Onze laatste volledige dag in Polen breekt alweer aan.... In normale omstandigheden zou ik zeggen:’Time flies when you’re having fun....’, maar de aandachtige lezer weet dat dit deze keer zeker niet van toepassing was.... (hetgeen ook duidelijk een weerslag had op deze blog)... Vandaag was het weer vroeg opstaan... om 5u45 liep de wekker af. Om 6u30 eerst ontbeten: zoals gewoonlijk uitgebreid buffet: goed vettig gebakken worsten, Stukjes Poolse worst, roereieren, ... belanden net zoals de voorgaande dagen steevast op mijn bord. De witte bonen in tomatensaus, kippers en frieten waren zelfs voor mijn maag een beetje teveel van het goede.... Om 7u15 vertrekken we met de autocar richting Wilieczska een twaalftal kilometer verder. Bart onze chauffeur is blijkbaar nog,niet voldoende uitgerust, want we zijn den hof nog niet af of hij rijdt door het rood en probeert de dwarsende file van de weg te rijden. Zonder brokken maar enigszins dooreengeschud rijden we richting Wilieczska waar weven actieve zoutmijn gaan bezoeken. Deze keer worden we gegidst door Margaret onze Poolse, doch Engels sprekende gids. Men was ons wel vooraf vergeten zeggen dar we onze kuiten hadden moeten insmeren: om op het eerste niveau onder grond te geraken, moesten we met de trap 46 verdiepingen naar beneden, of 460 traptreden tot op een diepte van 106 meter. Verder daalden we nog eens af tot op 136 meter. Gedurende en drie uur durende wandeling leggen we een traject van ongeveer 3,5 km af, nauwelijks 1% van de mijn, die meer dan 300 km aan gangen telt. De mijn bestaat al meer dan 900 jaar en is één van de oudste zoutmijnen ter wereld. Nog steeds wordt er zout water opgepompt waaruit jaarlijks nog enkele duizenden tonnen zout wordt gegonnen. Tijdens onze tocht zien we tal van kunstwerken uit zoutsteen gehouwen, zelfs een hele,ondergrondse kerk en een ondergronds meer dat zo zout is dat je er niet in kan verdrinken. In de zoutmijn vinden ook jaarlijks meer dan 300 evenementen plaats, gaande van huwelijken, klassieke concerten tot zelfs bokswedstrijden. De lucht is er zo zuiver dat er zelfs een ondergronds kuuroord is. Gelukkig voor ons was de terugweg naar het oppervlak niet met de trap maar met de lift. De lift werd goed volgepropt en ik kon er nog net bij.... en dan moest ons Margaret nog mee. Die kon dus niet anders dan héél,dicht tegen mij aan te staan, maar zo erg vond ik dat nu precies ook weer niet. Wat ik wel erg vond, was dat het ritje maar 40 seconden duurde...
In de namiddag stond er een vrije namiddag in Krakau op het programma. De bus dropte ons op een parking aan de Wawel en zou ons daar om 17u15, ruim.vijf uur later, weer opladen. Het was vandaag bar koud - Bart heeft zelfs natte sneeuw zien vallen, maar misschien was dat van moeite... Via de wandelstraat stapten we richting Grote Markt voor het middagmaal. Bettina een bescheiden slaatje, ik als een echte Pool Fish and Chips, en Saina.... tja drie keer raden.
Na het eten nog even op,souvenirjacht, kwestie van niet teveel Zloty’s over te hebben. Gevolg: zoveel zloty’s uitgegeven dat we niet meer zouden kunnen drinken in het hotel, dus aan de bankautomaten dan nog maar wat zloty’s afgehaald...
Het was vanmiddag zo koud dat Bettina zelfs een nieuwe jas moest kopen (allemaal uitvluchten om iets nieuw te kunnen kopen). Om wat op te warmen, maar ook even te schuilen voor de regen zijn we nog een ijsje gaan eten. Op weg baar de autocar liet Saina zich nog overhalen om een karikatuur van haar te laten maken door een straatartiest. Aanvankelijk dacht ik dat hij aan een portret van Angela Merkel begonnen was, maar na een tijdje begon het toch ergens op te gelijken. In het afzakken toch nog even opnieuw de Wawel beklommen en een bezoekje gebracht aan de kathedraal, waar we eergisteren niet waren binnen geraakt. Na een koffie terug afgedaald en de warmte van de bus opgezocht. Omstreeks 18u terug in het hotel, waar we vandaag een half uurtje vroeger aan tafel mochten. Na het eten nog gauw een drankje en dan naar de kamer, valiezen pakken.... en blogjes schrijven.... Morgen is het opnieuw vroeg dag.. ontbijt vanaf 6u, autocar inladen om 7u15 en dan eerst richting Czestochowa voor een bezoekje aan Madonna, de zwarte versie.... ‘s Avonds proberen we opnieuw te overnachten in Bautzen, hopelijk op een iets treffelijker uur dan vorige zondag....

Geschreven door Bettina.en.gert.op.reis