Donderdag hebben we eerst de grotten van Pyrgos Dirou bezocht. Het was maar een halfuurtje rijden vanaf de camping in Githeio. Het grottenstelsel is ontdekt in 1895. Het eerste gedeelte van de rondleiding wordt per boot met een gids afgelegd. We zaten met vier anderen in de smalle boot. Het gangenstelsel is af en toe erg smal en laag. We hoorden regelmatig: Mind your head en don’t move, please. Het waren mooie grotten, het water was erg helder. Meestal konden we de bodem zien, maar in de grootste ruimte was het 15 meter diep. Na een half uur varen kwamen we bij de aanlegplaats van de boten. Het laatste deel van de route werd in eigen tempo lopend afgelegd. Daardoor kregen we de kans om de grotten goed te bekijken. De omgeving van de grotten was ook erg mooi.
De route ging verder langs de westkust van de middelste vinger van de Peloponnesos naar Kalamata. Daar zijn we afgedraaid naar de westelijke vinger van de Peloponnesos. Langs de oostkust van de vinger zijn we weer zuidwaarts gereden. Deze derde landtong vonden we het minst mooi, minder hoog en de route was eentoniger. We zijn doorgereden tot Foinikounta aan de westkant. Daar hebben we overnacht op strandcamping Thines.
Vrijdag zijn we om tien uur vertrokken naar vesting Methoni, 10 kilometer vanaf de camping. De vesting is in de 13e eeuw gebouwd door de Venetianen ter verdediging van de vaarroute van Venetië naar de Oriënt. De burcht wordt aan drie kanten door zee omringd. Midden op de burcht staat een kleine kerk. Aan de zuidkant van de burcht geeft een gerestaureerde brug toegang tot een klein rotseiland met de Bourtzi. Dit achthoekig verdedigingswerk is in de 16e eeuw door de Ottomanen toegevoegd aan de burcht. Het is het mooiste gedeelte van de vesting.
Van de vesting zijn we naar de opgraving van het Paleis van Nestor, 20 kilometer ten noorden van Pylos, gegaan. De wijze koning Nestor van Pylos begaf zich op hoge leeftijd nog met 90 schepen naar Troje. Het paleis dateert uit de 13e eeuw v.Chr. en is één van de best bewaarde Myceense bouwwerken. De Myceense beschaving was van 1600-1100 v.Chr. in de late Bronstijd een belangrijke cultuur in het oude Griekenland. In 1939 werd de eerste resten van het paleis gevonden. Nu zijn de meeste overblijfselen blootgelegd en is de site overkapt. De Nederlandse architect Piet de Jong is betrokken geweest bij de reconstructie van muurschilderingen.
Toen we verder noordwaarts reden, zagen we in Filiatra een replica van de Eiffeltoren staan. We zijn nog gestopt bij het plaatsje Neochori. Hier ligt een prachtig, kilometers lang zandstrand. Vanaf Neochori zijn we het binnenland ingereden naar Olympia. Een paar kilometer voor Olympia reden we over een stuwmeer in de rivier Alpheus. We zijn op camping Alphios hoog boven het plaatsje Olympia.

Geschreven door Jajo.op.reis