Vrij 18 oktober

Na een super ontbijt vertrekken we naar Anaradhapura, de oude koningstad. Vandaag zijn we beter voorbereid, we hebben sokken mee voor alle heilige plaatsen die we zonder schoeisel moeten betreden.
Anaradhapura was de hoofdstad van Sri Lanka van de 3e eeuw voor Chr tot de 12 e eeuw na Chr. De oude stad bestaat uit diverse kloostercomplexen uit deze tijd.
Met ons busje worden we van punt naar punt gebracht. Om te lopen is het echt te groot. Her en der liggen de fundamenten van diverse resten van gebouwen. Bijna de hele stad is zeker zes eeuwen overwoekerd geweest. Pas tijdens de engelse periode is een begin gemaakt met het archeologische onderzoek en blootleggen van de stoepa’s.
We komen aan bij de grootste stoepa (Jeta-vanarama) geheel van bakstenen (100 miljoen) gebouwd, wel 122m hoog en 133m doorsnede. Eerst schoenen uit en hoedjes af, dan kloksgewijs rond de stoepa lopen . Er is een kleine tempel met liggende Boeddha, en beelden van enkele koningen, dit is uiteraard van recenter datum.
Vervolgens komen we bij de badplaats van de monniken, de tweelingvijvers. Speciaal is dat er meer dan 2000 jaar geleden hier al een uitgekiend waterstelsel is aangelegd.
Een wit granieten standbeeld van Samadhi-Boeddha staat ergens midden op het terrein tussen veel resten van gebouwen. Bij een van de ruïnes ligt een mooi intakte maansteen. Een maansteen ligt altijd voor de ingang van een heilige tempel.
Het hele gebied ligt vol met stoepa’s uit verschillende tijden, wij bekijken er nog enkele, Abhayagiri-stoepa (pas in 2014 na restauratie geopend), Thuparama-stoepa (oudste 240 v chr) en de Ruwanweliseya (meest karakteristiek, wit met gouden piek). De laatste is is de meest heilige plaats om te bezoeken. Hier zien we dan ook veel mensen in witte gewaden om respect te tonen. Zoals bij elke plaats die we bezoeken wordt hier gebeden en bloemen offers gebracht.
We verbazen ons telkens weer over de hoeveelheid en grootte van alle gebouwen die er toentertijd gebouwd zijn.
Als laatste gaan we naar de meest heilige boom, de Sri Maha Bodhi. Deze boom zou volgens overlevering al 2000 jaar oud zijn. Hij wordt op diverse plaatsen gesteund door gouden pilaren.
Voor de boeddhisten is dit een zeer bijzondere boom, omdat Boeddha eronder geboren en gestorven zou zijn. Voor ons een gewone boom achter een hek waar we weinig van kunnen zien.

Na al deze culturele overvloed zijn we echt wel toe aan een lekkere lokale lunch in de nieuwe stad. Hier nemen we een lekkere vis- of kip- curry (rijst met rondom diverse al dan niet pittige gerechtjes)
Terug is ons leuke hotel met mooie tuin en zwembad relaxen we wat en wandelen we nog even naar het nabije meer.
Vanavond beleven we de eerste droge avond.

Geschreven door Adriegrevankampen.reisblog