Aantal kilometers gevlogen: 8380 km
Aantal kilometers gereden: 10699 km
Aantal kilometers gehiket: 163.3 km

Lieve lezers,

Vandaag was een bijzondere dag. Het was namelijk onze laatste volledige dag op het Canadese grondgebied en daarmee komt ook de Trans Canada Highway voor ons ten einde, wat zich kenmerkt door het Mile-0 bord aan het einde van Highway 1 in Victoria. Morgen zullen wij de ferry terug nemen naar het vasteland om direct de grens naar de Verenigde Staten over te steken. Daarmee zeggen wij vaarwel tegen onder andere; de Tim Hortons, die ons elke ochtend van een dubbele espresso voorzag, de Tim Hortons, die ons steeds weer met donuts heeft verrast, en de Tim Hortons, waar we altijd welkom waren voor een potje kaarten. Wij gingen vandaag dus extra genieten van al dat Canada ons te bieden heeft.

Victoria - British Columbia, Canada
Een met natuur omringde snelweg bracht ons in twee uurtjes van het stadje Qualicum Beach naar de hoofdstad van Vancouver Island, Victoria. Zoals gezegd is zij vernoemd naar Queen Victoria (niet te verwarren met de recent overleden Queen Elizabeth) en is de geboorteplaats van onder anderen Nelly Furtado, bekend van bijvoorbeeld een geweldig duet met Timbaland, ‘Promiscuous’, en haar single ‘I’m Like a Bird’. Wij liketen ook birds, gemaakt van drijfhout, op de Esquimalt Lagoon onderweg naar Victoria. Deze ‘Driftwood Sculptures’ zijn gemaakt door Paul Lewis, een kunstenaar die dit strand heeft omgebouwd tot houten volière.

Voor de komst van de Europanen in 1770 woonden, in het gebied dat nu Victoria heet, meerdere gemeenschappen van de inheemse bevolking, bekend als de ‘Coast Salish Peoples’. Het gebied werd later veroverd door de Britten, wiens invloeden nog steeds te zien zijn in de hedendaagse architectuur. Een stuk buiten het centrum ligt bijvoorbeeld een Victoriaans kasteel verborgen in een woonwijk. De wandeling hadden wij daar graag voor over, zeker omdat we onderweg een boekenwinkel tegenkwamen waar Annick uiteindelijk een half uur in kwijt is geraakt. Nadat we Annick weer hadden weggeplukt uit de ‘fantasy-section’, moesten we nog 30 minuten zwoegen in de warme zomerse temperaturen van oktober. Dit bracht ons naar het ‘kasteel’ dat meer lijkt op een villa die thuis hoort in de Efteling of Disneyland. Tot zover de aan jullie beloofde Angelsaksische bouwstijl uit de 19e eeuw.

Verderop in Downtown Victoria, dat bestaat uit gezellige straatjes met leuke winkels waar men eindeloos door heen kan struinen, hebben wij (zoals ons gewoon is) in een uurtje alle winkeltjes kunnen bezoeken. ‘Fan Tan Alley’ is één van deze mooie straatjes, waar je makkelijk tegen andere toeristen opbotst omdat het slechts 0,9 meter breed is. Het ligt verstopt in Chinatown en is vernoemd naar het daar veel gespeelde Chinese Fan-Tan, een kansspel dat veel wegheeft van het westerse Roulette. In dit mega smalle steegje vonden wij nu tal van spiriwiri winkels met kruiden, edelstenen en boeken over hekserij. Wij hebben hier geen souvenirs gekocht, ook al hadden we jullie graag thuis toverdrankjes zien brouwen. Verder hebben we vandaag kunnen genieten van de lokale cuisine, en konden we de dag afsluiten in onze T-shirts met een lekker ijsje (om nogmaals aan te geven hoe buitengewoon warm het was). Vanavond zullen we zien of de kruiden in onze gerechten hun werk doen. We kunnen in ieder geval nog niet vliegen op bezems of Paco omtoveren tot prins.

We zijn ondertussen aangekomen in ons hotel, waar we vanuit de parkeerplaats kunnen genieten van de buurman in zijn onderbroek op het balkon. Elk uitzicht is er eentje…

Je favo-bloggers

Roadkill Count: 542

Geschreven door Koenstegmeijer.travels