Het is een bewogen reisdag geweest vandaag.

De wekker staat om 6h30. De boot vertrekt pas om 8h, maar ervaring leert ons dat we voldoende tijd moeten uitrekken om te ontbijten. Inderdaad, na iets meer dan een half uur krijgen we onze lekkere pannenkoeken en omelet. Op de chocomelk voor de kinderen is het nog iets langer wachten. We zijn net op tijd bij de pier!

Een gammel bootje brengt ons terug naar het vasteland waar we onze reis naar Cambodja starten. Het is 8h30. Maar toch zal de bus richting grens uiteindelijk pas om 10h vertrekken. Gelukkig is er petanque, stratego en mikado om onze kinderen te entertainen.

Na een goed half uur bereiken we de grens. Het invullen van de vertrekformulieren en de nodige stempels is werk aan Laotiaanse zijde. Het invullen van de nodige documenten voor ons visum, de stempels, en het vervolledigen van de aankomstdocumenten gebeurt aan Cambodjaanse kant. Na een 40-tal minuutjes is de klus geklaard en stappen we Cambodja binnen. Rond de middag - wanneer de laatste verdwaalde toerist opdaagt - vertrekt de minibus naar Stung Treng waar iedereen verdeeld wordt over andere bussen naargelang zijn/haar bestemming.

Een uur later houden we halt in Stung Treng, het is tijd om te eten. Het is een lekkere en eenvoudige maaltijd! Pas als alle busjes zijn toegekomen worden de pasagiers verdeeld. De minivan naar Kratie - onze eindbestemming - vertrekt als laatste. We noteren 14h30. Sinds ons vertrek deze ochtend hebben we zo een 150km afgelegd. We moeten nog een afstand van ongeveer 140km overbruggen. Zouden we er ook zo lang over doen?

De minivan is een aftands klein busje dat plaats biedt aan 14 personen. En het is er warm, de airco laat het afweten. Het busje zit al halfvol met militairen toen wij - en nog 4 anderen met ons - er achteraan worden ingepropt. De echte reis begint nu pas! Aan het razende tempo zullen we onze eindbestemming heel snel bereiken. Althans dat dachten we! Na 20 minuten staan we alweer stil. De militairen moeten eerst nog lunchen, en ondertussen wordt nog een dame opgepikt. En er zullen nog meer intermezzo's volgen: er wordt nog een scooter opgeladen, nog wat extra passagiers en nog een paar grote zware zakken worden achteraan de minibus gehangen. Rond 16h30 bereiken we Kratie, maar het zal nog drie kwartier duren vooraleer we uiteindelijk gedropt worden aan iets wat moet doorgaan voor een busstation. In tussentijd worden de militairen keurig afgezet, worden de goederen geleverd, moet er nog iemand naar het toilet en worden onze andere medepassagiers op de bus richting Phnom Penh gezet.

Het is 17h30, terwijl de officiële reistijd van 8h tot 14h wordt geafficheerd. We zijn moe van het lange reizen, maar ook de zingende hitte heeft ons in zijn greep.

Welkom in Cambodja!

Geschreven door Thuis.in.de.wereld