De eerste dag van het nieuwe decennium, hoera! Al voelen wij ons niet helemaal zo wanneer we wakker worden.. Ik ben om half 9 klaarwakker, maar voel me totaal niet uitgerust. Onze wekker staat om half 10 en Mark is nog in diepe slaap. Om 10 over 10 zitten we aan het ontbijt en maken we een plan voor de dag.

We zijn wat sloom vandaag (hoe zou dat nou komen) en het is wederom een grauwe dag. Als we nog maar net onderweg zijn begint het te regenen en we twijfelen om terug te gaan voor een jas. Het is echter wel warm, dus we laten het maar. We lopen verder naar het citadel: de oude keizerlijke stad van Thang Long. Als we daar aankomen, wordt er geprobeerd om ons kaartjes te verkopen voor een museum waar we niet heen willen om vervolgens ook bij het loket te horen dat ze net dicht gaan voor de lunch. We twijfelen of we überhaupt op de goede plek zijn, al staat hier wel de befaamde vlaggentoren. Nadat we ons nog een keer over maps.me buigen, lopen we naar een ander punt van hetzelfde park. Hier staat wel duidelijk dat het om het citadel gaat, dus we kopen een kaartje. Het is alleen nogal een tegenvaller, we vinden er niet veel aan en het stikt van de (vermoedelijk) schoolklassen. Het lijkt alsof er veel onder constructie is en dat is jammer.

De volgende stop is het Ho Chi Minh Mausoleum en het bijbehorende museum. Wat een contrast met de rest van de stad hier! Het is er bijzonder schoon, er is geen getoeter en je kunt gewoon rustig lopen. Bizar hoe streng het mausoleum bewaakt wordt, je mag er echt totaal niet in de buurt komen. Als we richting het museum lopen, krijgen we al een beetje een onheilspellend voorgevoel door hoe rustig het is die kant op. Eenmaal daar blijkt ook: dicht voor lunch. We zijn echt beginnersfouten aan het maken vandaag, balen. Vlakbij ons bevindt zich de Temple of Literature, waar we ook heen wilden, maar als we daar de openingstijden van opzoeken, blijkt dat ook het komende uur nog dicht te zijn.

Op dit moment zijn we even niet vooruit te branden en besluiten we maar gewoon te gaan lunchen. Blijkbaar is er in de nabije omgeving nu toch niks te bezoeken van wat we wilden zien. Op weg naar het restaurantje stoppen we toch nog bij de uitkijktoren. We laten ons geen ticket verkopen, al twijfel ik of dit nou wel of niet moet voor de toren, maar lopen gewoon langs de beveiligers. Zal wel goed gaan dus, ze roepen ons niet terug. De toren is wel mooi om te zien en bovenop pronkt de Vietnamese vlag. Het is vandaag wel windstil, dus deze hangt slap naar beneden, waarop Mark zegt: 'Deze slappe vlag staat symbool voor onze dag. Wel mooi, maar de spark is even een beetje weg.' Gelukkig kunnen we er wel om lachen!

Tijdens de lunch zitten we eerst buiten, in het geluid van de stad. Ik moet toegeven dat het echt een stuk rustiger is dan gisteravond toen we hier aankwamen, maar het verkeer blijft idioot en erg rumoerig, zacht uitgedrukt. Na 10 minuten zijn we allebei volledig overprikkeld en chagrijnig door al het getoeter, dus vraag ik of we naar binnen mogen verplaatsen. Dit is prima, totdat een serveerster vlak daarna komt vragen of we niet toch weer naar buiten willen: aan deze tafel kunnen meer mensen zitten. Ik denk dat onze lichaamstaal boekdelen sprak, want ze kijkt snel nog eens om zich heen en komt dan met een andere oplossing, oeps. Wel fijn!

We willen de dag nog een kans geven, dus we gaan richting de Dong Xuan markt. Dit is een hele grote markthal van vier verdiepingen waar je zo ongeveer alles kunt kopen wat je nodig hebt. We willen hier misschien kijken voor wat warmere kleding, dus we zijn benieuwd. We kijken onze ogen uit en zien door de bomen het bos niet meer: overal zijn spullen, maar ook overal zien we veel van hetzelfde. Nadat we snel wat rondjes lopen door de verschillende verdiepingen houden we het voor gezien. Wij zijn enigszins brak, behoorlijk overprikkeld, het is hier druk en vies, dus het is mooi geweest. Terug naar het hostel om gewoon te relaxen, morgen weer een dag.

Ik ben naast een beetje brak, ook gewoon weer niet zo lekker dus besluit een film te kijken voor de rest van de middag. Mark zoekt wat opties uit voor onze komende dagen, waar kunnen we het beste wanneer heen gaan? Voor het avondeten wagen we ons weer aan de stad en gaan we richting Minh Chay Vegan restaurant. Het is nu weer rustiger op straat dan vanmiddag en we komen ook echt langs leuke straten. Nu druk met voetgangers, maar er hangt een hele andere sfeer dan overdag. Voor ons een wereld van verschil, zo vinden we de stad veel prettiger! Maps.me stuurt ons wel nog even naar de verkeerde locatie, maar uiteindelijk weten we het restaurant te vinden. Het eten smaakt goed, dus zo sluiten we de dag toch nog goed af!

Geschreven door Maritvhb