Lang naar uitgekeken.... Hoge verwachtingen...
Nog twee dagen en het is zover.
Het vliegtuig op richting Moskou, waar we drie dagen zullen verblijven.
Vervolgens gaat het met de trein richting Sint-Petersburg, waar we vier dagen zullen vertoeven.
Dit alles vakkundig begeleid door de mensen van Reizen Lauwers.
Het zullen zeven goed gevulde dagen worden. Ik geef alvast een overzichtje van wat ons (en jullie enigszins ook) allemaal te wachten staat.

Woensdag 5 september:
We beginnen rustig: om 05u00 vertrekken we met de trein richting Zaventem, waar we omstreeks 6u45 kennis zullen maken met de overige reisgenoten. Onze vlucht richting Moskou Sheremetyevo vertrekt om 9u45. Aankomst is voorzien rond 14u15 plaatselijke tijd (13u15). Na installatie in hotel Cosmos, is het tijd voor een korte kennismaking met Moskou, het hart van Rusland.

Donderdag 6 september:
Op donderdag is een geleid stadsbezoek aan de Russische hoofdstad voorzien en krijgen de hoogtepunten van deze wereldstad te zien. We nemen de indrukwekkende metro met zijn bijzondere architectuur en zien enkele van ’s werelds mooiste metrostations, gedecoreerd met diverse soorten marmer, mozaïeken, beelden en kroonluchters. Vervolgens maken we een rondrit langs de imposante muren van het Kremlin, bekende kathedralen en kerken, pleinen, bruggen en verschillende monumenten waaronder het Witte Huis, de Stalinistische wolkenkrabbers, de Tverskaya winkelstraat, het Loebjankagebouw en het Novodevichiklooster, ongetwijfeld één van de mooiste kloosters van Moskou. Vanaf de Lomonossov Universiteit hebben we een prachtig uitzicht over de stad

Hier zal alvast een eerste uitdaging aan verbonden zijn.... Normaal gezien is het verboden om in de metrostations te fotograferen... Zal proberen mij er aan te houden. Moest ik op 12 september niet terug thuis komen, kan er dan iemand contact opnemen met Buitenlandse Zaken aub?

Vrijdag 7 september:
Deze dag staat grotendeels in het teken van ons bezoek aan het gigantische Rode Plein en het Kremlin met haar imposante muren en torens. Via de Alexandertuin, met het monument van de onbekende soldaat, waar de aflossing van de wacht plaatsvindt, komen we op het Rode Plein. De blikvanger van het plein is de Basiliuskathedraal, gebouwd in opdracht van Ivan de Verschrikkelijke. Op het plein vinden we ook het Leninmausoleum, met het gebalsemd lichaam van Lenin. Aan de westzijde van het Rode Plein treffen we de paleizen en kathedralen van het Kremlin. Het omvat een gebied van 28ha dat volledig ommuurd is. Eeuwenlang werd het Russische rijk van hieruit bestuurd en ook vandaag is het nog steeds de zetel van de Russische regering. We brengen een geleid bezoek aan een van de kathedralen.
‘s Namiddags bezoeken we nog het GUM-winkelcentrum met de meest exclusieve winkels van Rusland en de chique Tverskaja-straat met adellijke stadspaleizen, fijne restaurants, theaters en dure modewinkels.

Zaterdag 8 september:
De dag van de grote treinreis.... We laten Moskou achter en begeven ons naar het Noorden, richting Sint-Petersburg, ongeveer 750 km verder... Na een treinritje van ongeveer 6 uur nemen we onze intrek in hotel Moskwa en vertrekken we voor onze eerste kennismaking met de stad. Tijdens deze toer zien we de belangrijkste bezienswaardigheden waaronder de Nevsky Prospect, de hoofdstraat van Sint-Petersburg, met de Kazan kathedraal, het paleisplein, het Winterpaleis, het beursgebouw, de kunstkamer en de Sint-Isaak kathedraal, die met haar indrukwekkende gouden koepel de skyline van de stad domineert.

Zondag 9 september:
Deze ochtend bezoeken we geleid de Petrus-en-Paulus Vesting, het oudste historische monument van de stad, ontworpen door Peter de Grote. De start van de bouw in 1703 geldt als officiële stichting van de stad Sint-Petersburg. De vesting was eerst bedoeld als bescherming, later als politieke gevangenis. In de kathedraal van de vesting liggen alle tsaren begraven vanaf Peter de Grote. ‘s Namiddags staat een bezoek aan ’s werelds grootste kunstmuseum op ons programma: de Hermitage met zijn onschatbare collecties en kunstwerken. Het meest gekende gebouw van het museum is het Winterpaleis, gebouwd door de Italiaanse architect Rastrelli voor tsarina Elizabeth. Het museum heeft haar collectie voornamelijk te danken aan de verzamelwoede van Catharina de Grote. Na de rondleiding kunnen we het museum verder op eigen houtje bezoeken of de stad gaan verkennen.

Maandag 10 september:
Vandaag verlaten we heel even Sint-Petersburg om een bezoek te brengen aan het tsarendorp Poesjkin. Hier mag een bezoek aan het sprookjesachtige Catharina zomerpaleis niet ontbreken. Dit keizerlijk paleis werd in opdracht van tsarina Elizabeth ontworpen ter ere van haar moeder Catharina I. Hoogtepunt van het bezoek zijn de enorme barokke gevels, de legendarische barnstenen kamer, de fantastisch grote spiegelzaal, de vergulde houtsnijwerken en prachtige plafondschilderingen. Het paleis is omringd door prachtige tuinen en parken waar we van wat vrije tijd kunnen genieten. Nadien keren we terug naar Sint-Petersburg. Deze avond sluiten we af met een prachtige boottocht op de Neva-river.

Dinsdag 11 september:
Op deze laatste dag staan nog twee bezoeken op het programma.
Als eerste is het Yusopov-paleis aan de beurt. Dit verbluffende paleis werd gebruikt om meesterwerken van Rembrandt en Rubens in onder te brengen, alsook Franse tapijten en porselein, Venetiaanse spiegels en beeldhouwwerken. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Peterhof). Dit lusthof van Tsaar Peter ligt net buiten Sint-Petersburg, aan de Finse golf. Het heeft mooie parken, fonteinen, gouden sculpturen, kabbelende bronnen en in het midden het grote paleis.

Woensdag 12 september:
Aan alles komt een eind....
Vandaag vertrekken we om 13u55 op de luchthaven van Sint-Petersburg, richting Belgenland.
Gelukkig vliegen we met Brussels Airlines en niet met Aeroflot, zodat het voor 99% zeker is dat we om 15u55 opnieuw voet zullen zetten op Belgische bodem.

Zoals jullie kunnen lezen, een goed gevuld programma!

Ik vermoed dat de paswoorden van de Russische netwerken, ook in het Russisch geschreven zullen zijn. Dus het zal nog even puzzelen worden om die dan ook in te voeren op onze Ipad of Iphone. Als het ons lukt, zullen jullie van ons een dagelijkse update van onze avonturen mogen verwachten!

до свидания
(do svidaniya)
(tot ziens)

Geschreven door Bettina.en.gert.op.reis