Een aspect waar ik wat minder blij verrast door was zijn de prijzen in Hong Kong. Ik was gewend om voor 20 cent een ritje te maken in de metro in China, en nu kostte zo'n zelfde ritje ineens twee euro. Hetzelfde gold voor accomodatie. Een gemiddels hostel in China rekende tussen de 5 en 8 euro per nacht. Het hostel waar ik de eerste nacht in HK sliep 19! En toen ik de volgende ochtend mijn verblijf wilde verlengen was de prijs ineens verhoogd naar 26 euro! "We don't decide the price, our website does" kreeg ik te horen van de receptioniste. Wat een onzin! Na een flinke tirade van mijn kant ben ik het hostel uitgestampt, bekijk het maar.

Wellicht had ik dat beter niet kunnen doen want de volgende twee uur ben ik bezig geweest een ander hostel te vinden. Dat viel niet mee want alles was ofwel vol of nog duurder. Uiteindelijk heb ik maar genoegen genomen met een bed voor 22 euro en ben ik verder de stad gaan verkennen.

Hong Kong island bestaat voornamelijk uit grote gebouwen en brede wegen en is daardoor niet echt geschikt voor voetgangers. Om de stad toch ook te voet begaanbaar te houden, zijn door de hele stad loopbruggen te vinden die de verschillende gebouwen verbinden. De wandelroutes lopen dwars door deze gebouwen, waardoor je eigenlijk nooit echt op straatniveau bent. Omdat het eiland vrij heuvelachtig is zijn er op sommige plekken zelfs roltrappen aangelegd om naar hoger gelegen plekken te komen. Deze liggen gewoon buiten, niet in een gebouw, en zijn soms wel een paar honderd meter lang. Grappig zijn ook de dubbeldekker-trams die door de stad rijden, uniek in Hong Kong.

Het hoogste punt van Hong Kong, Victoria peak, ligt boven op een van de heuvels op HK island en is 552 m hoog. Met een kabeltreintje (afkomstig uit de Britse koloniedagen) ben ik naar de peak gegaan, vanwaar je een mooi uitzicht had over de hele stad. Vanaf hier kon je goed de opbouw van de stad zien. Kowloon en het vaste land aan de ene kant. Helder blauwe oceaan aan de andere kanten, met daarin talloze kleinere eilanden die ook nog bij HK horen.

Met de metro ben ik naar een ander eiland gereisd, Lantau. In tegenstelling tot HK Island staat deze niet helemaal vol met gebouwen maar zijn er juist veel heuvels en natuur. Fijne zandstranden omringen het eiland, en de verleiding om een duik te nemen in zee was groot. De temperatuur overdag hing namelijk constant rond de 28 graden, belachelijk warm. Hier was ik absoluut niet op voorbereid en in mijn lange broek en hoge hiking schoenen zweette ik me rot.

Na een vlug bezoekje aan de enorme Buddha die op een heuvel midden op het eiland stond, ben ik weer teruggegaan naar het centrum om Hanna en haar vrienden te joinen voor avondeten.

In een groot openlucht 'restaurant' voor studenten hebben we met de hele groep hotpot gegeten. Van een buffet kon je zelf rauwe groenten en vlees pakken, die je vervolgens in de hotpot moest koken. Was lekker! De westerse studenten verbleven allemaal een half jaar of heel jaar in HK, en hadden het duidelijk naar hun zin hier. De studielast was vrij laag, dus was er genoeg tijd om leuke dingen te doen. Voor de meesten was dit dus gewoon een jaartje lol trappen in een ander deel van de wereld. Klonk niet verkeerd.

Geschreven door Milan