Na heerlijk te hebben geslapen gingen we aan het intercontinentale ontbijt: scrambled eggs (van de live egg service :-)) en dumplings. We ontmoetten Simone, een kennis van Bert die als Koreaanse geadopteerd was door een Nederlands gezin en sinds enige jaren weer terug is in Seoul. Ze werkt bij een organisatie die informatie geeft over adoptie en de rechten van geadopteerde kinderen en ook hulp biedt aan kinderen die terug willen naar hun geboorteland. Het was heel leuk om met haar op stap te gaan, omdat ze veel weet over de stad en de Koreaanse gebruiken.
Stop 1: Changdeokgung palace, een paleis uit de 14e eeuw, met een grote aangrenzende tuin. Het paleis is prachtig gerestaureerd en een oase van rust in deze metropool. Het leuke is dat er veel Koreaanse jongeren (vooral stelletjes) in het weekend klederdracht huren en daarmee over straat gaan. Als je in klederdracht bent, mag je gratis de paleizen in. Het geeft mooie combinaties van hanbok met selfiestick.
Stop 2: Lunch in een gezellig wijkje met kleine winkeltjes en veel handgemaakte crafts. We hadden een paar Koreaanse Classics, zoals bibimbap, bulgogi en makgeolli (googlen maar!) Alles was echt verrukkelijk en het is gezellig dat er echt een cultuur is van samen eten, alles deel je, zelfs een fles bier.
Stop 3: Bukchon Hanok village, een wijk met klassieke Koreaanse huizen. Prachtig houtwerk, leuke scheve gevels en mooie doorkijkjes. We dronken een verkoelend rijstdrankje bij een mevrouw in zo'n huis, een Hanok. Ze maakte het drankje zelf, had ook zelf gehaakte slofjes in de aanbieding en raakte in extase toen we zeiden dat we Nederlands waren. "Guus Hiddink :-D"
Stop 4: National Museum of Korea, een superimposant, strak, enorm gebouw met voorwerpen van de prehistorie tot de moderne tijd. (Het gebouw bleek achteraf een ontwerp van Rem Koolhaas.) Veel te veel om in een keer te zien en ook voorzien van weinig Engelse uitleg, dus we hebben slechts een impressie gekregen. In de hal werden we uitbundig begroet door een jongetje van 12. Dit valt op, want de Koreanen zijn over het algemeen erg ingetogen en stilletjes. Hij had duidelijk Engelse les gehad en zocht wat praktijkoefening. Na een leuk gesprekje waarbij hij steeds omstandig naar je wees en je dan een vraag stelde, moesten we nog met hem op de foto in een "triangle" (?) Ik denk dat we zijn bezoek aan het museum wel hebben opgeleukt ;-)
Stop 5: Korean bbq! Schoenen uit, zitten op de vloer, de vlam in je tafel gaat aan en grillen maar. Wat een heerlijke en ongelooflijk gevarieerde keuken is er hier. Het vlees komt met een triljoen side dishes en alles is even lekker en bijzonder. Heel lekker was hier een sesam blad waar je een gegrild stukje vlees op moest leggen, daar dan weer groente en saus op moest doen, er een pakketje van moest maken en dat dan in z'n geheel op moest eten. Fantastische combinatie. En dat is dan weer handig van een local, die weten dit soort dingen.

Tot slot de weetjes van de dag:

• Er rijden alleen grijze, witte en zwarte auto's rond. Zie je een auto in kleur, dan is het altijd een scheurijzer a la Lamborghini.
• Koreanen reiken je iets aan met twee handen, als de ontvanger ouder is dan de gever. Bij proosten moet het kopje van de jongste altijd het laagst gehouden worden.
• Het mysterieuze automerk dat we overal zien blijkt een Samsung.

Geschreven door Nelleke