Vanmiddag om 13:30 vertrekt onze bus naar onze laatste bestemming in Laos: de hoofdstad Vientiane! Voor de ochtend hebben we nog de hike die we eergisteren niet konden vinden op de planning staan. Helaas voel ik me nog steeds niet in staat tot inspannende activiteiten en beslissen we beide om wat langer te blijven liggen. We doen rustig aan, ontbijten bij ons guesthouse en checken om 11:30 uit.

We worden een half uur voordat onze bus vertrekt opgehaald door een tuktuk in de hoofdstraat van Vang Vieng. Na het uitchecken lopen we alvast naar deze straat om hier nog wat te drinken en broodjes te halen als lunch. Helaas hebben we de tijd niet helemaal goed ingeschat en kiezen we een sandwich standje waar het personeel echt alle tijd neemt en moeten we vlak voordat we aan de beurt zijn toch echt richting het pickup point lopen. Geen lunch voor ons dus...

Het is nog even zoeken waar we nou precies opgehaald worden, want de enige instructie die we van ons guesthouse kregen was “on the other side of the bridge”, maar er is hier geen echt ophaalpunt. We kijken een beetje verdwaald om ons heen en de tijd tikt weg, maar dan komt er gelukkig iemand aanrijden die ons naar het busstation brengt. Om 13:15 zijn we hier als eerste aanwezig. Mooi op tijd voor de mini van! Het is hier wel echt helemaal uitgestorven en onze laatste hoop om nog iets te eten te kunnen scoren voordat we de bus ingaan gaat nu verloren. Er worden om de paar minuten bosjes mensen op dit busstation gedropt door tuktuks, met allemaal als eindbestemming Vientiane. Ondertussen is het al 13:50, hebben we nog geen busje gezien en zijn er hier veel meer mensen dan in een busje passen. Tegen tweeën besluit Piet om nog even snel te plassen, maar precies op dat moment komt er een minivan aan en springen er veel mensen op en rennen letterlijk op het busje af. De vrouw die hier alles ‘regelt’ kijkt een beetje dom uit haar ogen en doet een poging om dit gestructureerd te laten verlopen, maar geeft al snel op. Eindstand: de mensen die als laatst aankwamen zitten in de minivan en de mensen die er vroeg waren (waaronder wij), passen er niet meer bij.

We worden verzocht om te wachten op de volgende bus. We hebben het warm, Piet heeft honger en ik heb buikpijn en op dit moment reageren we dat op elkaar af. Niet leuk, maar ook dit hoort erbij! Om 14:15 komt dan eindelijk het tweede busje aanrijden en hier passen gelukkig alle andere mensen in. Volgens planning moeten we nu 3 uur lang rijden en hebben we tussendoor een stop. De eerste anderhalf uur ben ik moe, heb ik pijn en ben ik daardoor chagrijnig en doe ik mijn ogen maar dicht. Ik krijg dus weinig mee van dit deel van de rit. Gelukkig is er bij onze stop voldoende aanbod voor eten en krijgen we beide weer wat meer energie (en kunnen we elkaar weer
uitstaan ;)).

Ondertussen zijn alle bergen in het landschap verdwenen en rijden we van dorp naar dorp. Onderweg is weer duidelijk te zien hoe arm Laos eigenlijk wel niet is. De meeste huisjes die we passeren vallen nog net niet uit elkaar en de verdere voorzieningen zijn ook niet al te best. Iets wat me sinds we in Laos zijn ontzettend opvalt is dat er hier echt overal stapels plastic in brand gestoken worden. Blijkbaar zijn de mensen zich hier wel bewust van het feit dat het niet goed is om wegwerpplastic rond te laten slingeren, maar weten ze helaas niet hoe schadelijk het voor ze is om plastic zomaar te verbranden.

Uiteindelijk komen we na een dikke 4 uur rijden (ruim een uur langer dan gepland) aan in Vientiane en hebben we voor het eerst vandaag even mazzel: we worden op nog geen 5 minuutjes van ons hotel gedropt! Het valt ons binnen deze korte tijd meteen al op dat we weer midden in de drukte zitten hier. Weer even wennen aan al het verkeer! We gooien bij het hotel onze spullen neer en lopen dan naar een Indiaas restaurantje, waar we heerlijk eten. Toch nog een goed einde van een niet zo leuke dag!

Geschreven door Maritvhb