Vandaag een bezoek aan Brockville dat zo ongeveer 100 km van Ottawa ligt. We waren op tijd, dus eerst effe een koppie met een soort van taart erbij, daarna even een wandelingetje in het haventje waar de mooiste boten lagen om vervolgens een broodje te smeren in het park. Om half drie werden we verwacht in de boot die langs vele eilanden zou voeren in de Sint Lawrencerivier. Deze rivier komt uit in het Ontariomeer die uiteindelijk samen met het Eriemeer verantwoordelijk zijn voor de Niagara Falls. We zagen dat een tweemaster zeilschip ging uitvaren en dat jonge meisjes in de mast klommen om de zeilen los te maken. Aanvankelijk dachten we dat we in de boot waren genomen; er waren weinig eilanden te bekennen, terwijl we toch zeker wisten dat ze er waren. In 2006 had Nico van ome Nic ons immers de weg laten rijden langs deze rivier en hebben we ons toentertijd verwonderd over de vele eilanden. We waren te voorbarig geweest. De trip ging langs vele eilanden al dan niet bewoond. Sommige door een meeuwenkolonie of aalscholvers. De bodem van de eilanden bestaat uit rotsen door een bergketen omhooggestuwd in de ijstijd. Na de ijstijd steeg de zeespiegel en de bergtoppen werden de huidige eilandjes. We voeren langs de goudkust van Canada en zagen prachtige optrekjes aan het water dat behoort tot Canada. De overkant is Amerika. De skyline liet ons torens zien van vijf kerken, waar Brockville om bekend omstaat. O ja, ik heb nog een weetje... het zijn 1864 eilanden... Het grootste eiland is 100 km2 en het kleinste eiland moet minimaal 930 cm2 zijn en 1 levende boom bevatten! En het kleinste National Park van Canada wordt gevormd door 20 eilandjes.
Wil, onze Canadese vriend, raadde ons aan om de tunnel van de spoorwegen te bezoeken. Dat was een heel bijzondere ervaring. De Brockville en Ottawa Railway was een vroege spoorlijn in Upper Canada, het huidige Ontario. Het liep vanaf het Noorden (de stad Brockville aan de Saint Lawrence River) naar Sand Point aan de Ottawa River. Het werd in de eerste plaats gebouwd voor het vervoer van hout. De eerste spoortunnel in Canada, de Brockville-tunnel, werd gegraven om de havenlanden aan de zuidkant van de stad te bereiken. Men is begonnen met het ontwikkelen van de tunnel in 1853. Soms gebruikte men geweerpoeder, omdat dynamiet nog niet was uitgevonden. De eerste trein ging er in 1859 doorheen. In het begin werd de tunnel gebruikt door speciale in hoogte verkorte stoommachines en vervolgens door dieseltreinen. In 2016-2017 onderging de tunnel een ingrijpende renovatie om het mogelijk te maken er veilig te voet doorheen te lopen. Het is nu voorzien van een modern gekleurd LED-lichtsysteem welke is geprogrammeerd samen met een muzieknummer dat wordt afgespeeld terwijl we er ons doorheen begaven. De tunnel is 527 meter lang en langs de muren ontdek je de mineralen die zijn ontstaan aan de zijkanten van de tunnel door het grondwater dat langs de muren sijpelt. Sommige delen zijn gemetseld, andere delen zijn uitgehouwen. Het is werkelijk fascinerend om er doorheen te lopen. Wil heeft niets teveel gezegd...

Geschreven door Maud.is.weg