Gisteren hebben we eerst boodschappen gedaan in Lourdes en daarna zijn we weer zuidwaarts richting de Hautes-Pyrénées gereden. Het was een mooie route naar Gavarnie, vooral het laatste deel door de bergen. We reden langs de rivier de Gave de Gavarnie. In de Pyreneeën heten veel bergrivieren Gave met een plaats- of streeknaam erachter, uiteindelijk komen ze samen in de Grand Gave. In het plaatsje Luz St. Sauveur reden over de Pont Napoleon over de Gave, die hier door een kloof stroomt. De bron van de Gave de Gavarnie is de waterval in de Cirque de Gavarnie.
De Cirque is een keteldal bij het plaatsje Gavarnie. Een keteldal is een halfcirkelvormige vallei op een berghelling, met aan drie zijden bergen. Er gaat een wandelroute van Gavarnie naar de Cirque. Deze route is erg populair, het was gisteren erg druk, zowel op de grote parkeerplaatsen als op het wandelpad. Het was een mooie wandeling, eerst redelijk vlak, het laatste deel behoorlijk stijgend. Na anderhalf uur wandelen waren we bij het hotel op de bodem van de Cirque. Ook zagen we toen de waterval van Gavarnie, met 422 meter de hoogste van Europa. De waterval ging de berg in en kwam later weer tevoorschijn. We zijn dezelfde weg terug gewandeld. Het liep prettig langs de Gave.
We hebben overnacht op de parkeerplaats. Vanmorgen zijn we teruggereden naar de Pont Napoleon en daar afgedraaid naar de Col de Tourmalet. Ons doel voor vandaag was de Pic du Midi de Bigorre, de route gaat over de Col. Nog voor de Col stond het verkeer voor een bocht stil. We konden niet zien wat er aan de hand was, maar na een tijdje kwam er een schaapskudde aan. Daarna konden we zonder oponthoud doorrijden over Col de Tourmalet.
In het wintersportplaatsje La Mongie zijn we met de gondellift, de Télépherique, naar de top van de Pic gegaan. De kabelbaan is 1781 meter lang en gaat in een kwartier van La Mongie op 1800 meter met een overstap op La Taoulet naar de Pic du Midi op 2877 meter. Ondanks de bewolking was het uitzicht naar alle kanten erg mooi, we keken uit op de toppen van de Pyreneeën. Op de Pic is sinds 1882 een observatorium gevestigd. Met de telescopen is het maanlandschap in kaart gebracht. Deze kaarten zijn voor de ruimtereizen met de Apollo’s gebruikt. Behalve het observatorium was er een planetarium, een museum, een Espace Experiences en natuurlijk een restaurant en een terras. We zijn van elf uur tot half vier op de Pic geweest. Met een histopad (tablet) kregen we veel informatie over het ontstaan en de bouw van het observatorium. In het planetarium en in het observatorium hebben we interessante informatieve films gezien. Vooral de films in het planetarium waren bijzonder, we lagen in een stoel en de films werden in een koepel geprojecteerd alsof we de ruimte inkeken. In het museum en in Espace Experiences waren veel wetenswaardigheden te zien. Op het terras hebben we een tijdje in de zon gezeten. Het was een erg interessante dag hoog op de berg.
Vanaf La Mongie zijn we 12 kilometer verder gereden naar Beaudéan naar camping L’Orée des Monts. De weg daalde gelukkig, de temperatuur was hier een stuk aangenamer dan op de Pic du Midi en in La Mongie.

Geschreven door Jajo.op.reis