Gisteren heeft Transavia mij van Faro naar Brussel gebracht. Leo en Ella zijn in Portugal gebleven. Op de videocall gisterenavond zat Leo aardbeien te eten. Elke dinsdag komt Americo met zijn vrachtwagen langs om groenten en fruit te verkopen. Dat is altijd een moment om wat buren te ontmoeten. En we kopen dan meestal aardbeien, ananas, kersen… Hier in Affligem is mijn koelkast nog helemaal leeg. Door regelmatig een aardbei in zijn mond te steken kon Leo dus goed benadrukken dat hij in het voordeel was. Ik genoot wel van mijn babbeltjes, onderweg van het station naar huis. Maar op dat vlak komt Leo ook niets te kort. Hij babbelt met Ella en gisteren had hij Lucinda en Filip (de overburen) op bezoek voor een drankje in de Pergola. Ze hadden door de poort gezien dat we daaraan bezig waren, en van het één kwam het ander.
Ik was ruim 3 weken in Portugal en ben content dat ik het grootste deel van de waterdarmen onder de grond gekregen heb. Als Leo ergens in de volle zomer ook naar België komt, kunnen de planten toch blijven drinken. De palmboompjes groeien goed, en we hopen nog altijd dat we ooit sinaasappelen kunnen plukken. Verder hoop ik dat mijn nieuwste aanwinst, een johannesbroodboompje, blijft leven. Ik ben altijd op zoek naar bomen die in de Alentejo kunnen groeien zonder extra water. De Johannesbroodboom is er zo eentje, denk ik. We kochten hem bij een plantenzaak in Beja. Maar toen ik hem uit zijn pot haalde, zag ik dat de kluit niet zoveel voorstelde. Afwachten dus.
Hemelwater daar moeten de planten nu niet meer op rekenen. Het zou best kunnen dat er geen drup meer valt tot in september, buiten een plensbui bij een onweer misschien. De wilde bloemen die in februari, maart en april zoveel kleur gaven aan het landschap zijn verdord en nu zijn het alleen nog distels die wat kleur geven. Het water voor de wijngaarden en de uitgestrekte olijfboomgaarden komt uit de vele stuwmeren. Op google maps, zie je nogal wat meren in de omgeving. Maar je kan daar nooit naartoe wandelen. De dammen zijn gelegd op privé gronden. Zo heeft ‘Herdade dos Lagos’ een wijndomein, zijn eigen stuwmeer. Dat is omgeven door wijngaarden. En Celia van Cravinho, waar we wel eens vlees kopen van hun zwarte varkens, sprak ook over ‘hun stuwmeer’.
Vlug nog even vertellen dat we een simpele rooster gekocht hebben om ribbekes te kunnen grillen. Het was een succes. En nu Ella weer helemaal ok is, is het hondenbadje ook een succes. Daarna gaat ze zich dan lekker rollen op de droge stoffige grond. Dat heeft ze niet van ons afgezien. Wij drogen ons af. Maar Ella wil niet afgedroogd worden, ook al heeft ze haar eigen handdoek.

Geschreven door Afterboat