Terwijl storm Hans het oosten van Noorwegen teistert, vermaken wij ons prima aan de westkust. Vanmorgen worden we wakker met wat regen. Niet veel hoor, we hoeven de poncho's niet aan op weg naar de douche en zelfs de zon probeert zo nu en dan de strijd aan te gaan met de laaghangende bewolking. Na twee dagen Bud is het weer tijd om verder te trekken. De bergen in heeft nog niet zoveel zin; uit voorzorg zijn een aantal wegen daar afgesloten. Daarom kiezen we ervoor om naar Ålesund te rijden. Ook deze plaats ligt weer aan de kust en, als we het weerbericht zo mogen geloven, is het daar best te doen. We lozen snel nog het grijze water en de inhoud van de wc, vullen de watertank met vers water en stellen google maps in op Ålesund.

De reis is niet ver (121 kilometer) maar toch gaan we er zo'n kleine drie uur over rijden. Dit deel van Noorwegen bestaat namelijk uit fjorden, eilanden en landtongen dus wil je van A naar B dan zal je ergens het water en de bergen over moeten. Dat doen we vandaag op verschillende manieren. Via bruggen, tunnels (met stijgings- en dalingspercentage van 8% dus vrije val naar beneden, zeg maar) en veerpontjes. Verder gaan we over wegen met drie cijfers en zonder letter ervoor. En dan weten we ondertussen dat het uitzicht geweldig mooi is maar de kwaliteit van de wegen wel wat te wensen over kan laten. Zo ook vandaag. Hobbelig parcours, gaten in de weg, vette percentages omhoog en omlaag, smalle wegen inclusief tegenliggers terwijl dat helemaal niet past en als afsluiting een route dwars door het centrum van Ålesund. Regelmatig heb ik vandaag aan de koffiemolen gedacht en hoe blij ik ben met deze camper.

De reis duurt nog wat langer omdat we bij de tweede pont ruim een uur moeten wachten. Lunchpauze voor de boys... Dat geeft ons gelijk ook de tijd om wat te eten. Dus afbakbroodjes in de oven en smullen maar weer. We hebben zelfs nog tijd over voor een spelletje dobbelen. Als we eenmaal op de boot staan, krijgen we de heftigste bui van de dag over ons uitgestort. En zeg nou zelf, die heb je liever hier op een boot over je heen dan straks, als je weer op de weg bent. Toch? De eerste parking in Ålesund waar we onze zinnen op hebben gezet voor de nacht is vol. Op naar de tweede en daar hebben we meer geluk. We staan wederom aan het water met uitzicht over de bootjes. Op een bobilparkering, zoals ze dat in Noorwegen noemen. Een parkeerterrein voor campers waar je je camper zelfs aan stroom kunt zetten. En er is bij deze zelfs sanitair aanwezig! Hoe blij kan je zijn met je stukje asfalt...

Ålesund dus. Dat schijnt zeer de moeite van een bezoek waard te zijn. Dat komt door de huizen hier. Nee, geen traditionele houten huizen. Die zijn namelijk allemaal in de grote brand van 1904 verwoest. Een omgevallen petroleumlamp was de oorzaak. De brand woedde 16 uur lang en werd aangewakkerd door een zuidwesterstorm. Uiteindelijk werden er 850 huizen verwoest en raakten 10.000 inwoners dakloos. Van overal kwam hulp om de stad te herbouwen. De Duitse keizer Wilhelm II, die een groot bewonderaar van Noorwegen was, zorgde ervoor dat vele bouwvakkers en architecten naar de stad kwamen. Deze laatsten waren jonge Noren die in het buitenland hadden gestudeerd en sterk beïnvloed waren door de stijl die toen furore maakte: de jugendstil. Het gehele centrum is dus opnieuw opgetrokken in die stijl.

Als de camper staat, lopen we naar het centrum. We lopen nog langs twee enorme cruiseschepen die hier zijn aangemeerd. Wat een kolossen zijn dat, zeg. Een flat op het water. Eenmaal in het centrum valt de jugendstil gelijk op. Geweldig mooi! Ook omdat veel gevels geschilderd zijn in diverse pasteltinten en vaak versierd zijn met mooie ornamenten. Het is bijzonder om te zien. Vandaag lopen we gewoon lekker doelloos rond, morgen gaan we de stad beter bekijken. Er schijnt hier een mooi uitzichtpunt te zijn en ook het museum over de geschiedenis van de stad lijkt me de moeite waard. En oh ja, er is ook nog een openluchtmuseum met meer dan 50 woningen door de jaren heen! Jee, daar word ik blij van! Op de terugweg lopen we langs de supermarkt voor ons avondeten. Vanavond bijtijds onder de wol, dan zijn we morgen fris en fruitig voor een dagje Ålesund!

Geschreven door Nienkoen