Sillahoofdstad Gyeongju is een heus museum zonder muren. Silla was een van de drie koninkrijken van het oude Korea. Het heeft bestaan van 57 v. Chr. tot 935. In 660 voegde het het koninkrijk Baekje en in 668 het andere koninkrijk Goguryeo tot het koninkrijk van Silla toe, zodat Korea voor het eerst was verenigd en het heerste over het grootste gedeelte van het huidige Noord-Korea en Zuid-Korea. De vereniging van de drie koninkrijken door Silla is een hoogtepunt in de Koreaanse geschiedenis en het was het toppunt van welvaart en cultuur. Het koninkrijk van Silla hield op te bestaan toen het zich overgaf aan de Goryeodynastie, maar dat is dan weer een ander verhaal.
De eerste plaats op de to do lijst vandaag was Seokguram en dat is de meest vooraanstaande grottempel van Zuid-Korea met een mooie ligging in de bossen van de bergen boven de Bulguksatempel (tweede stop) Een meditatieve Boeddha van graniet is omgeven door kleinere beelden van boeddhistische oorsprong die bijdragen aan de magische dfeer die er hangt. De Boeddha mocht niet gefotografeerd worden, dus beroep ik mij op het wonderlijke internet om een afbeelding te tonen. De vele gekleurde lampionnetjes in combinatie met het prachtig licht maakten het plaatje compleet!
En dan naar de Bulguksatempel, waar het heel druk was. Het is zondag, dus waarschijnlijk veel Koreaanse familieuitjes. @Patries: het is hier verre van doods, maar wel laagseizoen wat het toerisme betreft. 95% van de toeristen die we zien zijn Koreanen of andere aziaten. En ik probeer natuurlijk steeds zo weinig mogelijk mensen op mijn foto’s te hebben. Ik heb daar het geduld voor😉 Het voordeel is ook dat we vrij goedkoop slapen nu. In de zomer is het hier pokkewarm en regent het bijzonder veel. We zagen daar mooi houtsnijwerk, pagodes, stenen trappen en na elke brug weer een nieuw binnenhof. Om nog maar te zwijgen van de vele bloeiende magnolia’s. Vooraleer we wegreden daar, kochten we ons eerst een lunchsnack aan de lokale frituur.
En dan was het Gyeongju National Museum aan de beurt. Dit is een geschiedenismuseum en hier zie je hoe groot en rijk het Sillatijdperk was. Gyeongju was de vierde stad van de wereld! We zagen prachtige artefacten, maar spendeerden er niet al teveel tijd, gezien het prachtig weer. In de tweede helft van de namiddag zijn we op wandel gegaan langs de tumuli. Een tumulus is een aarde grafheuvel en verspreid over de stad liggen er hier 146 volgens de museummap. We kijken zelfs uit op eentje vanuit onze ontbijtruimte. In Korea hebben deze een ronde, bolle vorm. Je hebt hier in het centrum het Unesco-tumulipark en dat is een ommuurd complex met 23 tombes van de koninklijke familie. Er werd ook zo’n tumuli gedemonteerd en je kan deze bezoeken. We zagen er een korte film over de constructie van die reuze molshopen, wat wel indrukwekkend was. De mensen zaten te picknicken in het park, sommigen kwamen in traditionele kledij, er waren veel families met kleine schattige Koreaantjes, verliefde koppeltjes, fotoshoots, groot en klein die aan het vliegeren waren… Kortom een prachtige demonstratie van hoe men hier in Gyeongju de zondagnamiddag doorbrengt op een prachtige lentedag als vandaag! We werden er zowaar euforisch van en gingen een cocktail drinken in een hippe bar, alvorens te gaan eten. Voor dat diner belandden we in een klein eenmans restaurantje met vier tafels, gerund door een jonge chef, die al zijn passie in dat eten stak voor ons. Een maaltijd die we niet gauw gaan vergeten! Hoeveel zaliger kan het nog worden tijdens deze reis?

Geschreven door Annicks.traveladventures