Vandaag hebben we één van de mooiste routes van Zuid-Afrika gedaan, namelijk de Panoromaroute.
Nu, ik wist dat we mooie dingen gingen zien maar dat het zo spectaculair ging zijn was boven mijn verwachtingen. We hadden ook veel geluk met het weer want het is hier geregeld volledig bewolkt of heel mistig.
De eerste stop op de Panoramaroute was Wonder View, voor de kenners, dit is hetzelfde zicht als bij God’s Window maar dan gratis en met minder volk. Bij dit zicht sta je eigenlijk boven op het Highveld en zie je kilometers ver over het lager gelegen Lowveld.
Volgende 2 stops waren weer mooie watervallen zijnde Lisbon Falls en Berlin Falls.
Na al dat watergeweld was het tijd om een hapje te eten. Dit hebben we gedaan in The Chubby Eatery, een leuke lokale tent aan een riviertje, lekker!
Daarna werden de stopplaatsen steeds spectaculairder, “Bourke’s Luck Potholes”, een mooi staaltje van hoe een rivier rotsen kan omtoveren in ronde formaties. Dan “Lowveld View”, hier kregen we al een voorsmaakje van wat we uiteindelijk bij de “3 Rondavels” te zien zouden krijgen. Nu, ik had al veel foto’s gezien en wist dus dat het prachtig ging zijn, maar ter plaatste was ik echt flabbergasted! Ik hoop dat de foto’s het een beetje duidelijk maken…
Na de 3 Rondavels hadden we op de Panoramaroute alles gezien en was het op naar onze lodge in Big Five gebied!
Maar de telefoonkaartjes die ik had werkte niet dus moesten we het doen zonder Google Maps waar ik alles mooi had op uitgestippeld. Daar bovenop kende de gps het adres ook niet, dus dan maar rijden hoe ik dacht dat het was… Ik wist dat het nog ongeveer een 3 kwartiertjes was en dat het op het einde van de Panoramaroute naar rechts was en een tijdje later op de hoofdweg links af. Maar die weg bleef maar duren en het begon me te dagen dat we misschien toch ergens een afslagje gemist hadden… Daar sta je dan in de middle of nowhere, zonder 4g, zonder gps en geen bereik met de gsm! Uiteindelijk had ik dan toch weer bereik en heb ik snel hulplijn Oma ingeschakeld met een smsje voor de coördinaten op te zoeken van onze lodge. Toen ik deze ingegeven had in de gps gaf die aan dat het nóg een uur rijden was, serieus verkeerd gereden dus!
Nu, onze volgende lodge ligt in een private game reserve en je moet deze vóór 19u binnen rijden anders kom je er niet meer in. Het was dus nog een klein stresske om er op tijd te komen! We zijn dan rond 17u30 aan de gate aangekomen en nadat alle formaliteiten afgehandeld waren konden we het reserve inrijden. Vanaf nu zaten we dus in Big Five gebied! De man aan de gate zei dat het nog zeker een half uurtje rijden was over heel slechte weg, harder dan 20 km/u kon je er niet rijden en oh ja, voorzichtig voor de olifant, er zit er eentje hier vlakbij… Jaja, dacht ik, die is aan het zwansen om ons wat bang te maken! Maar nee hoor, na 1 minuut zagen we de olifant passeren! 😅
Om 18u is het dus donker hier en het was kantje boordje dat we wel voor het donker aan de lodge zouden zijn. Natuurlijk rijden we weer verkeerd zodat we daar dus in het donker zaten te prosklossen!
Maar eind goed al goed, we zijn er geraakt en ik moet zeggen, wow, geweldige plek hier! Ik voel me ook heel nederig wetende dat hier eigenlijk achter elke hoek één of ander beest kan verschijnen… Het is niet voor niets dat, zeker ‘s avonds, iemand ons begeleidt van onze cottage naar het hoofdgebouw en terug, ook al is dit maar een 75-tal meter… De leeuwen hebben we al vanop het terras horen brullen en de ranger hier zei ook dat het plonsbadje aan onze cottage elke dag wordt leeggedronken door olifanten! Hopelijk komen ze de volgende dagen weer langs!
We hebben de avond afgesloten met een candle light dinner want ja, ook hier hebben we 3x per dag voor 2 uur geen electriciteit! Nadat de ranger ons veilig had terug gebracht zijn we gaan slapen want in de ochtend moeten we paraat staan voor de eerste echte safari!

Geschreven door Mermans.USA