Als ik na een wat onrustige nacht wil vertrekken (ik had nogal last van spierkrampen) komt de eigenaar van de b&b nog een babbeltje maken. Hij vraagt of ik het Pieterpad alleen loop. Het is een van de meest gestelde vragen en ik vind het een vreemde vraag. Je ziet toch immers dat ik alleen ben? Maar goed, in het café gisteravond vroegen ze het ook, dus blijkbaar vragen mensen zich dit af. En ja, ik doe dit alleen, maar ik loop niet alleen. Vandaag ben ik vergezeld door, in chronologische volgorde: een paar koeien, een enthousiaste hond, een groep ganzen vloog met me mee, er kwam een stier achter me aan, een kudde schapen hobbelde mee. Het leukst deze ochtend was een alpaca die meeliep als ik hem riep.

Tot aan Sleen liep ik nog door prachtige Drentse bossen, daarna ging de route door open gebied, waardoor de kou goed voelbaar was. Ook kreeg ik last van een drukpunt onder mijn rechtervoet. Zou het een opkomende blaar zijn? Echt pijn kreeg ik toen er op een smal pad twee paarden met meisjes op hun rug me tegemoetkwamen. Het meisje vooraan had haar paard onder controle, maar die tweede niet. Dus uiteraard draait dat paard zich om, om...jawel, met me mee te lopen! Maar ik houd niet van paarden dus ik maak een rare stap de berm in, waardoor er een pijnscheut in mijn rechterhiel schiet. Het tweede meisje wist hierna het paard weer te keren. Ik heb echter wel een paar kilometer nodig gehad om de pijn er een beetje uit te lopen.
Als ik dan uiteindelijk Coevorden in wankel, zie ik in de verte een hinkende rode kater in de berm. Zou hij ook dat paard zijn tegengekomen?
Als ik nader, zie ik dat de kat zijn linkerachterpoot mist. Maar hij laat zich er niet door uit het veld slaan en komt een aai halen.

Om 17 uur heb ik mijn hotel voor vanavond bereikt. De ingang wordt geblokkeerd door een tiental zwarte pieten. Na het inchecken blijkt dat ze zich afschminken in de kamers naast de mijne. Ze rennen en springen en bonzen op de deuren. Als ik opendoe en zeg: “En nu hier met die pepernoten!”, schrikt Piet en verontschuldigt zich. De pepernoten zijn op.

Conclusie: ik ontmoet genoeg mensen, dieren en Pieten op het Pieterpad en ben daardoor niet echt alleen. Zo ervaar ik het in ieder geval niet.

Aantal km vandaag: 35
Totaal aantal km Pieterpad: 132

Geschreven door Tjam-aan-de-wandel