Om 6u30 zijn we geheel onze wakkere zelve en klaar voor wat het volgende dagje Stockholm te bieden heeft. We doorlopen vrolijk het ochtendritueel en gaan met plezier calorieën bijtanken in het ontbijtrestaurant.

Om 9u30 staan acht montere rakkers klaar voor ons Freys hotel. Er wacht ons een tweeluik, netjes over voor- en namiddag verdeeld. Als entrée en la matière zoeken we het Concertgebouw op. We hopen er de zaal te kunnen bezoeken waar elk jaar op 10 december de Nobelprijzen worden uitgereikt. Het statige blauwe gebouw bekoort ons meteen, maar de binnenkant krijgen we voorlopig niet te zien. Geen georganiseerde bezoeken namelijk tot het einde van deze maand.... Info in het ticket office is pas mogelijk vanaf 12u. Geen nood, we verleggen met de souplesse van jonge veulens de focus en dalen af richting waterkant voor een bezoek aan het koninklijk paleis.

Het enorme Koninklijk Paleis, of Stockholms slot, vinden we, net over de brug op het charmante eiland Gamla Stan als onderdeel van de oude binnenstad. Het is het oudste nog steeds dienstdoende paleis ter wereld. Al in de 13e eeuw werden de eerste fundamenten gelegd. In 1697 werd het geheel door brand verwoest. De heropbouw werd pas in 1754 voltooid. Het gigantische paleis heeft 1430 kamers, waarvan er 600 ramen hebben. Het is 42.000 m2 groot. Het paleis is nog steeds de officiële residentie van de Zweedse koninklijke familie.

We kijken onze ogen uit terwijl we door de eindeloze rij kamers en zalen stappen. Pracht en praal all over de place en heel veel uitdrukking van macht en prestige. We krijgen bij momenten een Versaillesgevoel. Wie hier door de koning en zijn gevolg ontvangen wordt moet absoluut onder de indruk zijn, en... dat is uiteraard de bedoeling. We vinden het knap dat een groot gedeelte van dit paleis dagdagelijks door toeristen kan bezocht worden. Openheid siert altijd!

Wanneer we dit juweeltje van architectuur en inhoud achter ons laten loopt de klok tegen twaalven aan. Vlak tegenover het Grand Hotel vinden we eten en drinken op het terras van de Grand Café snacktent, tegen de waterkant. De zon schijnt vandaag weer honderduit. Een net iets frissere bries houdt alles goed in evenwicht. Niet moeilijk om de goeie luim erin te houden.
Om 14u gaan we aan de Strömkajen aan boord van de Delfin I voor twee uurtjes varen ‘onder de bruggen’. De tocht komt er feitelijk op neer dat we helemaal rond het Södermalm eiland varen, heen en terug. We maken de doorsteek onder het eiland door via een man-made kanaal dat met blastingtechnieken in de rotsbodem werd uitgegraven. De verwijderde rots werd o.a. gebruikt voor de bouw van de sluis die bij hoge waterstanden in het inland gelegen Mälarenmeer moet zorgen voor een rustige doorgang van de scheepvaart richting de Baltische Zee.

Deze tocht is vooral interessant omdat we na enige omzwervingen in het City-gedeelte van Stockholm nu een veel completer beeld krijgen op de uitgestrektheid van deze stad. We zien moderne hoogbouw op de oevers, die de oude industriële sites heeft vervangen. Hier groeit en bloeit de moderne Stockholmse bevolking.

Op het keerpunt van onze trip geraak ik aan de klap met bootkapitein Fred, die me met veel info doorheen het hele traject loodst. Ik zie op de oevers kuierende Stockholmers, ik zie een natuurreservaat op een onbewoond eiland. Ik leer dat in een enorme rotsmassa een ondergrondse waterzuiveringsinstallatie werd gebouwd, die al het afvalwater van Stockholm zuivert en recycleert. Boven op die ‘holle massa’ staan doodleuk huizen en grote gebouwen. Very special!!

Een zeer aangename twee uur verder zetten we weer voet aan wal. We hebben veel water gezien maar weinig vocht opgenomen. Het tweede luik van onze dag is afgewerkt. We hebben een drink verdiend. We strijken neer op de Strömparterren van Kerstin & Britt en genieten van een verkwikkend glas, met zicht op de stroom.

Om 17u30 zoeken we via de gezellig drukke autovrije shopping street Drottninggatan ons Freys hotel terug op.

Om 19u ronden we onze tweede echte Stockholmdag af met een etentje in The Meat, een grill etablissement met een Zuid-Amerikaanse toets. Die toets wordt vooral gekenmerkt door het ‘Latin jazz’ muziekbad waarin we onophoudelijk worden ondergedompeld.

Omstreeks 21u30 is voor ons het vat af. De tijdelijke ‘zes’ zoeken en vinden een alcoholrijk slaapmutsje in de buurt van ons hotel. Er moet daarna niet langer gebreid worden... De kous van deze dag is af. Het zal vannacht stevig regenen, maar voor morgen verwachten we niet minder dan een voortzetting van het mooie weer waarmee Stockholm ons totnogtoe verblijd heeft.

Geschreven door Hubertengratienne.op.avontuur