NOp 36 km van Agra ligt Fathepur Sikri, ook wel de “Stad van de Overwinning” en het Pompei van India genoemd en we hebben deze site bezocht onderweg naar Agra. Geheel verlaten nu, maar nog in zeer goede staat.
De stad werd in 1569 gesticht door keizer Akbar, ter ere van de heilige Salim Chishti, die de keizer had voorspeld dat hij nog 3 zonen, en daarmee een opvolger voor de troon, zou krijgen. De stad is gebouwd in de buurt van de plek waar de Salim Chishti had gewoond.
Fathepur Sikri was slechts 14 jaar de hoofdstad van het Mogolrijk, van 1571 tot 1585. De site werd vrij snel verlaten omdat er vermoedelijk een tekort aan drinkwater was, en Agra werd opnieuw de hoofdstad. Gelukkig zijn de prachtige gebouwen nooit echt in onbruik geraakt; de stad werd geregeld weer ingenomen door verschillende partijen. Vooral de paleizen zijn bijna continu in gebruik geweest, eerst door verschillende keizers en later door het Britse leger. Hierdoor zijn ze grotendeels behouden. De rest van de stad bevindt zich echter in minder goede staat.
Fathepur Sikri is gebouwd op een richel en wordt aan 3 kanten beschermd door een muur en aan de vierde kant door een meer. De gebouwen laten verschillende architecturale stijlen zien, omdat inheemse werkers aan de constructie meewerkten en elk hun tradities gebruikten. Daarnaast kan je ook invloeden zien van Hindoe-, Jaïn- en Islamstijlen. Alle gebouwen zijn gemaakt uit rode zandsteen dat lokaal gewonnen werd.
Ondanks zijn analfabetisme, was keizer Akbar erg geïnteresseerd in kunst, literatuur en architectuur én een heel tolerante heerser. Vertegenwoordigers van alle religies behoorden tot zijn persoonlijke raadgevers, en hij was ook getrouwd met een Christen, Hindoe en Moslimvrouw. Deze 3 vrouwen hadden ook elk hun eigen paleis.
Om Fathepur Sikri te bereiken moet je voor enkele roepies, als sardientjes in een blik, vanaf de parking een shuttlebusje nemen. De rit is gelukkig maar van korte duur en de site loont de moeite.
Onze chauffeur belt onderweg steeds (handsfree) met de gidsen en die zijn dan op de afgesproken plaats op het juiste moment. Het is nog maar één keer mislopen, maar werd vrij snel opgelost. Dus ook nu stond onze gids ons op te wachten aan de site. Hij woont in Agra en keerde samen met ons terug. Hij zal ons ook begeleiden naar de Taj Mahal.
Bij de foto’s zien jullie twee potjes, die gevuld zijn met stukjes witte kandijsuiker en venkelzaadjes. Dat komt vaak op tafel na het eten en dient om de mond te verfrissen. Het is de bedoeling dat je een klein beetje suiker met wat venkelzaadjes tegelijk in je mond stopt en de suiker laat smelten en de zaadjes doorslikt. Dat geeft een geweldige smaakervaring, die nog even nazindert telkens er een venkelzaadje loskomt van je tanden of gehemelte. Een smaak die geweldig matcht met het kruidige Indische eten. Ik ga dat onthouden voor thuis! En zo zijn er nog wel meer dingen; griesmeelpudding met kardemom bvb 😋
De facebookers onder jullie zagen het filmpje al passeren van Lieven, maar omdat toch een groot aantal volgers van deze blog niet op facebook zitten, stuur ik een link mee van een kort filmpje dat Lieven maakte onderweg op de highway, dichtbij Fathepur Sikri. Te gek!
https://youtu.be/15jPXLpVfA4
Ons hotel heeft een rooftoprestaurant en op de website maken ze reclame met de view op de Taj Mahal. Wij dus ONMIDDELLIJK na aankomst naar boven en op de foto zien jullie de view 😂
De weersvoorspelling ziet er goed uit voor de Taj en de smog zou hier drie, vier dagen geleden beginnen optrekken zijn. We merkten de verbetering al in Jaipur en Corinne haar opmerkzaam oog zag het al op de foto’s😉 De hindoe goden zijn ons gunstig gezind 🤲
Onze (gestreken!) outfit hangt klaar en we zijn er helemaal klaar voor!

Geschreven door Annicks.traveladventures