Vandaag zijn we naar Coimbra gefietst. De fietsroute ging grotendeels langs de rivier de Mondego. Bij Largo da Portagem bij de Santa Clarabrug was een goede parkeerplek voor onze fietsen. We zijn te voet verder gegaan. De belangrijkste bezienswaardigheden, de twee kathedralen en de universiteitsgebouwen, zijn gelegen in het hoogste deel van de stad. Door smalle straatjes zijn we omhoog gelopen. We kwamen uit bij de Sé Velha, de oude kathedraal met klooster. De kerk stamt uit de 12e eeuw, het klooster uit de 13e. Coimbra was destijds de hoofdstad van Portugal. In de kathedraal ligt D. Sesando, graaf van Coimbra begraven.
Coimbra heeft de oudste universiteit van Portugal. Een aantal gebouwen zijn te bezichtigen met een combiticket. Het was even zoeken naar de ticketoffice in de algemene bibliotheek, maar daarna konden we overal doorlopen. We zijn begonnen met het Laboratorio Chimco, het Science Museum. Het was gevestigd in de oude chemiefaculteit. We kwamen door een antieke collegezaal en een praktijklokaal. In de laatste ruimte konden we allerlei proefjes doen met licht. Het was interessant om te zien wat er gebeurde door op de knoppen te drukken. Alle universiteitsgebouwen waren van 1 tot 2 uur dicht vanwege lunchpauze, we zijn daarom ook maar gaan eten in een cafetaria van de universiteit, tussen studenten en faculteitsmedewerkers.
Na onze lunch zijn we naar de Sé Nova, de nieuwe kathedraal, gegaan. Deze was niet dicht in de lunchpauze. De bouw van de Sé Nova is gestart in 1598. Ook lang geleden, maar de naam blijft Sé Nova. Deze kathedraal was uitbundiger gedecoreerd, vooral meer bladgoud.
Na de Sé hebben we de universiteitsgebouwen aan het grote plein bezichtigd. We zijn begonnen met Bibliotheca Joanina, de oude bibliotheek. Vanwege renovatiewerkzaamheden was de ingang verplaatst naar de zijkant. We moesten een paar trappen af om er te komen. De bibliotheek had drie etages. De bovenste was de mooiste. Deze etage was rijk gedecoreerd en telde veel boekenkasten. De uitgang was op het grote plein.
Naast de bibliotheek was de Capela de Sāo Miguel. Deze kerk was erg mooi gedecoreerd met azulejos, tegeltjes met afbeeldingen. Ook het plafond was prachtig beschilderd. Het volgende gebouw was het Paço Real, het Koninklijk paleis. In dit paleis bevindt zich de belangrijkste zaal van de universiteit, de Sala Grande dos Actos. In de 12e eeuw was dit de troonzaal in het paleis. Tegenwoordig verdedigen promovendi hier hun doctoraal proefschrift in aanwezigheid van een jury en eerder gepromoveerde doctoren.
Het laatste gebouw was het Academisch museum met een rariteitenkabinet, Gabinete de Curiosidades. In de eerste gang stonden kasten vol met mineralen uit alle werelddelen. De Gabinete de Curiosidades was leuk om te zien. Tot slot hebben we nog een kijkje genomen in de botanische tuin.
Toen we terug wandelden naar onze fietsen, zagen we een mooie muurschildering op een studentenflat. Het was een volle, interessante dag in Coimbra, we hebben veel gezien.

Geschreven door Jajo.op.reis