Aantal kilometers gevlogen: 8380 km
Aantal kilometers gereden: 15574 km
Aantal kilometers gehiket: 238.4 km

Hallo daar,

Elke topsporter heeft soms een rustdag nodig, maar wij zijn inmiddels weer helemaal opgeladen om ons een weg door de unieke natuur van de Verenigde Staten te banen. Vliegensvlug verlieten wij Motel 6 in Green River om door het bijna maanachtige landschap van Utah te rijden op weg naar Arches National Park. Het was de eerste dag in een reeks waar het weer ons waarschijnlijk minder goed gezind zal zijn. De komende dagen wordt er vorst, sneeuw en regen verwacht, maar vandaag was het slechts bewolkt (mag ook wel eens in eind oktober) en stond er een behoorlijke wind.

Arches National Park - Utah, United States of America
We zijn speciaal naar het zuiden afgebogen om Arches National Park te bezoeken, dat gelegen is op het Colorado Plateau. Voor wie nog nooit van het Colorado Plateau gehoord had, zoals wijzelf; het is een groot plateau verspreid over meerdere staten (maar met name Utah) dat wordt gekenmerkt door rotsformaties, diepe kloven en natuurlijke bogen. Zo zijn de Grand Canyon, Zion en Arches gelegen op het Colorado Plateau. Deze drie parken zijn ieder uniek, maar wat ze verbindt is de bijzondere rode kleur van Navajo zandsteen. Vroeger, en dan hebben we het niet over de jaren 90, maar eerder over honderden miljoenen jaren geleden, was dit gebied gelegen aan een zoute zee. De zandsteen van het plateau heeft zijn kleur te danken aan het proces waarbij zuurstofrijk zeewater het ijzer van het gesteente oxideert en omzet in roodbruin hematiet. Arches National Park is wereldberoemd voor zijn roodkleurige bogen, die afsteken tegen een blauwe lucht, met indrukwekkende ravijnen op de achtergrond. De rode kleur van het gesteente hebben we verklaard, maar hoe maakt de natuur deze bogen? Zoals gezegd lag Arches in een ver verleden aan een zee, die zout afzette tegen het plateau; van deze hoeveelheid zout (kilometers dik) zou de bloeddruk de pan uitrijzen en je aortaboog knappen. Het zout werd over de jaren heen bedekt met gesteente en belandde door de hoge druk in vloeibare staat, waarna het zich een weg probeerde te banen naar de oppervlakte. Er ontstonden initieel scheuren, en later langwerpige richels die kwetsbaar waren voor weersomstandigheden zoals regen, vorst en wind. Deze invloeden braken vanaf de onderkant de richels af tot in sommige gevallen natuurlijke bogen (in veel meer gevallen stortte de richel in elkaar overigens).

De zaterdagdrukte was goed te merken toen wij het park inreden en op de eerste wandelingen naar de ‘Double Arch’ en ‘Delicate Arch’ leken de wandelaars net op een mierenkolonie die zich aan het verplaatsen was naar een zoete lekkernij. Deze bogen zijn dan ook de meest iconische plaatjes van Arches. We hebben gepoogd een foto te maken zonder deze mensen erop, maar telkens als er eentje klaar was met zijn/haar fotoshoot, stond de volgende alweer te knuffelen met het rode stenen wonder. Wij vervolgden onze weg in het park naar de ‘Double O’Arch’ (niet te verwarren met de 'Double Arch'), een boogformatie die extra speciaal is vanwege haar dubbele boog in één gesteente. De weg was een stuk minder belopen en juist dát maakte het voor ons de mooiste hike van de dag. Een kleine ratelslang (waar we geen foto van hebben, maar net als vijf andere toeristen wel een poging toe hebben gedaan) glibberde sissend over het mulle zand de dorre bosjes in. De trail leidde ons vervolgens over nauwe rotsformaties, voorbij ongeloofwaardig mooie bogen en langs angstaanjagende afgronden die een ramp zijn voor iedereen met hoogtevrees. Wij maken een diepe buiging voor de natuur.

Grand Junction - Colorado, United States of America
Wij gaan ons opmaken voor een aantal koude dagen in de staat Colorado, die wij vandaag zijn binnengereden. Het winterse weer zal Nederland nog niet in zijn gewaaid, maar hier is een witte Halloween (in plaats van een witte kerst) zeker niet uitgesloten. Wij luisteren op het moment van schrijven naar grote hits, zoals 'Roxanne' van The Police (niet te verwarren met alle 'rocks and sand' van het park, die wij waarschijnlijk nog de hele week gaan terugvinden in onze kleding en schoenen) en ‘Como Tu’ van Rolf Sanchez [1]. Wij zijn benieuwd of iemand van jullie Rolf Sanchez fan is…

Je favo-bloggers

#watishetroodhier #rocks&sand #RolfSanchez #boogiewonderland

Roadkill Count: 988

Geschreven door Koenstegmeijer.travels