We zijn anderhalve week weg en hebben tot nu toe onze dagen tot de nok toe gevuld. Nu we in deze oase van rust zijn beland, omgeven door bomen en stilte, is het tijd om even helemaal niets te doen. Dat is als het ons lukt want stil zitten is niet echt ons ding. De ochtend lukt het ons toch zeer aardig. Ontbijt, koffie, afwas, douche, broodjes halen bij de sklep, koffie met iets lekkers, lezen, Rummikub, lunch. Daarna gaat het toch een beetje kriebelen... We stappen op de fiets en rijden het nationaal park in. Net na de ingang staan een aantal gebouwen. Een gloedjenieuw hotel maar ook een aantal prachtige houten optrekjes. Dat is niets bij wat hier ooit heeft gestaan. Dit park was tot een eeuw geleden het jachtgebied van de Poolse koningen en Russische tsaren. Hier heeft een jachtkasteel gestaan met ik weet niet hoeveel vertrekken. Groot, groter, grootst. Daaromheen natuurlijk de nodige stallen, bijhuizen, en ga zo maar door. Maar goed, dat is allemaal van de kaart gevaagd. Wat er nu staat, is beduidend nieuwer en minder groot.

In het nationaal park is ook een kaart opgehangen van het gehele gebied. En daarop ziet Ries 10 kilometer verderop het reservaat waar bizons, elanden, lynxen en andere dieren die in het nationaal park rondlopen worden gefokt. Het blijkt namelijk, leren we als we een half uur later in het reservaat rondlopen, dat de koningen en tsaren flink hun best hebben gedaan bij de jacht. Begin vorige eeuw hebben ze in 5 jaar tijd de bizonteller van ruim 850 naar 0 geschoten. Een speciaal fokprogramma, in onder andere dit reservaat, heeft de teller de jaren daarna uiteindelijk op meer dan 7000 bizons gezet. Die lopen overigens in een zeer groot gebied, zowel in het Poolse als het Wit-Russische deel van het park.

Het reservaat is prima vertier maar daar is ook alles mee gezegd. Veel bijna lege vlaktes, omdat er én niet veel dieren aanwezig zijn én omdat ze de uithoeken van hun territorium uitzoeken om in de schaduw te herkauwen. Toch zien we een aantal bizons, waaronder een pasgeboren exemplaar. En twee aparte bizons met een ander soort horens en vacht. Wat blijkt? Ze hebben de bizon met de gedomesticeerde koe gekruist en daar is een soort hybride vorm uitgekomen. Net zoiets als de muilezel. En net als bij de muilezel is ook hier de mannelijke variant niet in staat zich voort te planten. Verder zien we twee elanden, Poolse Konik paarden, een lynx en ergens verstopt in de modder liggen ook nog de nodige wilde zwijnen. Alles ligt voor apegapen want het is best warm in de zon.

We fietsen naar huis via een route dwars door het oerbos. Geweldig! Bij de camper pakken we de draad van het nietsdoen weer op. Lezen, bier, chips, luieren... We maken de barbecue-maaltijd van gisteren soldaat. Morgen weer wat meer actie-in-de-taxi, maar voor vandaag was het best even lekker dat niets/weinig doen.

Geschreven door Nienkoen