Deze voormiddag hebben Lieven en ik onze huurauto afgehaald (ik ben de second driver😅) en nadat we Steven en Echa hadden opgehaald, hebben we de stad verlaten. Ik voeg een kaartje bij van de lus die we gaan rijden. Seoel of Seoul (beide schrijfwijzen worden door elkaar gebruikt) heeft een duizelingwekkend cultureel aanbod en toont op elke straathoek een fascinerend stukje van het Koreaanse leven. De straten vormen een kleurrijk schouwspel van neonreclames die je naar karaokebars, internet- en gamecafés, Koreaanse badhuizen, streetfoodkramen en alle mogelijke restaurants voor kip en Koreaanse runderribben lokken. En dat alles wordt bevolkt door even kleurrijke creatievelingen, fashionista’s en hipsters. We zagen ook een ongelooflijke kakofonie van bouwstijlen, van traditionele huizen, betonnen rijhuizen, tot skyscrapers en vaak prachtige architectuur.
Seoel, wordt omsloten door vier bergen en doorsneden door de rivier de Han en vormt het stedelijke centrum van het land. Het ene stadsdeel is al drukker dan het andere, maar al bij al vonden we het zeer goed meevallen. Om de hectiek van de stad wat te ontmijnen, richtte men in 2007 de ‘speciale autonome stad’ Sejong op. Deze ligt 150km zuidelijker en behoort tot de minst dichtbevolkte gebieden van het land. Diverse overheidsinstanties zijn hierheen verhuisd en de overheid streeft naar een inwonertal van 500.000 in 2030.
Ik heb iets met wereldsteden en vond het fantastisch en ben blij dat we op het eind nog wat tijd gaan spenderen in Seoul.
Nu zitten we in een goed hotel met mooi ontbijtbuffet in Sokcho gelogeerd. Dit is een kuststad met een lang zandstrand en de meeste toeristen logeren hier, net als wij, omwille van de nabijheid van het Seoraksan National Park, maar het is ook een vakantieoord voor veel Z-Koreanen (een goeie 200km van Seoul) De stad ligt slechts 60 km van de grens en het hoorde bij N-Korea tot aan het einde van Koreaanse oorlog. Je kan hier fantastische visgerechten eten en dé specialiteit zijn worsten, gemaakt van inktvis. Ik geef toe dat het er niet uit ziet, maar het is echt heerlijk! En ja @Christelle, het is idd beschamend hoe snel ik al vergeten ben hoe intelligent, vriendelijk, grappig en ontroerend de octopus kan zijn🙈🙈 (Christelle en ik keken samen naar de prachtige docu ‘My octopus teacher’ op Netflix) Voor we op pad gingen deze namiddag namen we eerst een kijkje op de fantastische rooftop van ons hotel. Nee, geen bar jammer genoeg, maar gewoon een dakterras met een weergaloze view op de omgeving. We hebben laat ontbeten vandaag en aten ergens halverwege de dag onze fantastische hoofdmaaltijd. Grappig, maar wel efficiënt is dat men hier het eten aan tafel komt snijden met een schaar. Vandaag moest Steven echter zelf de schaar hanteren. We moesten ook een kabelveerpont nemen en Steven hielp prompt mee met trekken. Goe gerief om bij te hebben op reis💪💪
Daarna deden we een mooie wandeling langs het strand. Sokcho heeft iets van ‘vergane glorie achtigheid’ en toch heeft het iets, vinden we. We zien aan de infrastructuur aan zee dat het er tijdens de zomer veel levendiger aan toe moet gaan. En ondanks de bewolking vandaag en het feit dat we aan zee zitten, is het hier merkbaar warmer dan in Seoul. Steven en ik lazen een tijdje geleden een schattig boekje uit de bib dat zich hier afspeelt. Het heet ‘Winter in Sokcho’ en is de debuutroman van een Frans-Koreaanse vrouw en het won al twee literatuurprijzen. Ik heb toen al deze plaats een beetje in mijn hart gesloten. De jongens zijn nu op café, maar ik besloot ‘thuis’ te blijven. De voorbije twee dagen hebben we een kleine 30 km gestapt en in combinatie met de jetlag, heeft mijn lijf nu toch echt wel nood aan wat rust. Maar mijn voet houdt zich goed en daar ben ik zeer blij om! Vanaf nu deel ik een kamer met Steven en we hebben een groot tv-scherm. De Netflix-app zit erop en Lieven heeft me geholpen om in te loggen. Die Google translate camera is hier echt een zegen met dat Koreaans😅 Ik keek al naar een aflevering van een Koreaanse reeks, die ik volg en zag hoe men Makgeolli maakt. Dat is Koreaanse melkachtige rijstwijn van 6 à 9* en wordt vooral gedronken bij een bepaald gerecht. Jullie begrijpen dat het niet lang zal duren vooraleer jullie dat hier zullen zien passeren😂

Geschreven door Annicks.traveladventures