bij 4 meter. Hier lagen ze dan met 6 tot 8 man, er was een haardplaats en er stonden stapelbedden.

BESSER AUFPASSEN
Half zes naderde ik het centrum van Bad Mergentheim via het drukke fietspad. Het was spitsuur in de Hauptstrasse maar daar had de man in het trainingspak geen boodschap aan. Terwijl Duitsland toch het land is waar, als je door rood licht oversteekt, tien mensen ineens ‘also, also, also’ tegen je roepen, stak hij op zijn dooie akkertje de straat over, comfortabel achterover hangend in het eigen lijf, zodat hij lekker veel ruimte innam. Achter hem zijn meissie, voor hem uit twee niet aangelijnde bullterriërs. The ­Beatles op de hoes van Abbey Road, maar dan heel anders. Zonder zebrapad ook.
De karavaan fietsers voor me moest vol in de remmen om de honden te ontwijken. Schijnbaar overtuigd van het grote gelijk dat hij heel erg niet had, registreerde de man onaangedaan hoe we als kruiend ijs in elkaar schoven, om zich vervolgens kalmpjes voorover te buigen naar zijn onnozel hijgende dieren. Al pratend kauwgom vermalend zei hij dreigend “Besser aufpassen, fast ein Unfall”, op een toon die suggereerde dat vooral de opkrabbelende fietskluwen daar blij om mocht zijn.
Daarna zette hij met een tik op de kont van zijn meissie zijn gezelschap weer in beweging, ons fietsers in verbijstering achterlatend.

ROTHENBURG OB DER TAUBER
Vanmiddag in het hooggelegen (400 m) Rothenburg doorgebracht. Het is een toeristische trekpleister in de deelstaat Beieren. Het stadje lag aan mijn route, maar ik moest er wel een paar honderd meter voor klimmen.

Foto’s:
Zo moet een Romeinse soldaat er uit hebben gezien, werpspeer, kort zwaard en borstharnas en gebogen schild
3 maal vakwerkhuizen
Ommuurde kloostertuinen
En speciaal voor fietsvriend Pierre: een Camino bedevaartganger

Geschreven door Tonio.op.het.rechte.pad