7 november
Hier op Villa Aquas Claras zitten we 6 km noordelijk van Pinar de Rio, in min of meer ‘the middle of nowhere’, op een klein vakantiepark met een zwembad. Alles goed voor elkaar hier voor Cubaanse begrippen. Nadeel is dat je altijd vervoer nodig hebt om in de omgeving iets te gaan doen. Gelukkig hebben wij onze Staatsbus nr 2626, die door Djoser voor ons is ingehuurd. Naar de Vallei van Viñales is het 17 km, en we kunnen kiezen tussen een paardrijtocht of een wandeltocht. Wij kiezen voor dat laatste. Voordat we de vallei inrijden, wordt er bij het uitzichtpunt gestopt.
Nu zien we de mogotes van Viñalis voor ons liggen. Rondom vliegen weer veel kalkoengieren (Turkey Vulture). Mogotes zijn eigenlijk stalagmieten en stalactieten die aan elkaar zijn gegroeid. De aarde eromheen is weggespoeld, dus blijven deze ‘druipsteen formaties’ over. In de vallei lopen we op 240 m onder de zeespiegel. De aarde bestaat hier uit veel ijzer en koper, daar kan de tabaksplant goed op groeien. Om deze tijd, net na de regentijd wordt de tabak gezaaid en over 3 maanden kan begonnen worden met oogsten.
Hier maken we een wandeling met een gids van dit natuurpark, langs de kleine boeren huisjes met hun seperate tabaksschuur. Bij enkele huisjes mogen we binnen kijken, het is klein maar voorzien van electriciteit en stromend water, met wc en douche, enkele slaapkamers, een keukentje en een woonkamer. Naast het huisje staat vaak een tabak droogschuur.
Langs de weg staan veel verschillende bomen, struiken en planten waar we van de gids uitleg over krijgen. (Biha, een rode vrucht zonprotectie cosmetica. Almendros, grote pit voor huid. Guabaya, vrucht voor sappen goed te eten met schil zacht roze. Alamando, grote gele bloem. Knoflook boom, blad ruikt smaakt naar knoflook)
Onderweg komen we langs een tabaksboer die ons uitleg geeft over de productie van sigaren, de trots van Cuba. (Jammer: We kunnen vandaag niet naar de sigaren fabriek in Pinar del Rio omdat deze is gesloten omdat er geen aanvoer van bladeren meer is). Aan het eind van de wandeling passeren we bij de mogotes ‘Dos Hermanos’ (de twee gezusters) een rotsschildering, die hier begin 60-er jaren is geschilderd in opdracht van Fidèl Castro. De voorstelling is de evolutie van schelpdier tot mens, dit wordt ‘Mural de la Prehistorica’ (prehistorische muur) genoemd.
Vanaf hier staat de bus weer klaar om ons naar het dorp Viñales te brengen, waar we heerlijk lunchen.
Aan het einde van de middag nog even aan het zwembad met een wifi verbinding voor het eerste contact met de buitenwereld. (Voor wifi verbinding heb je hier in Cuba een kraskaart nodig en Etecsa van 1 CUC nodig, daar kan je dan een uur op internetten).
De avond blijven we op het park en nuttigen we de broodjes die we in Viñales hebben gekocht.

Geschreven door Adriegrevankampen.reisblog