Om 6:00 uur zijn we opgestaan. We hebben weer heerlijk geslapen nadat het kamperen voor de tweede keer niet door kon gaan. We hebben snel koffie en thee gedronken en zijn om 7:00 uur meteen gaan ontbijten. Om 7:30 uur moesten we ons bij de shell doors verzamelen voor de mountaineering activiteit. We kregen allemaal een harnas aan en na instructies konden we in de zodiac richting Neko Harbour, het vasteland van Antarctica. Op land moesten we de snowshoes aandoen en kregen we een ijs bijl. Daarna werden we in groepjes verdeeld; vier groepen van zeven personen met een gids. Onze gids was Dave. Wij werden één voor één aan elkaar vastgeknoopt, wij allebei net achter de gids en achter ons nog 5 personen (elk met 3 armlengtes ertussen). We zijn de gletsjer op geklommen en zijn onderweg twee keer gestopt om van het uitzicht te genieten. Tijdens de tweede stop zagen we twee walvissen.
Eenmaal aan de top moesten we een draai maken om aan de afdaling te beginnen. Rechts boven in de gletsjer, aan de top van de berg, konden we een groot gat zien. De gids ging voorop en de rest volgde. Niet lang daarna viel de gids in een gat en moesten we met z’n allen stoppen om te voorkomen dat hij dieper zou vallen. Ook een andere gids zakte verderop in een gat. Beiden waren er vrij snel uit. Blijkbaar liep er vanuit dat grote gat een hele geul over de gletsjer, wat je vanaf de buitenkant niet kan zien. In een van de lezingen kregen wij informatie over gletsjers en dan met name de gaten die je niet ziet; de crevasses. Vandaar dat er 3 meter touw tussen twee personen zit en je ervoor moet zorgen dat het touw losjes tussen jezelf en de persoon voor je hangt.
Weer terug aangekomen bij het startpunt, zijn we op het hoogste punt van de reguliere hike losgekoppeld en zijn we de berg afgelopen om te kijken naar een kalvende gletsjer en Gentoo pinguïns. Daarna zijn we teruggegaan naar de zodiacs. Ook toen zagen we weer walvissen.
Na de lunch hebben we spelletjes gespeeld totdat wij om 15:00 uur een zodiac cruise gingen maken bij Orne Harbour. Tijdens deze cruise hebben we van heel dichtbij een walvis gezien net als veel Chinstrap pinguïns. Na de Zodiac cruise gingen wij aan land voor een hike naar de top van de berg. We moesten snel zijn, want het zee ijs begon de baai in te drijven. Wij zijn zo snel mogelijk naar de top gelopen. Eenmaal daar aangekomen zei de crew dat we weer snel naar beneden moesten, omdat de situatie gevaarlijk werd. Wij hebben nog wel foto’s gemaakt van het uitzicht en de pinguïn kolonie en zijn daarna naar beneden gelopen. Het duurde even voordat we met de zodiac bij het schip konden komen, omdat het ijs al erg opgehoopt was en er stukken ijs in de schroef van de zodiac bleven hangen.
Op het schip hebben we lekker thee gedronken en de foto’s bekeken. Daarna was er de recap, diner en klaarmaken voor het kamperen.
Om 21:30 uur kregen we het definitieve bericht dat we vandaag konden gaan kamperen. We zijn met onze kampeer kit de zodiac ingegaan en naar Leath Cove gevaren.
We hebben op het eiland een gat voor ons beiden in de sneeuw gegraven waar we vervolgens met onze Bivy Bag en slaapzak in zijn gaan liggen. Tijdens het klaarmaken van onze slaapplek zwommen er drie walvissen in de buurt. Ook toen we in de slaapzak lagen, konden we de geluiden van de walvissen, pinguïns en kalvende gletsjers horen.

At 6:00 am we got up. We had a good night sleep in our cabin after the camping was canceled for a second time due to the weather. We quickly had a coffee and tea and then made our way to breakfast. At 7:30 am we had to gather at the shell doors for our mountaineering activity. We all got a harness and after the briefing we could get in the zodiac to Neko Harbour, the first continental landing. On site we had to put on our snowshoes and got an ice axe. We then were divided into four groups; four groups of seven people plus a guide. Our guide was Dave. We were one by one attached to a long rope, the both of us right behind the guide and five people behind us (each with three arm lengths in between). Then we climbed our way onto the top of the glacier. On our way up we stopped twice to look at the view. During the second stop we saw two whales. Once we were at the top we had to turn around to make our descent. The guide went first and the rest of us followed. Not long after, our guide fell into a hole and we all had to stop to make sure he wouldn’t fall deeper. Another guide also fell in a hole a couple of meters away. Both were out fairly quickly. Apparently there was a big hole (crevasse) that went from the top all the way down. In an earlier lecture we were told about the crevasses and how you cannot see them from the outside. That is why we were all roped up together and had to keep the rope just up from the ground.
When we were back at the starting point again, which was the top part of the regular hike, we were detached from the rope. We walked down on one side to get a good look at the calving glacier and some Gentoo penguins. Afterwards we went back to the zodiac where we saw some whales again.
After lunch we played games until we could get into our zodiac at 3:00 pm at Orne Harbour. During the zodiac cruise we saw a humpback whale from up close and we also saw some Chinstrap penguins. After the zodiac cruise we had a landing at Orne Harbour, our second continental landing of the day. We had to hike up the mountain fast, because the ice was closing in on the bay. Once we arrived at the top, the crew told us to make our way down again, because the conditions were worsening. We quickly took some photos of the view as well as the penguin colony and then made our way down as fast as possible. It took a while for us to get to the ship by zodiac, because the ice was already stacking in the bay and pieces of ice kept blocking the propeller of the zodiac.
Back on the ship we had some tea and looked at our pictures. Then we had the recap, went for dinner and then prepared ourselves for the camping.
At 9:30 pm we got the definitive message that camping was happening tonight. We went into the zodiac with our camping kit and made our way to Leath Cove.
On the island, we dug a hole for the both of us to sleep in. We then put our Bivy Bag and our sleeping bag in the snow hole.
During the preparation of our place to sleep, there were three wales swimming around. When we were lying in our sleeping bags, we could hear the sounds of the whales, penguins and calving glaciers.

Geschreven door Romymatse