De chauffeur heeft vandaag een vrije dag dus we rijden met een tuktuk de 5 km van Unawatuna naar Galle.
De natuurlijke haven van Galle was al in de oudheid bekend. Hier zou het Bijbelse Tarsis hebben gelegen in de tijd van koning Salomon. Galle was de belangrijkste haven totdat Colombo een kunstmatige haven kreeg. Er komen tegenwoordig nog wel veel schepen naar Galle want het is het centrum van de tonijnvisserij.
Wij bezochten eerst de twee kerken, de Nederlandse en Anglicaanse kerk. Het was heel bijzonder om de oud Nederlandse teksten op de grafzerken te lezen. Vrouwen en mannen, vaak nog jong, met de precieze leeftijd in jaren, maanden en dagen. Twee vrijwilligers vroegen aan mij de teksten te vertalen in het Engels.
Galle heeft verschillende musea, we startten met het Maritiem Archeologische museum in de oude Nederlandse opslagplaats. In de haven van Galle is al heel wat opgedoken van schepen die daar vergaan zijn en in het museum mocht gefotografeerd worden.
Het volgende museum was van een particuliere edelsteenhandelaar. In een mooi oud Nederlands pand heeft hij een enorme verzameling antieke voorwerpen bijeengebracht. Van porselein tot gebruiksvoorwerpen en munten.
Het Galle Nationaal museum is in het oudste overgebleven Nederlandse gebouw gehuisvest. In 1656 was het een commissariaatopslagplaats waar toezicht gehouden werd op de bevoorrading van het Nederlandse garnizoen dat in het fort gelegerd was. Aan alle voorwerpen is duidelijk te zien dat er vanuit Sri Lanka gehandeld werd met landen uit diverse windstreken. Mooie meubels en wat kleding toonden weer een ander beeld dan de andere musea.
We verbaasden ons er over hoe de Nederlanders zo ver van huis zich zo duidelijk gevestigd hebben. Gelukkig is hier veel bewaard gebleven om dat verhaal te vertellen.

Geschreven door Frouke.en.Albert.op.reis