Vandaag gaan we de grens over van Georgie naar Armenië. Nieuwe bus, nieuwe chauffeur, nieuwe reisleidster. De grensovergang verliep heel vlotjes, geen rijen, geen gedoe. Dat was mooi. De nieuwe gids was een kordate vrouw, concreet en duidelijk. De chauffeur een beetje een scheurpilot. Armenië heeft 4 buurlanden nl. Georgie, Iran, Azerbeidzjan en Turkije. Met de eerste 2 buren is geen ruzie met de laatste 2 wel en zijn de grenzen dicht. In dit land leven 3 mio. Mensen, 12 Mio Armeniërs leven in het buitenland. Geografisch hoort het land bij Azië, maar ze beschouwen zichzelf horend bij Europa. Ze doen tenslotte mee met het Eurovision Songfestival!!! Het is een van de oudste landen ter wereld en was veel groter dan het nu is. Het land heeft nogal een bewogen historie, gevechten, oorlogen en gebieden die dan bij Turkije, Iran, of bij Rusland hoorden. Hevige strijd is er geweest die geleid heeft tot genocide vooral van vrouwen en kinderen (1.5 Mio.) door Turkije. Nederland heeft deze genocide erkend. Veel Armeniërs zijn toen ook het land uit gevlucht naar Rusland, Libanon, Griekenland, Frankrijk en de Verenigde Staten. Die mensen sturen nu veel geld naar familie in Armenië, want voor hun is het hier geen vetpot. In het landschap zie je kleine bergjes begroeid met gras liggen. Dit zijn allemaal bunkers onder de grond, ter beveiliging. In de 5de eeuw had Armenië al een eigen alfabet. Dit alfabet is opgenomen in de Unesco lijst. Meteen een klooster bezocht, eigenlijk eentje waar mooie muziek klonk ( St. Maria of Akhtal). Getrouwde stellen konden hier door twee ringen springen voor geluk in hun huwelijk. Door naar het volgende klooster in de 10de eeuw gebouwd (Unesco). Erg mooi, zeker met de uitleg die de gids erbij gaf. De kloosters waren indertijd plaatsen waar veel intellectuele zaken bij elkaar kwamen. Er woonden rond de 800 monniken. Er waren opslagplaatsen voor wijn, kaas, brood en een grote bibliotheek. Er werd toen al aardbeving bestendig gebouwd. Daarna door naar Fioletovo waar de Molokangemeenschap sinds de 18de eeuw leeft. Een van de twee minderhedengroepen. (De andere groep zijn de Jezidi’s.) De molokans zijn russen, een christelijke minderheid, die niet naar de kerk wilden, geen ionen aanbaden, geen alcohol maar alleen thee en veel melk drinken. Melk is in het Russisch molokan! Ze weigerden alle vormen van vooruitgang en techniek. Leven dus erg traditioneel, scheiden bestaat niet. Hier konden we bij een familie thuis genieten van een high tea. Deze familie was zo slim de deur te openen voor bezoekers. Zo verdienen ze een aardige cent bij. Per persoon kost een high tea ongeveer 5 $. Ze ontvangen tot 50 bezoekers per dag in het seizoen. Zo konden zich in ieder geval een airco permitteren. Over een paar jaar zullen er zeker meer adressen zijn die hun deur openen, By the way de vrouw van George Clooney is een Armeense. Een mooie, bijzondere dag vandaag!

Geschreven door Gerrie.op.reis