Gelegen in de Keizerstraat naast de Moskee staat de Neveh Shalom synagoge symbool voor wederzijds respect tussen jodendom en islam, een bijzonder en zeldzaam fenomeen wereldwijd. Het complex omvat niet alleen een synagoge, maar ook een klein Joods Museum, een bibliotheek, een Mikvah uit de jaren 1870, historische grafstenen en een souvenirswinkel. Niet alleen de synagoge verkeert in perfecte staat van onderhoud, maar ook de omliggende gebouwen. Op maandag, woensdag en donderdag bestaat de mogelijkheid om de synagoge te bezichtigen onder leiding van een gids. Dat heb ik dan ook gedaan. Klokslag 10.00 uur gaat de synagoge open en ik was op dat moment de enige bezoeker. Heb die arme man dan ook het hemd van het lijf gevraagd. Het was niet mijn eerste bezoek aan een synagoge, maar wel een waar ik vragen kon stellen.

In Suriname is een gebied dat Jodensavanne heet. Hier hebben zich de eerste Joden gevestigd en daar stond ook de eerste synagoge (door brand verwoest). Het stuk grond, Keizerstraat 82 waarop de huidige synagoge staat, werd in 1716 verworven door een aantal Hoogduitse Joden, met het doel daarop een gebedshuis te stichten. Met de bouw werd begonnen in de jaren 1718/19. Omstreeks 1723 was het gebouw voor gebruik gereed. In 1833 besloot de gemeente -die later bekend staat als Nederlands Israëlitische Gemeente- een nieuw gebedshuis te bouwen, zijnde de huidige. De inwijding van de synagoge vond plaats op 5 mei 1837, de voltooiing in het jaar 1842. Bij de onafhankelijkheid in 1975 zijn veel Joden vertrokken.

De grond in de synagoge is bestrooid met een flinke laag savannezand. Ook op de bovenetage/vrouwengalerij en zelfs rond de koepel. Dat zand heeft een geluiddempend effect. Daarnaast werkt het brandwerend. Overal hangen namelijk kroonluchters met daarin gewone kaarsen.

In orthodox-joodse gemeenten is het voorschrift dat de vrouwen afgezonderd van de mannen de dienst bijwonen. De mannen mogen niet worden afgeleid: hun aandacht dient geheel bij de dienst te worden bepaald.
Tegenwoordig zitten mannen én vrouwen echter beneden; de mannen aan een zijde en de vrouwen aan de andere zijde.

Aan de oostzijde van de synagoge is er een bijzondere kast die ze de 'heilige ark' noemen. Daarin worden de thorarollen bewaard. Deze zijn de belangrijkste geschriften in het Joodse geloof. Bovenop de heilige ark staan de tien geboden geschreven. Ik kan ze niet lezen, maar ken er nog wel; heb ze als kind moeten leren.

De gids deed de kast open zodat we de rollen konden zien (er waren inmiddels nog 4 toeristen binnengekomen) en vertelde dat ze versierd waren met koper en zilver. De thorarollen worden bedekt bewaard, omhuld met textiel, zodat het perkament niet wordt beschadigd.
Vroeger moest men wachten totdat de tiende man binnen was om de rollen te halen en rond te dragen. Tegenwoordig gebeurt dat al als de zevende man binnen is.
Na de rondgang worden de rollen op de bima gelegd. De bima staat centraal, in het midden van de synagoge. De bima heeft twee à drie traptreden. Bima's hebben altijd een trapleuning aan weerszijden. Hoge bima's hebben de trapleuning om praktische, de wat lagere bima's om decoratieve redenen.

Om beschadiging van de kostbare rollen te voorkomen, wordt bij het lezen een aanwijsstokje gebruikt. Deze zogenoemde “jad” (hand) is gemaakt van zilver.
De gids nodigde mij uit om vrijdagavond de dienst bij te wonen mocht ik daar interesse in hebben. Misschien ga ik dat doen.

Het kleine museum bij de synagoge heb ik ook bezocht.

Rond de synagoge was een begraafplaats en stond er een gedenkteken voor de slachtoffers van de holocaust. In
Het bezoek was echt de moeite waard; ben weer stukje wijzer geworden.

Hoop de cursisten ook vanmiddag. De pauzesnack was deze keer bami. Ik word hier goed verzorgd.

Geschreven door JosetteMath.vakantie