Rockhampton heeft een dierentuin(tje) dat gratis toegankelijk is. Het ligt in een grote botanische tuin. Dat wordt ons doel van vandaag. We hebben ook gezien dat er in de botanische tuin een teahouse zit waar je de hele dag kunt ontbijten. We besluiten dus daar lekker te gaan zitten. Daar waar we de auto parkeren ligt een heel groot meer, daar zien we zwarte zwanen zitten. We het is even genieten van allerlei watervogels en gekwetter om ons heen, daarna snel naar het teahouse, we hebben honger. We bestellen alle drie pannenkoeken. Het is vandaag een bewolkte dag en er valt zelfs een heel klein miezertje regen uit. Maar we gaan binnen zitten en als we klaar zijn om te vertrekken is er geen regen meer te zien. De temperatuur is wel lekker. Vandaag is de eerste dag dat we er alle drie met de korte broek op uit trekken. De vorige dagen koelde het later op de dag best wel af en dan was je blij dat je een lange broek aan had, of een afritsbroek. Niets van dat alles dus vandaag.
Nadat we de buik vol hebben, wandelen we naar de Rockhampton Zoo. Het is maar een klein dierentuintje, een educatief geheel. Ze hebben alleen de belangrijkste dieren van Australië en een paar andere dieren. Natuurlijk zitten er kangoeroes. We komen ook emoes tegen, die zijn in het wild nog maar op een paar plekken in Australië te vinden. Ze maken een heel brommend geluid, mooi om te horen. En dan zien we de koala zitten. Hij zit in een boom precies op een kruispunt tussen de stam en een tak. Daar moet je ze ook zoeken in het wild, maar het is ons nog niet gelukt. Maar misschien hebben we hierna meer geluk, omdat je nu weet waar je naar moet zoeken. We staan even vertederd te kijken, want het is echt net een knuffelbeer die je in de boom ziet zitten. Het meest gekke dier van vandaag is de wombat. Een dikke worst met heel korte pootjes en een snuit die iets van een varkentje weg heeft. We hadden er nog nooit één in het echt gezien. Er zijn hier ook dingo’s te zien, de wilde hond. Die hebben we gemist in het wild op Fraser Island. Nu kunnen we in ieder geval even zien dat het nog steeds net de huishond is, met de wetenschap dat dat niet zo is. We lopen nog langs een volière met allerlei inheemse vogels en een soort van terrarium met grote varanen. Ze lijken op het grote dier dat we zelf gezien hebben, maar net niet helemaal. Er is een zoetwaterkrokodil te zien. Het verschil met een krokodil die ook in zout water kan leven is de bek. De zoetwaterkrokodil heeft een lange dunne snuit. De zoetwaterkrokodil die in het gebiedje er naast zit is een joekel van meer dan 4 meter en weegt dik 500 kilo. Geen jongen om een lekker robbertje mee te stoeien. En dan zien we de kasuaris. Een grote loopvogel met een grote hanekam op zijn hoofd en mooie kleuren. Zijn poten zijn heel gevaarlijke wapens. Er zijn er twee, van elkaar gescheiden door een hek. Ze zijn veel met elkaar bezig, maar af en toe krijgen we goed zicht op één van de dieren. Imponerend beest.
Een klein dierentuintje, we hebben het snel gezien. Maar interessant was het wel. We hadden nog nooit een koala in het echt gezien, geen kasuaris en geen dingo en al zeker geen wombat. Dus een geslaagd bezoekje.
Hierna lopen we de botanische tuinen in. We zitten nu meer naar de tropen, dus dit is toch weer een totaal andere tuin dan de botanische tuin die we in Sydney gezien hebben. We verbazen ons regelmatig over de meest vreemde planten en heel hoge bomen. En overal zitten van die witte Australische ibissen.
Als we hier uitgewandeld zijn bedenken wat we met het restje van de dag zullen doen. Hans heeft ergens gelezen over een uitzichtpunt dat in de bergen tegenover ons hotel te vinden moet zijn. We besluiten er heen te rijden. Het uitzichtpunt ligt in Fraser Park op Mount Archer. Een mooie slingerweg brengt ons boven op de berg. Daar is een boardwalk, een wandelweg, gemaakt langs een aantal mooie uitzichtpunten over de stad en de omliggende bergen. Nou, het zal ongetwijfeld mooie plaatjes hebben opgeleverd bij goed weer, maar we zitten hier nu in de mist. Af en toe verwaait die mist en hebben we even een korte blik naar beneden. Neemt niet weg: leuke wandeling en de omgeving is ook mooi.
Hierna rijden we weer terug naar ons hotel. We gaan er nog even uit om weer een heerlijke steak te eten en ploffen daarna lekker op bed. We hebben eigenlijk nooit een tv aan op vakantie. Maar er wordt hier veel aandacht gegeven aan de Commonwealth Games en dat lijkt een beetje op Olympische Spelen, maar dan met iets minder landen. Leuk om naar te kijken met een scheef oog.

Geschreven door Hmf.gaan.opweg