We beginnen de dag met een goed ontbijtje. Het buffet van het resort waar we zitten is bijzonder luxe en gevarieerd. Om 09:45 worden we opgehaald door onze tourguide van vandaag. In de auto zit al een ander stel welke uit Singapore komt en waarmee wij dus de dag zullen doorbrengen. In de auto is gelukkig airco maar om 10:00 uur in de ochtend is het al zo warm dat het zweet over onze bruin rode nekjes druppelt.

Onze eerste stops vandaag zijn op wat leuke plekjes op diverse kliffen en mooie viewpoints. Na een paar foto's te hebben gemaakt en een halve fotoshoot gehad te hebben door onze chauffeur rijden we door naar Villa Hantu (de Spookvilla). Het is een onafgebouwde villa en het verhaal gaat dat de eigenaar zelfmoord gepleegd zou hebben. Hierdoor is het huis vervloekt en zal hij niet meer afgebouwd worden. Nu is het een betonnen karkas boven op een klif met prachtig uitzicht. Na een kleine 10 minuutjes is het wel mooi geweest en rijden we door naar een parel kwekerij. Hier worden we geïnformeerd over het proces en krijgen we een nogal onsmakelijk informatie film te zien. Wel duidelijk is het dat het een moeilijk en mooi proces is waar enkele jaren over heen gaan. Na een lekker bakje koffie en een kleine pitstop stappen we weer in onze auto.

We rijden een half uur lang bergopwaarts met de meest enge en stijle slingerweggetjes. Terwijl we naar buiten kijken en beseffen dat we inmiddels echt wel hoog zitten, wordt de omgeving steeds mooier. Dan roept onze tourguide; Monkey! We kijken vlug naar voren en daar zit een grijs aapje lekker te chillen op de vangrail. Het is inmiddels duidelijk dat we onderweg zijn naar het zogenaamde "Monkey Forest". We rijden nog eventjes door en dan wordt de auto neergezet langs een hoge afgrond en een plek waar aapjes inmiddels zitten te smullen van afgegeven bananen. We krijgen voordat we uitstappen enkele instructies over hoe we aapjes gaan voederen met pinda's en wat we wel en niet moeten doen. Voordat ik überhaupt mijn eerste pinda gegeven heb laat een aap al zijn tanden zien en is het meteen duidelijk dat ik hem niet mag ontvlooien vandaag. Bij gebrek aan een vriendschappelijke band met deze beestjes besluit ik wat foto's te gaan maken en te filmen hoe het Nita het voeren van de aapjes goed afgaat. De ene na de andere pinda wordt aangepakt en steeds meer aapjes klimmen uit de bomen om een pinda'tje mee te eten. Het ziet er heel tof uit en inmiddels heb ik een aapje met een baby aapje gevonden welk mij wel lijkt te waarderen, dit is van korte duur want de tanden komen alweer tevoorschijn. Super cool om dit zo mee te maken maar aan de andere kant voelt het ook slecht als we even later een aapje water uit een flesje zien drinken wat betekent dat wij toch een behoorlijk storende factor zijn in hun natuurlijke leefomgeving. Na 2 zakken pinda's en vele foto's verder stappen we weer in de auto klaar voor onze volgende bestemming!

We zitten inmiddels al ruim een uur in de auto als we stoppen langs een pinda en tabaks plantage. In de volle zon zitten de arbeiders op de grond terwijl ze de pinda's uit de grond trekken. Het kan aan mij liggen maar ik wist niet dat pinda's onder de grond groeiden. Na wat frisse lucht stappen we weer in en rijden verder. We zitten inmiddels best lang in de auto als we een grote berg steeds dichter bij zien komen. De top verschuilt zich in de wolken en de tourguide vertelt dat we er bijna zijn. Mount Rinjani! Wij zullen niet de vulkaan gaan beklimmen maar wat andere mooie dingen gaan bezoeken aan de voet van Rinjani.

