Na een wederom vroeg opstaan en een lekker ontbijt om 7:30 uur, begon om 8:30 uur een lezing door de United Kingdom Antarctic Heritage Trust over Port Lockroy. Dit is een Britse post op Antarctica dat als historisch centrum en als onderzoeksbasis fungeert. De onderzoekers die op deze basis werken, worden door de bemanning van ons schip opgehaald en in ruil voor het geven van een lezing kunnen zij op ons schip douchen.
Om 9:00 uur moesten we klaarstaan bij de shell doors met al onze lagen kleding, zwemvest en rugzak. Onze eerste stop was Port Lockroy, Base A, bij het meest zuidelijke postkantoor van de wereld. We hebben uiteraard wat post verstuurd, een stempel in ons paspoort laten zetten en een donatie gedaan voor UKAHT. Ook hebben we een klein gebouw bezocht dat nu een museum is, maar waar vroeger de wetenschappers zaten.
Daarna zijn we met de zodiac naar een eiland in de buurt gegaan voor een korte hike naar een Gentoo pinguïn kolonie. De bedoeling was om hierna een langere zodiac cruise te maken, maar vanwege de wind werd dit ingekort. Tijdens de zodiac cruise hebben we naast Gentoo pinguïns ook Chinstrap pinguïns gezien.
Na de lunch werd verteld dat plan A, een langere hike, niet door kon gaan door de harde wind (89 km/h). In plaats daarvan zijn we met het schip verder noordwaarts gevaren naar een baai.
Rond 16:00 uur kwamen we aan in de baai, waar de wind een stuk minder hard waaide. Niet veel later konden we bij de shell doors verzamelen voor een lange zodiac cruise. Tijdens deze cruise hebben we langs torenhoge gletsjers gevaren en kwamen we langs (zwemmende) pinguïns en vogels. Halverwege kwam de hotelmanager langs de zodiac varen om een warm drankje uit te delen. Dit was een geweldige verassing op het water.
Toen we daarna verder gingen hoorden we over de portofoon dat er een walvis gezien was. We zijn hier met de zodiac heen gevaren, waar we in eerste instantie vanaf een afstand naar de bultrug hebben gekeken. Kort hierna werden we verrast toen de bultrug onder onze zodiac opdook.
Na de zodiac tocht hadden we een korte recap waarin de plannen voor morgen werden doorgenomen. Ook leek de weersverwachting goed genoeg om vanavond te gaan kamperen.
Na het eten hebben wij ons klaargemaakt om op het ijs te gaan slapen. Helaas ging het hard sneeuwen en leek het ijs in het water toe te nemen, waardoor de zodiac er met moeite doorheen kwam. Daarom werd de keuze gemaakt om deze nacht niet te gaan kamperen.
Toen wij net in bed lagen, werd er over de intercom aangegeven dat er een bultrug met kalf langs het schip zwom. We hebben toen onze jassen en het fototoestel gepakt en zijn in onze pyjama naar het buitendek gerend, waar we ze van dichtbij hebben kunnen zien.

After again an early morning and a good breakfast, we had a lecture at 8:30 am by the United Kingdom Antarctic Heritage Trust about Port Lockroy. This is a British establishment on Antarctica which functions as both a historic center, as well as a research base. The researchers on this base were picked up by the ship’s staff and brought to the ship where they could also take a shower.
At 9:00 am we had to be ready at the shell doors with all our layers of clothing, life vest and backpack. Our first stop was Port Lockroy, Base A, at the Southernmost post office of the world. We of course sent some postcards, put a stamp in our passports and made a donation to the UKAHT. We also visited a museum which was an old researcher’s house.
After this we went on the zodiac to a nearby island for a short hike to a Gentoo penguin colony. Afterwards we were supposed to do a longer zodiac cruise, but this was shortened because of the strong wind. During the zodiac cruise we saw, besides the Gentoo penguin colony, two Chinstrap penguin individuals.
After lunch it was told that plan A, a long hike, could not go through due to the strong winds (89 km/h). Instead the ship sailed further north towards a bay.
Around 4:00 pm we arrived in the bay where there was luckily less wind. Not much later we could gather at the shell doors to go on an extended zodiac cruise. During the cruise we came by enormous glaciers and passed a lot of (swimming) penguins and birds. Halfway the hotel staff sailed their zodiac to ours to bring us a warm drink. This was an amazing surprise on the water.
When we continued our zodiac cruise, we heard over the radio that there was a whale nearby. The zodiac driver took us in the right direction where we first looked at the humpback whale from afar. Shortly after we were surprised when the humpback whale appeared right underneath our zodiac.
After the zodiac cruise, we had the daily recap again where we mostly focused on the program for tomorrow as well as the weather forecast for our camping this night.
We had dinner and afterwards prepared ourselves for the camping on the ice. Sadly the snow increased and ice started forming around the ship, which made it hard for the zodiacs to get through it. Therefore the decision was made to not go camping this night.
When we were already in bed, we heard a message over the intercom saying there was a humpback whale with a calf right beside our ship. We got up, grabbed our jacket and camera and went to the outer deck in our pajamas where we could see them from up close.

Geschreven door Romymatse