Het zit erop en wat een ontdekking voor mij die Baai van de Somme! Heerlijke vakantiebestemming!!
Gisteren begonnen we de dag met een bezoek aan Cayeux-sur-Mer, Ault en Mers-les-Bains. Deze plaatsen bevinden zich richting Normandië, maar zijn niet veraf. Alle drie hebben ze een kiezelstrand en de twee laatste plaatsen zijn omringd door hoge krijtrotsen, wat bijzonder mooi is. Cayeux-sur-Mer is bekend omwille van de lange houten boardwalk langs de kleurrijke strandhuisjes. We hebben hem helemaal op en neer gewandeld en namen menig fotootje😉
Ault is een klein stadje met dito strand, maar wondermooi ingesloten tussen die hoge falaises. In Ault kan je een wandeling doen langs plekken die op een of andere manier iets met Victor Hugo te maken hebben. En zag de zee in Cayeux nog grijs, in Ault en Mers-les-Bains kleurde hij prachtig blauw zoals dat kan voorkomen aan de Opaalkust.
In Mers-Les-Bains zie je prachtig gerestaureerde herenhuizen.
In de schaduw van een tachtig meter hoge krijtrots, op de grens met Normandië, ligt een van de mooiste architecturale ensembles van de Belle Epoque. Met de ontdekking van het heilzame effect van zoutbaden kwam Mers-les-Bains tot ontwikkeling, vooral dan door de rechtstreekse treinverbinding met Parijs. In veertig jaar tijd verdrievoudigde het aantal inwoners en van een eenvoudig vissersdorp groeide Mers-les-Bains uit tot de trendy badplaats die ze vandaag is. Bow-windows, versierde balkons, keramische tegels, siersmeedwerk, loggia’s, mozaïeken, fluorgekleurde gevels en houtsnijwerk typeren de vele villa’s van Mers-les-Bains. Vanwege zijn unieke karakter werd het zogenaamde Quartier Balnéaire -de zeedijk met zijn zijstraten- in 1986 beschermd. Maar een eenheidsworst is het niet: je vindt er villa’s in Anglo-Normandische stijl, in Vlaamse stijl, in Picardische stijl, met Moorse invloeden, in renaissancestijl, in Art Nouveaux of in de stijl van Lodewijk XIII en Napoleon III.
Ook Victor Hugo en Gustave Eiffel verloren beiden hun hart aan deze plaats en streek.
Na de late lunch reden we dan terug naar de baai om Le Crotoy te ontdekken. Dit is zonder twijfel de drukste plaats van de baai met een zeer groot strand op het zuiden gericht en veel winkels en horeca. Het leek ons een goed idee om fietsen te huren voor een paar uren, om zoveel mogelijk te kunnen zien op korte tijd. Helaas hadden ze nergens nog fietsen te huur en hebben we ons tevreden moeten stellen met twee krakkemikkige fietsen, die ze aan geen normale mens nog verhuurd krijgen😂 Heidi haalde haar onderhandelingsskills boven en voor een prijsje konden we ze nog twee uren gebruiken. We deden een leuke fietstocht in en rond het stadje op de dijken en installeerden ons een beetje op het strand om wat fruit te eten. We ontdekten ook per toeval het buitenhuis van Jules Verne. De voordeur stond open en ik dacht dat dit een publiek huis was en stapte zowaar de voortuin binnen om een foto te nemen. De bewoonster, die aan het hek stond wierp terecht een verontwaardigende blik naar Heidi over mijn onbeleefdheid. Genant momentje, maar het leverde wel een mooie foto op van het huis met de blauwe luiken. We hadden vooraf beslist om ons aperitief te nemen op de meest iconische plaats van Le Crotoy: het terras van hotel Les Tourelles. Gehuld in het prachtige late namiddag licht, zicht op zee en wat live muziek. Een moment om te koesteren! En om helemaal in stijl af te sluiten aten we in de hoofdstraat een plateautje fruits de mers. En voor de volledigheid zagen we nog net de zonsondergang op het strand. Groot geluk heten ze dat!
Voor deze voormiddag hadden we een boottochtje geboekt naar Le Hourdel, waar vaak zeehonden te zien zijn. Hier leeft de grootste zeehondenkolonie van Frankrijk en je moet al heel veel pech hebben om er geen enkele te zien. We zagen er vele, maar het was niet makkelijk om ze te fotograferen. Die kop komt boven en onder en je weet nooit precies waar en dan nog de zodiac die op en neer lag te slaan. Ze houden ook een behoorlijke afstand om de dieren niet te storen. De tocht ernaar toe was in elk geval spectaculair, want we scheurden en slalomden door het water aan een hoge snelheid. Dat was kicken! Ook leuk dat we op de boot gingen vlak voor de monding van de Somme en zo de baai binnenvoeren. We waren net op tijd aan wal om nog wat lekkernijen in te slaan op de markt en in de viswinkel voor het thuisfront. Heidi bracht haar elektrische frigobox mee en we kregen ijs in de winkel voor onze crustacés. En dan weer helemaal terug naar Amiens voor ons kunstenfestival tussen de hortillonages. Tijdens ons parcours mocht de frigobox in het stopcontact bij het onthaal😇
Onze namiddag was onvergetelijk in vele opzichten. Ten eerste zijn die hortillonages bloedmooi, ten tweede was het concept fantastisch. Je moest zelf varen met een elektrische boot en een bewegwijzerd parcours volgen. Op vele plaatsen moest je dan aanleggen, de boot vastknopen (mijn scoutsskills kwamen goed van pas) en uitstappen om de installatie op het eilandje te kunnen zien. Maar ten derde onvergetelijk omdat vooral ons gestuntel hilarisch was. Het was wat moeilijk voor mij om in het bootje te stappen en mij recht te houden, maar dat was nog niets in vergelijking met Heidi haar inscheping. Zij heeft zich letterlijk in de boot gesmeten en ging plat voorover😱😂🤣
Ik heb uiteraard niet gelachen op het moment zelf, maar ondertussen hebben we wel al tranen gelachen daarmee. En het sturen was ook niet zo evident bij momenten. Ik zweer het jullie, Comedy Capers was er niets bij in vergelijking 🤣😂
Gelukkig is ze maar licht gekwetst en waren we aan het eind heel bedreven geworden bij het aanleggen en uit- en instappen. Leuk weetje nog: de eilandjes krijgen de naam van de eigenaar, die er een huisje en/of moestuin op heeft. Zo waren we oa op het Île Perdu, eigendom van Monsieur et Madame Perdu.
En de kunstwerken? Wel, niet zo speciaal in alle eerlijkheid en zonder de bijbehorende uitleg vaak niet te begrijpen. Maar het concept was zalig en de hortillonages de max!
Dit was een fantastische roadtrip! Heidi en ik maakten samen negentien jaar geleden een bijzondere island hopping trip in de Fillipijnen en we kunnen nog steeds goed samenreizen blijkt. Donderdagnamiddag kreeg ik het nieuws dat Brussels Airlines de vluchten voor mijn volgende trip heeft geannuleerd. De bestemming was Hamburg met Sabine en was ter vervanging van Denemarken. Ik hoef jullie dus niet uit te leggen dat ik dubbel en dik heb genoten van deze trip! Hopelijk tot snel 👋

Geschreven door Annicks.traveladventures