Vandaag hebben we Delhi achter ons gelaten om op weg te gaan naar Agra, de stad van de Taj Mahal. Een 5 uur durende rit. Je kijkt je ogen uit. Wat een verkeer. De afstand Delhi-Agra is niet zo groot, maar door het verkeer vergt het veel tijd eer je uit Delhi bent. En niet alleen voor auto’s, fietsers, tuktuks, maar ook voetgangers en koeien, ja koeien, die op de weg lopen, moet er steeds afgeremd worden. (Zelfs op de golfbaan zagen we de koeien lopen, oei oei).

Agra was vanaf de 16de eeuw gedurende lange periodes de hoofdstad van het Mogolrijk, afgewisseld met het huidige Delhi.
Het bekendste bouwwerk van Agra, en eigenlijk ook van India, is de Taj Mahal, het prachtige mausoleum dat keizer Shaj Jahan liet bouwen ter ere van zijn gestorven favoriete vrouw. Dat bezoeken we morgen, daarover morgen meer.
De stad heeft immers ook een Rood Fort, ouder en heel wat intacter dan dat van Delhi. Het Fort van Agra, dat ook wel het Rode Fort wordt genoemd omwille van de kleur, werd door keizer Akbar in de 16de eeuw gebouwd ter bescherming van Agra als hoofdstad van zijn rijk. Het fort is voornamelijk opgetrokken uit rode zandsteen die hoofdzakelijk in de regio gewonnen werd.
Het Rode Fort was één van de grootste gefortificeerde gebouwen in het Mogolrijk. Het complex bevatte meer dan 500 gebouwen over een lengte van bijna 2,5 kilometer. De meeste gebouwen in het fort zijn gebouwd door Shah Jahan, de opdrachtgever van de Taj Mahal. In het fort zijn verschillende koninklijke paviljoenen te vinden, moskeeën en paleizen. Vanaf de balkonnen van de paviljoenen heb je een uitzicht op de Yamuna rivier en de Taj Mahal. Toen Shaj Jahan door zijn zoon werd afgezet en gevangengenomen, zag hij van hieruit het testament dat hij liet bouwen voor zijn overleden vrouw.
Het was de bedoeling dat Shaj Jahan na zijn eigen dood in een gelijkaardig monument (maar dan zwart) aan de overkant van de rivier zou begraven worden, maar het is bij plannen gebleven. De keizer ligt nu naast zijn vrouw begraven.

Om en rond het fort zie je veel apen en jonge honden. De apen zijn brutaal. Zodra ze in de gaten hebben dat je ze fotografeert, komen ze op je af en laten hun tanden zien. Je moet goed op je spullen passen, want ze zijn brutaal.

Na het bezoek aan het fort zijn we richting Taj Mahal gereden om het gebouw bij zonsondergang te bekijken. Dit deden we aan de achterkant. Mooi....indrukwekkend. Alleen werden we alweer verzocht het terrein te verlaten toen de zon amper onder was.

Morgen de Taj Mahal.

Op de terugweg naar het hotel reden we door een van de armste delen van Agra. Hier wonen de zogenoemde “kasteloze”.
Wat een armoede.

Geschreven door JosetteMath.vakantie