Aantal kilometers gevlogen: 8380 km
Aantal kilometers gereden: 13968 km
Aantal kilometers gehiket: 202.9 km

Ha,

Wij sliepen vannacht in een knusse kamer (inclusief kat) van een goedkope Airbnb ongeveer twee uur van de grote bezienswaardigheden in Yellowstone National Park verwijderd. Nadat wij een aantal droge, getoaste bagels naar binnen hadden gewerkt, maakten wij ons klaar voor het oudste nationale park ter wereld, dat sinds 1872 deze titel draagt. Met muts op en thermovest aan welteverstaan, want de temperatuur was vannacht gezakt naar -4 graden Celcius.

Yellowstone National Park - Montana & Wyoming, United States of America
Yellowstone National Park bevindt zich aan de oppervlakte van een supervulkaan, de ‘Yellowstone Caldera’. Het is wereldberoemd voor zijn unieke natuurverschijnselen waaronder geisers, kokende waterpoelen en bubbelende modderpoelen, welke worden veroorzaakt door vulkanische activiteit die de aardkorst verwarmt. De ‘slapende’ vulkaan is de grootste van Noord-Amerika en is voor het laatst 640.000 jaar geleden uitgebarsten. Deze eruptie heeft Yellowstone gemaakt tot haar unieke landschap. We hadden ons goed ingelezen over het aanbod aan hikes en bezienswaardigheden, maar we besloten toch het informatiecentrum te bezoeken gezien de grote overstromingen die het park recent hebben geteisterd. Een groot deel van het wegennetwerk in het Noorden van het park was afgelopen zomer weggevaagd, maar sinds 15 oktober waren deze wegen weer open. Wat zijn we toch weer geluksvogels. Park Ranger Mary, een vrouw van 30 jaar oud, maar minstens net zo enthousiast als kleine Tim, gaf ons wat goede laatste tips. Tevens waarschuwde ze ons alvast voor de zwavellucht die rond de mudpools zou hangen, waarna zij gepassioneerd het geluid van zo’n mudpool probeerde na te doen. Achteraf beoordeeld deed ze dit zeer accuraat.

Op aanraden van Mary begonnen we de dag met een wandeling van ruim tien kilometer naar de Fairy Falls en de Imperial Geiser. Het stomende, maanachtige landschap benam ons de adem, terwijl wij langs kokendhete rivieren met verschillende felle kleuren wandelden. Deze kleuren, die jullie op de foto’s terug kunnen zien, corresponderen elk indirect met een andere temperatuur. Dit vanwege de micro-organismen die in deze temperatuur kunnen overleven (eigenlijk een soort levende thermometer dus…). We bereikten aan het einde van de trail de Imperial Geiser, die om de paar seconden water en stoom in de lucht spoot. We waren de enige bij de geiser, waardoor het voelde alsof we hem eigenhandig hadden ontdekt. Hij was in volume misschien kinderspel als je het vergelijkt met de meest populaire geiser van het park, Old Faithful, maar zijn schouwspel was minstens zo mooi. Wij sloten ons na de hike meteen aan bij de horde toeristen die op bankjes keek naar de eruptie van Old Faithful (deze barst elke 90 minuten uit), alsof we waren aanbeland bij een Efteling-show. Tóch is het de moeite waard om te kijken hoe het water zo’n twintig meter uit de aarde spuit.

Rondom de Imperial Geiser hadden we reeds kennisgemaakt met de zwavellucht waarvoor wij gewaarschuwd waren. Maar toen wij aankwamen bij de ‘Mud Lava Pools’, bleek het nog veel erger te kunnen. Deze Mud Pools zijn een direct gevolg van de opwarming van water direct onder de bovenste aardlaag en resulteert in borrelende kraters gevuld met stinkende modder. De micro-organismen die leven in deze modder zetten waterstofsulfide uit het magma om in zwavelzuur (dit nemen wij hen niet in dank af). Het zwavelzuur breekt vervolgens het gesteente en de aarde af tot modder. Het was alsof je kleren waren ingesmeerd met tien rotte eieren, waar je vervolgens de rest van de dag mee moest rondlopen. De geur van veelgebruikte, tot de nok gevulde Dixi’s was een verademing na ons bezoek aan de Mud Lava Pools.

We zitten inmiddels te eten, en hebben het idee dat we de rotte gekookte eieren nog steeds ruiken (en proeven). Ondanks de geur was het bezoek aan het park het meer dan waard, want Yellowstone biedt een diversiteit aan uitzonderlijke landschappen, met een verrassing om elke hoek.

Je favo-bloggers

#wijetennooitmeerei #geenvoicevandaagwantgeentv #isGijser? #POES!

Roadkill Count: 854

Geschreven door Koenstegmeijer.travels