Wonder boven wonder kwamen we met al onze ingecheckte bagage aan in New Delhi. We pakten de expres metro van de luchthaven naar het centrum en dongen voor de laatste 1,5km af bij twee tuk tuks. Achteraf toch nog niet zo slim aangepakt want in plaats van de prijs van 50 rupee per tuk tuk betaalden we deze per persoon. De wisselkoers is 75 rupee voor een € dus voor 2 € konden we ons deze vergissing veroorloven. We maakten gelijk kennis met het overweldigende van Delhi, de warmte (35 graden), het lawaai (iedereen toetert er op los) en de wir war van mensen - en dieren - op straat. Onze hostel, Gostops, lag vlak aan Delhi Gate in het Oude centrum. Ideaal aan een metrostop en blijkbaar ook de favoriete plek van één van de zovele heilige koeien die in Delhi rondwandelen. In Gostops hadden we drie twee persoons kamers met douche en airco wat geen overbodige luxe bleek.

We checkten in, lieten onze spullen achter, en trokken er op uit voor onze eerste Indische maaltijd op 200 meter van de hostel. We bestelden er van alles waar we de namen niet van herkenden en smulden er zalig van: dhosa (opgerolde pannenkoek), upam (soort omelet), dilli (soort rijstbroodje), thali ( linzesoepje) en mushroom masala (curry). Leon houdt een lijstje bij van alles wat hij eet - met * voor extra lekkere dingen hoewel alles hier lekker lijkt. Vooral veel veggie opties, mmmm.

Toen we buiten kwamen bleek het te gieten maar de regen stopte snel dus was het de moeite niet om de regen ponchos uit te halen. We wandelden de Oude stad in richting de grote moskee, Jama Masjid. Van daar kon je het rode fort zien dat op maandag gesloten bleek. We keken onze ogen uit naar de krioelende menigte van mensen die over straat wandelden, brommerden of in tuk tuks rondsjeesden naast geiten, paarden en apen. In de smalle straatjes van Oud Delhi kon je met de auto niet terecht. Het viel op dat er geen enkele niet Indiër te bespeuren was in het straatbeeld. Onze jongens waren in trek bij de Indische jeugd en moesten regelmatig op een selfie. Het andere wat opviel waren de vele electriciteits- en andere draden die over straat langs de huizen liepen. De moskee konden we niet in zonder lange broeken (en bleek 300 rupee voor foreigners te zijn), dus we bewonderden hem van buiten. Het is de grootste moskee van de stad en heeft plaats voor 25.000 gelovigen. We wandelden terug door de smalle straatjes naar GOstops. Tijd om even uit te rusten en te chillen in onze frisse kamers.

Voor ons avondje uit doken we South Delhi in. Een kwartiertje met de metro vanaf Delhi Gate tot aan Khan market. Het was verbluffend om het grote verschil te zien tussen Oud Delhi en deze meer ‘upmarket’ wijk van de stad. New Delhi kent veel gezichten met haar meer dan 16 miljoen inwoners. Het is de derde grootste metropool ter wereld (na Tokyo en een Chinese stad). We doken ‘Fabindia’ in, één van de meest fancy winkels met traditionele Indische kledij. Ik vond er een mooie kurta en de Maarten en Leon een mooie linnen lange broek, waar ze nog veel plezier van zullen beleven tijdens de reis. Daarna aten we in Sodabottleopener wala waar we heerlijk smulden van de Indische en Parsi keuken. We aten heerlijke curries met rijst en nan. Leon at Lusinni masala. Ondanks het feit dat de tijd 3,5 uur op voor loopt met België waren we toch al best moe en rond 22u waren we terug in Gostops. We pakten onze bagage in en doken voldaan in onze bedjes. Onze eerste dag in India was al een ware ‘eye opener’.

Geschreven door Bossuytjes.op.reis