Bagan is, samen met de Angkor tempels in Cambodja, een van de absolute hoogtepunten in Azië als het aankomt op tempels. De aanblik van de vele stoepa’s is zeer indrukwekkend te noemen. De meer dan 4000 tempels zijn verspreid over een groot gebied, waardoor je als je wat hoger staat een schitterend uitzicht hebt met overal tempels om je heen. Bagan, ook wel Pagan genoemd, was de hoofdstad van het Baganrijk tijdens diens ‘gouden eeuw’. Veel van deze rijkdom werd gestopt in het bouwen van nieuwe tempels ter ere van het boeddhisme. Ondanks dat deze rijkdom al lang is verdwenen worden er tegenwoordig nog steeds nieuwe tempels bijgebouwd. In 1975 zijn er echter veel tempels afgebroken na een grote aardbeving in Myanmar en vandaag de dag zijn nog steeds niet alle gebouwen hersteld.

Een zonsopkomst en/of een zonsondergang zien over Bagan is echt een must als je hier bent. Dit hebben we gisteren dan ook gedaan. In alle folders staat echter ook dat de indrukwekkendste manier om de zonsopkomst te beleven het maken van een hete luchtballonrit is. We hebben lang getwijfeld. Met een paar ballonvaarders gepraat. Het ene koppel was teleurgesteld. Ze hadden nauwelijks foto's kunnen maken omdat er zoveel rook hing als gevolg van het verbranden van de rijstvelden. Een ander koppel daarentegen was zeer enthousiast. Wat ons bezig heeft gehouden was de veiligheid. Dit in combinatie met de zeer hoge prijs € 300,- per persoon. Of we de ballonvaart uiteindelijk toch hadden kunnen maken als we dat gewild hadden, is nog maar de vraag. Ik heb begrepen dat sommigen in januari al geboekt hadden en pas vlak voor vertrek de bevestiging hebben gekregen dat ze daadwerkelijk konden deelnemen. Het is er iedere ochtend behoorlijk druk.

Je loopt hier niet zomaar van tempel naar tempel; daarvoor zijn de afstanden te groot. De e-bike die in ons programma is opgenomen, komt dus goed van pas. Met e-bike wordt hier bedoeld een elektrische brommer. Niet trappen, gewoon gasgeven en dan ook nog eens zonder helm (ik voelde me weer16). Onze brommers waren oranje gekleurd, zeer passend.

Het is vooral de gigantische hoeveelheid tempels in combinatie met het bijzondere landschap dat de stad een magische sfeer geeft. Op je brommertje naar wat willekeurige tempels rijden en ze van dichtbij bekijken is dan ook leuk.

Rond 9.00 uur voegden Nicole en Marc (de Fransen) zich bij ons en zijn we op pad gegaan. Eerst naar Nyaung U, een van de drie grote wijken (naast Old Bagan en New Bagan) van Bagan om de markt te bezoeken. Wat een wirwar van mensen en goederen. Al die geuren en kleuren. Had graag een en ander meegenomen. En natuurlijk is er gekocht door Nicole en mij. We hebben stevig moeten onderhandelen, maar zijn met mooie vertrokken.

Iets verder dan de markt ligt de indrukwekkende Shwe zi Gon Pagode aan de oever van de Ayeyarwady. Deze pagode is een van de oudste bouwwerken van Bagan en diende als voorbeeld voor de bouw van latere stoepa’s waaronder de Shwedagon-pagode in Yangon. In de stoepa zouden zich volgens de overlevering een tand en borstbeen van Boeddha bevinden.

De middag hebben we doorgebracht in Old Bagan. Hier zijn de meeste grote tempels te bewonderen niet alleen vanaf de grond maar ook van bovenop een tempel. Ook is het er niet zo druk. Met het brommertje gewoon overal rondtuffen. Bij de grote bezienswaardigheden zijn er ook de nodige eetstalletjes en kun je souvenirs kopen. Van een "fornuisje" heb ik een foto gemaakt.

Wat we overal gezien hebben, is teveel om op te noemen. Kijk maar, de foto's spreken voor zich.

Morgen weer met de bus verder richting Kalaw.

Geschreven door JosetteMath.vakantie