We stappen eindelijk uit en krijgen de tijd om wat te lunchen op een terras wat uitkijkt over diverse lagen met rijstvelden. Er bestaan slechtere plekjes! We bestellen allemaal een nasi goreng of een ayam goreng en na een break van 45 minuten worden we meegenomen. Het begint op een klein paadje langs een snel stromend beekje. Langzamerhand gaat duidelijk worden dat dit misschien toch wel een pittig tochtje gaat worden en dat de afgrond vanaf nu toch wel minimaal een meter of 20 is en de guide noemt het een 'one way ticket'.... Terwijl we op het pad lopen komen we langs de meest mooie en bizondere plekken. Het lijkt wel alsof je in de jungle loopt en af en toe verschijnt er een huisje van een local welke eigenlijk perfect in dit plaatje past. Het pad wordt steeds moeilijker en slechter. In de verte horen wij een hard kletterend geluid van stromend water wat naar beneden valt. Het is duidelijk dat wij onze eerste stop bijna hebben bereikt. De eerste waterval aan de voet van Rinjani. Terwijl we de trap afdalen wordt de 16 meter hoge waterval groter en groter. De gids geeft aan dat wij ons klaar moeten maken en in zwembroek en bikini klimmen wij langzaam naar beneden. Door het ijskoude water lopen we op de stenen naar de waterval. Als we tegen de rotswand aan staan lopen we voorzichtig naar de waterval toe en beetje bij beetje lopen we achter/onder de waterval door. Het is bizar om de kracht te voelen van het water dat naar beneden valt en het kost ons de grootste moeite te blijven staan maar we hebben het alle 2 gered! Ijskoud en Nita in doorweekt t-shirt (haar bikikni is onderweg kapot gegaan) lopen we terug naar onze spullen en pakken snel een handdoek. Dit was echt zo vet! Lichtelijk opgedroogd en Nita met handdoeken om haar heen lopen we weer verder. Duidelijk is dat dit pad veel uitdagender is als het eerste gedeelte en de omgeving die eigenlijk alleen maar mooier wordt. Plots stoppen we want aan de overkant van het pad worden Black Monkeys gespot! Na een tijdje gestaard te hebben naar de apen en hopelijk enkele duidelijke foto's, lopen we verder. We komen bij een betonnen brug en lopen omhoog. Links en rechts een afgrond van 20 meter en met lood in mijn schoenen redden we veilig de overkant.

We komen in de buurt van de 2e en grootste waterval. We lopen nu op slippers en moeten enkele keren over en tussen grote stenen door en door snel stromend water klauteren om de overkant te bereiken. Voor de ongeoefende wandelaar is dit allemaal best pittig en de keien onder de voeten beginnen inmiddels ook wel pijn te doen. Na het nodige klim en klauterwerk en diverse koude voetenbaden zien we in de verte ons laatste punt. Over stenen klimmen we omhoog als we het imposante natuur kuntwerk bereiken. De grote waterval en het harde geluid van het vallende water in de poel ervoor. Nita besluit niet verder te gaan en terwijl ik in mn zwembroek afdaal maakt zij enkele foto's voor het geval dit de laatste keer is dat ze mij ziet. Samen met de gids lopen we voorzichtig naar de waterval toe en bereiken het diepere gedeelte. We stappen het water in en zwemmen voorzichtig richting het vallende water. Wat is dit een bizarre ervaring. De stroming in het water is sterk en besluit niet tot het maximale te gaan. Ik neem de tijd om van het uitzicht te genieten en na een selfie met de waterval klim ik terug naar boven. Er worden nog enkele foto's gemaakt en als iedereen opgedroogd is moeten we dezelfde tocht weer maken om terug naar de auto te komen. Na de flinke wandeling bereiken we de auto waar iedereen uitgeteld plaatsneemt en onderuitzakt. We moeten nog een dikke 2 uur terug rijden maar dit gaat vlugger als je steeds wegdommelt. Nadat we ons hotel bereikt hebben en de guide een goede fooi geven nemen we een warme douche en eten we een hapje iets verderop en lopen langzaam aan terug als er ineens een scooter verschijnt en de bestuurder; 'Estevan' roept. Nita en ik kijken elkaar aan want zover ik weet ken ik verder niemand op Lombok. Als we goed kijken blijkt het de tourguide van vandaag te zijn en na een korte vraag waar we dan toch vandaan komen blijkt hij bij het hotel geweest om ons op te zoeken. Aangezien wij er niet waren is hij weggegaan en bij stom toeval komen we hem nu tegen. Hij heeft bij de receptie 2 Bintang biertjes voor ons achtergelaten en nadat wij hem bedanken voor alles, vervolgt hij zijn weg. Het verzoek het bier met ons op te drinken sloeg hij vriendelijk af en rijdt al lachend weg. Terwijl wij elkaar verbaasd aankijken voelen wij ons schuldig dat we niet aanwezig waren in het hotel!! Hoe vriendelijk kan iemand zijn! Op de kamer openen we de Bintang en toasten we op onze tourguide: Rimas!

Geschreven door Nies