Thakhek -> Gnommalath
Hebben jullie gisteren op nos.nl het bericht gelezen over het 'grootste infrastructurele project van de moderne geschiedenis'?
https://nos.nl/op3/artikel/2317259-dit-is-china-s-route-naar-de-wereldtop.html Het gaat over China's Nieuwe Zijderoute. China investeert in een netwerk van duizenden wegen, havens en spoorlijnen, inmiddels in meer dan 100 landen. Laos is een van die landen. En weg nummer 12, waarover we vandaag van Thakhek naar Gnommalath fietsen, is een van de projecten. Een prachtige brede weg, glad asfalt, lekker fietsen dus. Maar de Chinezen leggen natuurlijk geen wegen aan ten faveure van fietsers. We moeten de weg dus delen met vrachtwagens. Veel vrachtwagens. En dan niet van die leuke lokale vrachtautootjes, maar het zware werk. Enorme combinaties, uit Thailand, Vietnam en opvallend vaak uit China.
Ondanks het vrachtverkeer, is het een prachtige route. We verlaten Mekong-delta en fietsen richting het karstgebergte. De weg gaat glooiend tussen de bergen door. Zoals wij dan altijd zeggen: ‘de jongens van Decor hebben hun best weer gedaan!’. Er zijn veel grotten in het gebied, die vaak als heilige plaats zijn ingericht.
We passeren een marktje. Het blijkt een Hmong-markt te zijn. De Hmong-minderheid komt van oorspong uit Zuid-China en heeft het niet makkelijk in Laos. De vrouwen op de markt verkopen fruit, maar ook insecten, duif, vis, vliegende eekhoorn (verboden, dus wordt snel afgedekt), krabben en veel slakken. Een bijzonder schouwspel.
70 km gefietst.
Geschreven door Ruudsandra