Het is half tien, we vertrekken. De kmstand is 10670.
Even verwerken..... we zitten TWAALF hoog in het stadscentrum van Auckland. Mijn gedachten gaan naar New York. Dus dan snappen jullie dat we moeten acclimatiseren als je steeds in een kleine plaats hebt gelogeerd. Er is geen parkeerplaats voor ons, dus snel spullen in het hotel deponeren en de auto iets verderop stallen.
Even een koppie, lange broek aan en we gaan een wandeling maken. Het plan is om te kijken waar de tv-toren is die Tiny ons heeft aangeraden om te bezoeken.

Zo terug in ons hotel. Eerst vandaag.
Door een wat groener landschap gingen we op weg naar Waipona Forest Park. Hier staan de grootste kauribomen van Nieuw Zeeland. De eerste kauri die we zien is indrukwekkend met zijn 1500 jaren oud. De plaatselijke Maori hebben deze grootste kauri van Nieuw Zeeland 'Tane Mahuta' gedoopt. Dit betekent de god van het bos. De boom is 51 m hoog, de omtrek is 14 m en heeft een inhoud van 244,5 m3. Wat verderop kom je in een ander deel van het bos waar de vier zussen staan, vier dikke giganten bij elkaar die 1000 jaar oud zijn. Om dit bos te betreden moet je eerst de zolen van je schoenen schoon spoelen. Het bos telt zo ongeveer 300 soorten bomen, palmen en varens waar ze heel zuinig op zijn. Dus alle respect, we hebben zowel de heen als terugtocht onze schoenen gereinigd.
Bij het bezoekerscentrum een koppie plus gedaan waar Fia aan een spijker bleef hangen met haar broek. De Maorimevrouw met getatoeëerde baard, vond dit heel vervelend en Fia kreeg haar koffie gratis. Deze keer waren de capacino's nog kunstiger gemaakt.
We verbazen ons de volgende kilometers over het landschap dat toch steeds anders lijkt te zijn. Het vele, mooie groen geeft ons een subtropisch gevoel. De aangename temperatuur voedt deze gedachten, vooral als we 65 km voor Auckland onze lunch nuttigen in het zonnetje dat ondanks de voorspelling toch nog te voorschijn kwam. Tijdens de rit van vandaag zien we de oranje bloemige planten waarvan we de naam niet kunnen achterhalen, hier in volle bloei staan. De vegetatie langs de weg is zo kleurrijk. De rietpluimen die je bij ons in het tuincentrum kunt kopen, groeien hier in het wild. En de agapanthus blauw en wit hebben vaak grote bloemen die je qua grootte kunt vergelijken met annabella's. Vandaag niet veel Nieuw Zeelandse kerstbomen gezien, wel bomen met prachtige grote witte bloemen {lijken op Chinese rozen}.
In Auckland even gezocht naar Waldorf Celestion Apartments.
Zoals reeds vermeld togen we de stad in. Gerard had veel haast toen we langs kledingzaken liepen..... Zelfs in de stad is het bergie op en bergie af. De zaak Farmers had een mega kerstman op de gevel en aan weerszijden een immens rendier. De skytower was makkelijk te vinden en voor we er goed en wel erg in hadden zweefden we naar de 51e etage waar we een prachtig uitzicht hadden over de stad en wijde omgeving. In 1997 is de skytower neergezet, is 328 m hoog en is 6000 olifanten zwaar! De uitkijk is 80 km ver. Op de diverse feestdagen is de toren verschillend verlicht. De betonnen vloer heeft delen van glas waar we een foto van hebben gemaakt met onze voeten erop. Het blijft een vreemde ervaring. Jan en Fia spraken nog een mannetje uit Zuid Afrika die in Barneveld zaken had gedaan. De man was zichtbaar trots dat hij werd gecomplimenteerd met zijn uitstekende Hollandse uitspraak. Jan zag ineens de horizon verlicht door het late zonnetje en heeft dit vastgelegd. Nog even naar verdieping 61 zoeven en het gekke was dat vanaf deze hoogte de begane grond dichterbij leek. Gerard verbaasde zich over het feit dat overal in de stad bomen staan. Auckland heeft een langgerekt schiereiland naast het vasteland waar wij waren. Waarschijnlijk gaan we daar morgen met de ferry naar toe. Gedurende ons verblijf hoog in de toren, viel de schemer in en konden we ook nog genieten van de lichtjes van Auckland.
Terug naar het appartement kregen we spontaan een koude douche.... we hadden niet echt gerekend op een regenbui!
De lekkere warme hap van Fia en Jan ging er weer slikvingerend in. Nu nog een potje kaarten en dan weer op tok. En dat allemaal op 12 hoog!
Geen wifi, dus morgen verzenden.

Woensdag 24 december
Geen idee dat het morgen kerstmis is. Geen rijen voor winkels gezien toen Gerard en ik vanmorgen door de stad liepen. Midden in de stad is een park met een waterval. We gingen hier klimmend en dalend doorheen en hebben steeds aanspraak. Of we locals zijn? Waarom we zo'n haast hadden.... Leuk hoor dat mensen zo vriendelijk zijn. We liepen ook nog dwars over het cricketveld.

Koffers pakken, auto halen en naar de ferry. Vandaag gaan weer naar de familie Bruin. Gezellig ze weer te zien en te spreken. Zo stiekumweg hebben we wel wat vragen verzameld.

Geschreven door Maud.is.weg