Ziezo, we zijn er! Het was toch wel een pittig tochtje en de lange vlucht verliep nogal woelig met veel turbulenties. Op de luchthaven moesten we lang aanschuiven voor de douaneformaliteiten en onze taxichauffeur buiten, geboekt via Booking, werd een beetje zenuwachtig en bijgevolg ik ook😅 De internationale luchthaven ligt 65km van onze flat, dus ook die rit nam nog wat tijd in beslag. We zitten goed gelogeerd voor weinig geld! De stad ligt er onwaarschijnlijk rustig bij ‘s avonds en we hebben ons moesten haasten om ergens nog iets open te vinden om te eten in de onmiddellijke omgeving. Maar we zijn goed gevallen! We namen een vissoep met allerlei lekkers erin en dan nog een visschotel in een saus. We kenden niet alle ingrediënten, maar dat deert ons niet en aten alles op. Heel vriendelijke mensen ook en moe, maar tevreden keerden we terug naar de flat. Hopelijk slapen we goed bij deze nacht en morgen vliegen we erin!
Op het vliegtuig heb ik een beetje de geschiedenis van het land op een rijtje gezet. Die geschiedenis gaat lang terug en is te complex om hier allemaal uit de doeken te doen. Het land werd heel erg beïnvloed door China en hing het boeddhisme en later het confucianisme aan. Recenter en belangrijk om weten is dat het land de eerste helft van de vorige eeuw gedurende 35 jaar volledig geannexeerd werd door Japan. Korea, dat vanouds een landbouweconomie was, maakte onder het Japanse regime een industriële revolutie door. Er volgde een snelle stedelijke groei door de komst van de chemische en staalindustrie en waterkrachtcentrales. Japan legde in het hele land een infrastructuur aan in de vorm van wegen, spoorwegen en havens. En het bouwde energiecentrales en overheidsgebouwen. Hierdoor moderniseerde Korea snel. Het land was aan het einde van de Japanse bezetting in 1945 na Japan het meest geïndustrialiseerde land in Azië. Maar de bezetting was ook een periode van extreme onderdrukking. De Japanse autoriteiten drukten de Koreaanse identiteit en cultuur de kop in; ze schrapten de Koreaanse taal en geschiedenis uit het schoolprogramma en dwongen Koreanen hun namen te veranderen in Japanse. Op zeker moment was het zelfs verboden om Koreaans te spreken en naar schatting ruim 75.000 kunstvoorwerpen werden naar Japan overgebracht. Er waren vele , niet altijd vreedzame protesten tegen deze onderdrukking, maar deze werden steeds hard neergeslagen door Japanse militairen. De vreselijke atoombommen maakten een einde aan de Japanse overheersing in de regio. Tot op de dag van vandaag heerst er nog steeds een vijandigheid en diepgeworteld gevoel van onrecht jegens de Japanners, dat door de generaties heen is meegegeven aan de moderne Koreanen. De verhoudingen vandaag tussen Z-Korea en Japan zijn extreem complex, gevoelig en gelaagd. Maar worden min of meer in balans gehouden omdat de economische belangen van beide landen opwegen tegen hun volkswoede. Zo heeft Samsung bvb (het machtigste familiebedrijf van Z-K) grondstoffen nodig van Japan om hun chips te maken en Japan op zijn beurt heeft dan weer die chips nodig voor oa in hun auto’s.
Na de onafhankelijkheid kende het land een aantal militaire leiders en presidenten, maar allemaal hadden ze behoorlijk autoritaire en corrupte trekjes, met alweer opstanden tot gevolg. Pas aan het einde van de jaren tachtig ontstond er een marktgeoriënteerde economie die van Zuid-Korea een modern en min of meer democratisch land maakte. Het land telt 51 miljoen inwoners, waarvan de helft ongeveer in groot Seoul woont. De laatste foto is het flatgebouw waarin we logeren.
En nu platte rust!😴

Geschreven door Annicks.traveladventures