Lieve volgers,
Skopje, wat een schitterende, bizondere stad. Even wachten op de taxi en daar reden we voor 8 euro naar het centrum. En meteen bij het uitstappen werden we al overweldigd door de enorme triomfboog a la de Arc de Triomph in Parijs. En ook verder op de wandeling moesten we bij de gebouwen vaak aan Parijs denken. Even later kwamen we op een enorm plein dat zo wit is dat het bijna pijn doet aan je ogen. Met in het midden een fontein met daarboven een enorm beeld van een strijder op een paard. De hele stad staat vol met gigantische beelden. Enerzijds met afbeeldingen vanuit een ver verleden, maar later op de dag ook veel beelden die herinneren aan de communistische tijd onder Tito, toen dit nog Joegoslavië was. Op weg naar een koffiestop liepen we een moderne straat in en bewonderden de schitterende gebouwen met overal beelden. Na de koffie een bezoek aan het museum ter ere van moeder Theresa. Die is hier in 1910 geboren in Skopje. Daarna liepen we naar de rivier en staken een brug over met allemaal beelden met figuren uit het verleden, van Noormannen, wijsgeren, religieuze mannen en ook uit recente geschiedenis. Maar allemaal met een verbinding met dit land. En bewonderden de stenen brug die oorspronkelijk stamt uit de 15e eeuw.
Dit was het moderne deel van Skopje dat laat zien wat de moderne tijd van het nieuwe Macedonië inhoudt. Terrasen met jonge, goedgeklede mensen. Maar op het moment dat we de brug overstaken, kwamen we in het oude Skopje, met kleine straatjes vol met winkeltjes. Veel goud en zilverwerk, souvenirs, antiekwinkeltjes en schitterende bruidswinkels en heel veel restaurantjes. Dit is ook het islamitische deel van Skopje, dus even later hoorden we de uit Marokko zo bekende klanken van een oproep tot gebed uit de luidsprekers schallen. De kleine winkeltjes gingen dicht en de mannen snelden richting de moskee. Even later waren diverse straatjes gevuld met rijen mannen op kleedjes, klaar voor het gebed. Schoenen uit. En toen we even later langs een van de moskeeën liepen, bleek die afgeladen vol en ook daarvoor tientallen mannen staande en zittend in gebed. Het is dan ook vrijdag vandaag. Bizonder om dit te zien, zeker na de ochtend in het moderne deel van de stad. We vonden een leuk tentje en aten kebab (rolletjes flink gekruid en stevig gehakt) met een greek salad en heerlijk Turks brood. De dames hadden een platte gehaktbal gevuld met kaas. Zo wie zo is dit deel van de stad erg Turks en merken we eigenlijk helemaal niets meer van Griekenland. Wat dat betreft ademt dit Noord Macedonië een heel andere sfeer uit dan Griekenland. Maar het meest zijn we verbaasd over de dualiteit van de stad. Dus enerzijds het moderne, meer westers georiënteerde nieuwe deel van de stad, met veel lichtreclame op schitterende gebouwen,en anderzijds de oosterse, islamitische sfeer in de oude bazaar. Wonderlijk. Na het eten op zoek naar een taxi. Maar eerst nog even een wandeling en fotoshoot door een park met enorme beelden met verwijzing naar het communistische tijdperk. Met beelden van arbeiders, maar ook van wat ons voorkwam als politici bij de stichting van Joegoslavië (beelden van Tito?). Jammer dat er geen uitleg bij was en we kunnen het gezien de beperking van ons internet gebruik dus ook niet nakijken. Wellicht later op de reis dat we hier nog op terugkomen. We vonden een taxi, die hier wel 15 euro voor het ritje vroeg omdat hij leeg terug moest.
Bij de camper even goed bijkomen van de geweldige indrukken, beelden en de wandeling. Bea en Henriette maakten tosti's in de elektrische pan. Heerlijk. En dan morgen weer op pad. Naar Lake Ochrid.

Geschreven door Henriette.en.Andries.op.reis