Vandaag ben ik uit Kiev vertrokken en per vliegtuig doorgereisd naar Moskou. Ik arriveerde eind van de middag op een van Moskous vele vliegvelden, wat nog een heel eind van het centrum ligt. Met een soort shuttle trein werd ik in 3 kwartier naar de stad zelf gebracht. Van te voren had ik een hostel opgezocht, die ik met de metro makkelijk kon bereiken. Het hostel zat helaas vol, maar de receptioniste wist wel een ander. Hier was nog wel plek. Ondanks dat ik de enige niet-Rus was en het een redelijk saaie boel leek, nam ik het aanbod aan. Een bed is een bed.

Op de weg naar het hostel was het me al opgevallen dat er ontzettend veel politie en beveiliging in de metro aanwezig was. Nu ik weer buiten was, opzoek naar wat te eten (het was inmiddels 8 uur) zag ik dat veel straten waren afgesloten en er veel mensen op de been waren. In de Macdonalds (ik moest wat) sprak ik een groepje jongeren aan, of zij wisten wat er gaande was. Onder Russen is het niet regulier Engels te spreken, maar gelukkig kon een dame in de groep me te woord staan.
Het was vandaag de 868e verjaardag van Moskou, vertelde ze. "Den goroda" (City day). Een jaarlijkse feestdag waarbij er muziek en feestjes zijn door de hele stad. Of ik zin had om met hun mee te gaan naar Gorky park voor de vuurwerkshow, vroeg ze. Daar kon ik natuurlijk geen nee op zeggen!

Volgens mij vond het groepje Russen het heel bijzonder, om met een Nederlander op pad te zijn. Het bleek dat ze allemaal best een woordje Engels spraken, en ik was het middelpunt van de aandacht. Ze probeerden me wat Russisch te leren, en uiteraard komt het grove vocabulair dan als eerste aan bod.

Op weg naar het park wandelden we langs het Kremlin en rode plein en over de rivier de Moskva, welke allemaal prachtig verlicht waren. Eenmaal in het park zelf duurde het niet lang voor de tassen open gingen en de flessen Vodka te voorschijn kwamen. Ook ik moest er aan geloven. Allemaal wel een beetje stiekem, want officieel is het in de hele stad streng verboden in het openbaar alcohol te nuttigen.

Om 11 uur begon het vuurwerk, wat zeker niet mis was. Na afloop gingen de russen verder, ze zouden naar een karaoke bar aan de andere kant van de stad gaan, in de buurt van waar ze woonden. Hoewel een Russisch karaoke me zeker komisch had geleken, heb ik toch vriendelijk bedankt. De metro rijdt niet de hele nacht en anders had ik wellicht niet terug gekomen.

Leuke eerste ontmoeting met Moskou en haar bewoners!

Geschreven door Milan