Vandaag is de laatste dag van het jaar. We hebben een vol avondprogramma en willen de dag vullen met een bezoek aan het British Museum. Alleen zijn wij niet de enigen die dit hebben bedacht. De rij is al aanzienlijk als we aan komen lopen. En als er dan ook nog een dame van het museum langs komt die vertelt dat de rij wegens drukte binnen minstens een uur lang niet zal bewegen, kiezen wij voor plan B. We lopen naar de wijk Soho. Een heerlijke levendige en gezellige wijk vol winkeltjes en pubs. We gaan nog naar binnen bij Liberty, een werkelijk adembenemend mooi winkelcentrum. Van buiten al, met al het vakwerk. En dan binnen... Prachtig! Met houten plafonds en balustrades. Voor de collectie hoef je er niet te zijn, hoor. Dat hebben we bij Harrods al wel gezien.

We lunchen later dan normaal en blijven lekker lang zitten. Daarna slenteren we door winkelstraten en St James's Park langs Buckingham Palace. De vlag wappert, de royals zijn thuis. Dan begint de grote chaos. Even een korte uitleg. We hebben tickets voor de musical Cabaret. En we hebben tickets voor het vuurwerk van Londen New Years Eve. Dat laatste zet de stad compleet op zijn kop. De plekken langs de Theems, met uitzicht op London Eye waar het vuurwerk vannacht wordt afgestoken, is opgedeeld in zones. Wij hebben kaartjes voor de rode zone. Alleen is de musical in de blauwe zone. Het centrum is ondertussen hermetisch afgesloten met hekken en mannen met gele hesjes en bulderende stemmen zorgen ervoor dat alle zones aan het begin van de avond helemaal leeg zijn. Maar goed, wij willen er juist in. Het kost nog behoorlijk wat moeite om langs zo'n bullebak te komen richting het theater, maar het lukt ons wel.

De musical is geweldig! We zijn niet zo musical-minded maar deze is echt de moeite waard. Voordat je de zaal inkomt, heb je al een hele belevenis achter de rug. Met dansers en muziek, en een drankje in een nachtclub. We worden meegenomen naar de Kit Kat Club in het Berlijn van de jaren '30. Het podium ligt in het midden. De delen kunnen draaien, omhoog- en naar beneden bewegen en via een gat in het midden komen acteurs en dansers te voorschijn. Het publiek zit aan tafeltjes met een schemerlampje, waardoor ze deel lijken uit te maken van het podium. Wij niet hoor, wij zitten keurig hoog weggestopt op het balkon. Het is een behoorlijk lange zit maar wat ik al aangaf, zeer de moeite waard.

Weer buiten worden we vakkundig en efficiënt de blauwe zone uitgeveegd. Blijven is geen optie. Er zit dus niets anders op dan een half uur lopen richting de ingang van de rode zone. Ook daar weer de nodige poorten en hekken die we door moeten, maar dan hebben we eindelijk onze zone bereikt. We confisqueren een plekje op de stoep en dan is het wachten tot 12 uur. Om 11 uur hebben we nog (app)contact met Nederland, waar het nieuwe jaar een uur eerder van start gaat. Om 12 uur stipt horen we de klokken van de Big Ben. En daarna gaat het vuurwerk los. En hoe! Hier weten ze wel hoe ze een vuurwerkshow moeten organiseren. Het duurt maar 11 minuten maar in die 11 minuten kom je ogen en oren te kort.

Zodra de laatste knal klinkt, draait de meute zich om en verplaatst alles en iedereen zich en masse richting de Underground. Wij ook, de dag heeft lang genoeg geduurd en we willen naar huis. Ondanks de drukte lukt het ons om in de eerste metro richting Arsenal te stappen. En nog vóór enen stappen we ons huis binnen.

HAPPY NEW YEAR ALLEMAAL!!!

Geschreven door Nienkoen