Vanmorgen op tijd op want om 08.30 vertrok onze trein van Badulla naar Ella. Er is op dit traject een speciaal treintje ingezet en veel eigen burgers gaan als uitstapje s’morgens met de trein naar Ella en dan met dezelfde trein weer terug naar Badulla.Toen we opstapte zat de trein vol met Sri Lankezen, het leek wel een schoolreisje. Allemaal selfies maken en foto’s van de hele familie. Een coupe is helemaal open air en we hadden geluk vanmorgen was het droog. Dus tussen de eilanders, wij foto’s maken en zij van ons!De host van onze guesthause stond boven bij de brug een videotje te maken van de vertrekkende trein. We zagen elkaar nog en hevig zwaaiend afscheid genomen. Bij volgende stationnetjes kwamen er steeds meer toeristen de trein in. Polen, russen, Franssen en Duitsers. De lol was er meteen een beetje af. Want zij menen dat de wereld van hun is en sri lankezen houden zich dan wat terug. Het is erg mooi om in de deur opening te staan of te zitten en de omgeving aan je voorbij te laten glijden. Er zijn nog ouderwetse conducteuren met fluitje en vlaggen die het vertrek van de trein aankondigen.Watervallen, groene heuvels, dorpjes het komt allemaal voorbij. Het hoogtepunt is de Demodara Nine Arch Bridge, ook de bridge in the sky genoemd. Het is een viaductbrug en een van de beste voorbeelden van een koloniaal bouwwerk. De brug is 91 meter lang, 7,6 meter breed en 24 meter hoog. Er zijn 9 bogen vandaar ook de naam. Hij is door lokale mensen gebouwd onder Britse supervisie. Het was een enorme logistieke uitdaging, om op een moeilijk begaanbaar terrein, te bouwen en het materiaal ter plekke te krijgen. De bouw van de brug begon in 1913 en was klaar in 1921. Het is een van de meest gefotografeerde plekken in Sri Lanka. Wij zaten in de trein en deze stopte op de bridge en inderdaad het is een super toeristische attractie, het stond er zwart (en wit) van de mensen. Allemaal willen ze de brug het liefst met een rijdende of stilstaande trein op de foto hebben natuurlijk met jezelf erbij. Dus de gekste kapriolen worden bedacht om toch vooral jezelf, de brug en de trein op een selfie te krijgen. De trein geeft een soort scheepssignaal en iedereen weer de trein in of aan de kant en door naar station Ella. Deze plaats is in tegenstelling tot Badulla super toeristisch. Het stikt er van de restaurants en winkeltjes. De hopper die we gisteren aten voor 30 ct kost hier 2,30€. Bij een ijstentje, lekker ijs datwel kost 1 bolletje 3€ per stuk, geen Sri Lankaan kan dat betalen. Vanmiddag begon het weer te stortregenen, we waren net op tijd binnen. Nog een hapje eten en dan morgenvroeg vroeg op want we gaan verder met de trein van Ella naar Kandy. Een van de mooiste treinreizen ter wereld zegt men. We hebben wel ooit al een stuk gedaan, maar nog maar eens een keer en hopen dat het droog is.

Geschreven door Gerrie.op.reis