Stockholm by night has a lot of daylight…. : de conclusie na één nachtje op deze plaats in dit seizoen. Het is nooit echt donker geweest in onze kamer. Dan maar iets vroeger uit de veren voor een ochtendloopje. De stad snoozt nog. De vogels krijgen met hun ochtendconcert de bovenhand. 15° C en amper een briesje zorgen voor een heerlijk gevoel. Via het Kungsträdgardenpark bereik ik ter hoogte van de Norrrström het water. Verder is het een uurtje lang eiland hoppen (Skeppsholmen en Kastellholmen) op grindpaadjes aan de waterkant. De stad is zachtjes ontwaakt wanneer ik om 7u15 ons Freys hotel terug bereik. Voor herhaling vatbaar!

Een zeer gevarieerd ontbijtbuffet met scharnieren wacht ons om 8u. We genieten terwijl ons “Acht”-gezelschap langzaam maar zeker binnendruppelt. Iets na tienen stappen we op een ‘hop-on-hop-off’ bus in de buurt van ons hotel. Een half uurtje later starten we op het bovendek de city tour als eerste verkenning van de stad. We gaan de brug over naar Galma Stan (het oude stadscentrum), groeten eerbiedig het koninklijk paleis en bereiken de Södermalm, het grootste van de 14 eilanden die de stad rijk is. We vernemen dat de archipel in de Oostzee nabij Stockholm 34.000 eilanden telt, vanop een zekere dronehoogte een speldenkussen in de Baltic. We maken rechtsomkeer aan de cruiseterminal, waar de ‘Queen Anne’ in al haar grootsheid ligt te blinken. Elk jaar leggen hier zo’n 260 cruiseschepen aan, om telkens weer een toeristenstroom uit te spuwen.
Terug twee bruggen over dan richting ons startpunt op Norrmalm om vervolgens rechts af te zwaaien naar het eiland Djurgården toe. Ter hoogte van het Tivoli pretpark Gronland en het Abba museum maakt onze hop-on-hop-off weer rechtsomkeer. We hebben ondertussen wel gemerkt dat er bij beide attracties lange rijen wachtenden staan aan te schuiven. De brug naar Djurgården zullen we deze namiddag pas aanvallen.

Ter hoogte van het grote centrale park Kumliga Humlegården hoppen we van de bus. Een echte 8,9 ha grote oase en groene long in het hart van Stockholm, deze Humlegarden. Ooit was het een koninklijke tuin waar hoppe geteeld werd voor de productie van bier.
Het warme weer heeft onze kelen drooggelegd. We zoeken en vinden soelaas op het nabije Stureplanplein, een mondaine plaats in de uitgangsbuurt van het chique Östermalm district.

We blijven er twee uurtjes hangen op een gezellig zomerterras en pikken ondertussen een lichte lunch mee. Daarna gaat het terug richting water. Deze keer trekken we te voet naar het Djurgarden eiland. Op slentertempo glijden we voorbij een eindeloze rij terrasjes en eetplaatsen, die gulzig de toeristen opslokken. Een gezellige drukte alweer.
De Djurgardsbrunn brug brengt ons op het eiland. Een zoveelste brug met geschiedenis. Het is de enige bewaard gebleven draaibrug uit de 19e eeuw in Stockholm. Vier oude Noorse goden staan op de bruggenhoofden te pronken op granieten pilaren. Eentje ervan is... Thor... Het doet ons aan iemand denken...

Djurgarden heeft een ‘must see’ voor ons in petto: het fameuze Vasa museum. De ‘Vasa’ is een oorlogsschip dat tussen 1625 en 1628 werd gebouwd in Stockholm. Het schip had 64 kanonnen, verdeeld over twee dekken en was 62 m lang, 11,70 m breed en 50 m hoog. Het schip was gebouwd voor een bemanning van 435 personen en woog 1200 ton.

De Vasa kapseisde en zonk in 1628 op zijn eerste tocht in Stockholm. Na 333 jaar op de bodem van de zee te hebben gelegen werd het enorme oorlogsschip in 1961 geborgen. Nu is de Vasa een van de best geconserveerde zeventiende-eeuwse schepen ter wereld. We krijgen het te zien in het speciaal daarvoor gebouwde Vasa museum hier op Djurgarden in Stockholm. De volledig gerestaureerde Vasa is een unieke kunstschat en bestaat voor 98 procent uit originele onderdelen en heeft honderden schitterende uit hout gesneden sculpturen.

En ja, de aanblik van dit werkelijk enorme schip is wonderlijk! Hoe kreeg men het indertijd gedaan om zo’n voor die tijd gigantisch schip te bouwen, geheel manueel. Met heel veel respect bewonderen wij als kleine mensjes dit menselijk gewrocht. Wat een superding!!

Redelijk ferm onder de indruk laten we rond de klok van 16u de Vasa achter ons en wandelen we terug naar het centrale Norrmalm district. De zon blijft ons geweldig welgezind.

Via de King’s Garden (Kungsträdgardenpark) stappen we terug richting hotel. Dit historische park was ooit de moestuin van de koninklijke familie. Nu is het een levendige pleisterplek voor toeristen die, zeker op een mooie zonnige dag als vandaag, de schaduw opzoeken onder prachtige lindenbomen en Japanse kerselaars en visuele verkoeling vinden bij de grote waterpartij met fonteinen. Wij strijken neer op een van de vele leuke terrasjes voor een verfrissende drink. De gezellige doch niet storende drukte geeft een aangenaam gevoel. Vakantiesfeer all over the place!

We lezen 18u op een van de vele publieke en prachtig gemonteerde uurwerken die deze stad rijk is wanneer wij de ultieme afstand naar ons hotel overbruggen. We blazen even uit en laten de douche ons opmonteren voor het laatste wapenfeit van de dag: dinner at Bistro Bestik, nauwelijks een boogscheut van ons Freys hotel verwijderd.

Het hoeft amper gezegd dat de maaltijd andermaal in de allerbeste sfeer verloopt. Mentaal zijn we al helemaal klaargestoomd voor wat de volgende dag ons te bieden heeft. Nog effe ons lijf en onze leden wat rust gunnen en het komt helemaal in orde. De nacht zal zijn werk doen.

Geschreven door Hubertengratienne.op.avontuur