De Aussies houden van hun dieren. Op ongeveer 15 minuten lopen van het huis van Peter en Jane is een flink stuk bos waar koala’s in het wild leven. Dat moesten we natuurlijk zien. Regen of geen regen, we zijn erheen gegaan.
Het stuk bos ligt deels op een heuvel. Aan die voet van de heuvel bevond zich vroeger het stort, inmiddels is dit verdwenen en zijn er speel- en sportvelden gecreëerd.
Het stuk waar wij geweest zijn, is ongeveer een kwart van het hele bos.

De koala is een iconisch Australisch dier en wordt vaak 'beer' genoemd. De koala is een boomklimmer met een buidel (voor de ontwikkeling van nakomelingen). Hoewel koala's er pluizig uitzien, lijkt hun haar meer op de grove wol van een schaap. Ze hebben twee tegengestelde duimen op hun handen en zowel hun voeten als handen hebben ruwe pads en klauwen om zich aan takken vast te grijpen. Ze hebben twee met elkaar versmolten tenen die ze gebruiken om hun vacht te kammen.

Koala's leven in de eucalyptusbossen van het zuidoosten en oosten van Australië. Als ze niet slapen, zijn ze meestal aan het eten. Ze zijn afhankelijk van de eucalyptusboom voor zowel habitat als voedsel. Koala's kunnen meer dan een pond eucalyptusbladeren per dag eten. Eucalyptus is giftig, dus het spijsverteringsstelsel van de koala moet hard werken om het te verteren, de gifstoffen af te breken en beperkte voedingsstoffen af te scheiden.
Daarom slapen koala's zo veel - ze halen heel weinig energie uit hun dieet. Verscholen in vorken of hoekjes in de bomen, kunnen koala's 18 tot 22 uur slapen.

Koala's drinken meestal niet veel water omdat ze het grootste deel van hun vocht uit deze bladeren halen. Koala's kunnen zelfs bladeren in hun wangzakjes bewaren voor later. Ze eten zoveel eucalyptus dat ze vaak de geur aannemen.

Het aantal koala's kelderde eind 19e en het begin van de 20e eeuw door de jacht op hun vacht. Nu worden ze geconfronteerd met ernstige bedreigingen door habitatverlies. Landopruiming, houtkap en bosbranden hebben een groot deel van het bos waarin ze leven vernietigd. Koala's hebben veel ruimte nodig, ongeveer honderd bomen per dier. Nijpend probleem is thans dat de bossen van Australië blijven krimpen.

Koala's worden als kwetsbaar vermeld door de International Union for the Conservation of Nature, die de soort heeft uitgeroepen tot een van de 10 dieren die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering. Het verhogen van koolstofdioxide in de atmosfeer vermindert de voedingskwaliteit van eucalyptusbladeren (die al vrij laag is) en veroorzaakt langere, intensere droogtes en bosbranden. Als reactie op droogte worden koala's gedwongen te stoppen met dutten en van de bomen naar beneden te komen om water te vinden, hetgeen hen veel energie kost en een hoger risico op een ontmoeting met een roofdier.

Roofdieren zijn onder andere dingo's en grote uilen. Ze lopen ook het risico om aangereden te worden door auto's en aangevallen te worden door honden. Chlamydia is wijdverspreid in sommige koalapopulaties en kan blindheid, onvruchtbaarheid en soms de dood veroorzaken.

Koala's verloren aanzienlijke delen van hun leefgebied in het bosbrandseizoen 2019-2020 en zijn door de Australische regering geïdentificeerd als een van de 113 dieren die dringend hulp nodig hadden. Natuurziekenhuizen, reddingsorganisaties, dierentuinen en vrijwilligers zijn opgestaan om voor gewonde koala's te zorgen, met als doel ze te rehabiliteren en weer in het wild los te laten.

Ervoor zorgen dat er het juiste soort bos is waar ze naar kunnen terugkeren, is een prioriteit. Hoewel er enkele koala-heiligdommen en -reservaten zijn, leven velen op privé, onbeschermd land.
Door het stuk bos bij Brisbane loopt al jaren een grote weg. Het bos is nu langs deze weg van een hek voorzien en er is een wildbrug gemaakt zodat ze ongeschonden de overkant kunnen bereiken.

Het heeft even geduurd maar we hebben er 4 gezien. Drie volwassene koala’s waarvan één met een jonkie. Geweldig, mijn dag kon niet meer stuk.

Een museumbezoek tijdens onze vakantie wil ik niet overslaan, zeker deze keer niet. De Nederlandse Iris van Herpen exposeert momenteel hier in Brisbane.

Mode, kunst, design, wetenschap en technologie botsen in de wereld van eindeloos innovatieve en internationaal geprezen Nederlandse modeontwerpster Iris van Herpen.

Exclusief in Brisbane, een tentoonstelling van deze Nederlandse is een meeslepende zintuiglijke verkenning van haar praktijk met bijna 100 kledingstukken samen met hedendaagse kunstwerken, natuurhistorische exemplaren en culturele artefacten waaruit de ontwerper inspiratie haalt.

Gemaakt voor Beyoncé, Björk, Cate Blanchett, Lady Gaga, Celine Dion en Tilda Swinton, komen de sculpturale silhouetten van Van Herpen voort uit een diepe nieuwsgierigheid naar het universum en een zeer collaboratieve benadering van haute couture. Haar onconventionele en dynamische benadering van stoffen en technieken combineert subtiel handwerk met geavanceerde technologieën zoals 3D-printen om de complexiteit en diversiteit van de natuurlijke wereld op te roepen, van marine biologie tot kwantumfysica, aldus de folder. (Ja gewoon overgeschreven ha ha).

Brad en Nancy gaven ons de tip om het GOMA (Gallery of Modern Art) te bezoeken in verband met haar tentoonstelling. Ze waren al geweest en waren laaiend enthousiast. Inderdaad, iedere minuut heb ik genoten van haar ontwerpen. Niet om alledag te dragen en zeker niet om even naar Appie te gaan, maar de speelse manier waarop zij met stoffen en andere voorwerpen omgaat en ze verwerkt tot unieke jurken, geweldig. Ik heb teveel foto‘s gemaakt, om deze allemaal op Pindat te zetten. Een selectie deze keer. Mocht je ooit de gelegenheid hebben haar werk te gaan bekijken, doe het. Een echte aanrader.

Vanavond heb ik Peter en Jane op het diner getrakteerd, „drunken potatoes“ (gebakken in wijn) uit de oven met een lekker stuk rundvlees gebraden in een rode wijnsaus met champignons. Ja, je moet soms ook wat terugdoen…..toch.

Het was vandaag echt „Quality-time“.

Geschreven door JosetteMath.vakantie