Voor vandaag hebben we het plan om fietsen te huren en op eigen houtje de omgeving te verkennen, maar Piet voelt zich nog niet helemaal top als we wakker worden en we denken daarom dat het niet het beste plan is om ons fysiek in te gaan spannen. Na wat googlen komen we met een nieuw plan: we gaan naar het Nahm Dong park!

We zijn ontzettend traag met opstaan (once again) en gaan om 10 uur de deur uit. Ons geld is op en we moeten dus eerst op zoek naar een pinautomaat. De eerste automaat die we vinden geeft aan de man voor ons nog geld, maar is bij ons out of service. Op zoek naar een andere dus. Helaas is de tweede automaat ook buiten gebruik.. We hadden al gelezen dat het in Laos vaak voorkomt dat er geen geld te krijgen is, maar we hadden (misschien naïef) eigenlijk wel verwacht dat dit in zo’n stad als Luang Prabang niet zo’n probleem zou zijn. Gelukkig vinden we uiteindelijk wel een automaat die werkt en pinnen we gelijk het maximale bedrag, zodat we straks niet opeens zonder geld zitten.

Dan is het tijd voor het wegbrengen van onze was, waar we ook pas bij het derde adresje in slagen. Als de was is gewogen en ingeleverd, lopen we door naar een tentje waar we ontbijten en broodjes meenemen voor de lunch. Om 11 uur komen we aan bij een tuktuk die ons voor 200.000 kip (20 euro) naar het park wil brengen. Op internet hebben we gelezen dat dit de normale prijs hier is en dus gaan we akkoord. We vragen of de chauffeur ons ook mee terug wilt nemen en dit is goed, met de afspraak dat we 3-4 uur blijven.

We rijden eerst door een stuk van Luang Prabang waar echt geen toerist te vinden is en belanden na ongeveer 10 minuutjes op een onverharde weg. Het is nog net niet zo erg als de weg na de Gibbon Experience, maar we zitten wel bijna een half uur lekker te stuiteren. Het Nahm Dong park is een park in de bergen dichtbij Luang Prabang met een aantal watervallen, mooie wandelpaden, een botanische tuin, de mogelijkheid om te ziplinen en er zijn nog een tal van andere activiteiten om te doen. Ziplinen slaan we (vanzelfsprekend) over. We komen hier vooral voor de watervallen en het wandelen.

We zitten nu aan het begin van het droogseizoen en dit is helaas in dit park erg te merken. De grond is echt kurkdroog en de watervallen zijn minimaal aanwezig. Toch vermaken we ons best wel even met het wandelen door het park en genieten we van weer een prachtig uitzicht. We lopen in de brandende zon en drinken eigenlijk veel te weinig, waardoor ik knallende koppijn krijg. We besluiten dicht bij de watervallen op een bankje te gaan zitten en hier een boekje te lezen, maar worden hier gestoord door een grote groep Chinezen die echt op een meter naast ons een hele fotoshoot gaan houden. We verplaatsen naar het restaurantje in het park en lunchen hier, terwijl we (eindelijk) het eerste potje shithead van onze reis spelen!

Om 15:00 uur (we hebben het toch zeker 3 uur uitgehouden hier!) lopen we terug naar de tuktuk en worden we teruggebracht naar Luang Prabang. Als we daar uitstappen, vraagt de chauffeur opeens 400.000 kip... Wij weigeren dit te betalen, omdat we van tevoren de helft hadden afgesproken, maar hij zegt dat die prijs alleen voor de heenweg was. Hij geeft meteen zelf aan ons een ‘discount’ te willen geven en dat we 350.000 mogen betalen, maar hier zijn we het natuurlijk nog steeds niet mee eens. Zo’n misverstand kan voorkomen, maar zeker omdat we weten dat de prijs voor een retourtje normaal 150.000-200.000 kip is, weten we dat deze man ons aan het oplichten is. Zowel wij als de chauffeur verliezen ons geduld een beetje en zo on the spot weten we niet zo goed wat we moeten doen. Uiteindelijk stemt de chauffeur in met 300.000 kip (30 euro) en betalen we dit maar. Heel zuur, aangezien dit voor ons samen gewoon een half dagbudget is en het park mooi was, maar niet zo bijzonder dat we er 30 euro voor hadden willen betalen.

Maargoed, we zijn wel heelhuids aangekomen in Luang Prabang en hebben los van het geld een leuke dag gehad! We zijn allebei nog niet helemaal lekker en hebben ook geen geld meer over voor de rest van de dag en gaan dus nog even terug naar het hostel. Vanavond eten we (goedkoop) op de avondmarkt en spelen we nog een potje kaarten en/of lezen we een boekje.

Morgen is het tijd voor de spectaculaire Kuang Si waterval, die juist in het droge seizoen op zijn mooist is!

Geschreven door Maritvhb